第二卷 第3话 静止的村子

嗯……我早对所谓的「事与愿违」习以为常了。

赛托虽夸下海口要成为我和村民的沟通桥梁，村长却强烈排斥我。然后现在全村总动员将我团团包围。喔，那些充满杀意的眼神简直把我当魔物看待。

赛托则挡在我和村人中间拼命当和事佬。

「各位！拜托你们听我说！斐特会帮我们击退魔物！不是为了危害村子才回来的！」

就算听了这些话，村民们依然举着锄头和短斧持续威吓我。

「他是看准村子衰败，才回来报仇的。」「嘴上说要帮我们打倒魔物，其实只想骗了钱就逃吧。」

「何况只拥有饿肚子那种没用技能的废物根本不可能赢过魔物，少在那说谎啦。」……数十名村民你一言我一语地对我投以刻薄的批评。

原本就不怎么富足的村子碰上这种魔物骚动，让大家的心变得更暴戾。

状况远比我还在村里时恶化许多。

村民们似乎彻底相信赛托能以银币十枚的报酬带回优秀的武人。明明若开价金币十枚，武人们也会乐意帮忙的啊。

引颈期盼的救世主竟然是五年前从村里赶出去的饭桶，让村民们怒火冲冠。

赛托比预期回来得晚似乎也成为火上加油的原因。

「赛托，瞧你花了那么久时间，带了什么成果回来啊？我们就只是要你雇武人回来，连这点事都办不到吗！」

「你这样哪能当下任村长？」

「魔物不知啥时会袭击村子，还不再认真点去带武人回来！你根本不懂我们每天有多么畏惧魔物！」

夹在中间的赛托受到村民们连珠炮般的指责。身为他父亲的村长也持相同意见，为了这次失态对村民们赔不是。

「各位，抱歉呀，全怪老朽不是……看来让犬子下山雇武人还太早了，实在惭愧呀。等到明天一早，老朽亲自动身去堤特拉找回更强的武人吧。」

「可是如果魔物在那段期间攻进村里要怎么办！昨天从附近的森林也传出叫声，恐怕在武人们回来之前，村子已先撑不住啦！」

「的确呀。那么……赛托不是正好带回一个诱饵吗？把那小子当祭品争取时间就行啦。」

村长指着我说。喂喂，我要被当成争取时间的诱饵喔？

原本只是回来替父母扫墓，顺便去猎杀魔物……万万没想到会遭受这种对待啊。

黑剑格里德透过《读心》朝愣住的我一阵爆笑。

『斐特，你……你被当成诱饵啦。哈哈！哈哈哈！诱饵、诱饵啊！』

「吵死啦！」

这样下去只会被瞧不起，或许该吓唬一下村民们。我作势拔出黑剑格里德。

「等等，斐特。求你忍一下，拜托。」

赛托向我央求。真是的……连猎杀魔物都不让我轻松完成，傻眼到我的头都痛起来了。

把我本人晾在一旁的村长擅自敲起如意算盘。最后我被暂时禁止离开村子，而赛托则被赋予监视我、防止我逃跑的任务。

「赛托呀，听好，要盯紧那个饭桶，别让他给跑啦。假如明天在老朽从堤特拉回来前有魔物靠近村子，就把他推出去当祭品。可别让他跑啦，再有下次的话，老朽也救不了你呀。」

村长撂完话便走进屋内。似乎也接受这提议的村民们各自走回家去。

看来在他们心中，我的实力依然跟以前一样，是个谁都能轻松制伏的小人物。而这种可有可无的垃圾拿来当祭品也无所谓。毕竟我无依无靠，就算死了也不会有亲属替我找村民们算帐。

对村民们而言，我形同扑火的飞蛾。

再度恢复寂静的夜晚村落，只剩我和赛托被留在原地。

「唉，赛托，跟说好的不一样耶？我明明是来击退魔物的，结果竟然发生了被降级成诱饵的奇迹啦。」

「对不起……真的很对不起……」

沮丧回应的赛托用双手捂住脸。接着一阵风吹来夺走他顶上头发。

心理压力让赛托的少年秃更严重了。

干脆扫完双亲的墓就弃他们不顾好了……我甚至萌生这种念头。只不过……暴食技能开始让我感到饥饿了。

我相信这技能不会只让我扫完墓就离开。

当我感受着右眼传来的诡异感，无奈叹气之际。

「总之今天先住我家吧。不只是监视，斐特你家也已经……」

没错，我的家在我被撵出村时也被烧掉了。或许还有部分骨架留着，但的确不是能睡人的地方。

「就照你说的做吧。话说你单身吗？」

「有个女儿。老婆在森林里被我说的魔物吃掉，没命了啊……」

赛托之所以那么拼命，或许是想保护女儿吧。感觉他的身影跟我死去的父亲重叠在一起。

「我家离这有段距离，跟我来吧。」

「知道了。」

被带到的是面积只有村长家一半，勉强能供一个家庭居住，和其他村民家差不多大的房屋。

拉开门进到屋内，一名年约五岁的少女扑向赛托。

「爸爸，欢迎回来。我都乖乖的喔。」

「这样啊……乖孩子呢。」

乖巧的女儿敏锐察觉到父亲的异状。

「头这里秃了耶爸爸……没事吗？」

「嗯，马上就会长出来的……一定的。」

「是喔～」

结束恐怕不会失而复得的头发话题，赛托的女儿一副好奇地盯着我。

「爸爸，这个人是谁？」

「呃……」

我目前在村里的地位是「魔物的诱饵」。

赛托会怎么告诉女儿呢？

「他叫做斐特，是来帮忙打败魔物的，非常厉害喔。」

「真的吗！？」

小女孩用尊敬的视线仰望我，不过不一会就哭了起来。恐怕是想起被魔物吃掉的母亲了吧。

等到小女孩平静下来，我们吃起晚餐。

据说赛托不在的期间，她都是去村长家吃饭。女孩向父亲抱怨，她觉得祖父母非常可怕，害她每次去吃饭都吓得要命。

「真是委屈你了呢。今天开始又能在一起了喔。」

「哇～我最喜欢爸爸了！」

看着他们的互动，我老实说出心里的感想。

「赛托……你变了耶。」

以前明明是会朝我扔石头的浑蛋，现在却真的成了好爸爸。

听了我说的话，赛托一脸愧疚。

「那时的我太幼稚了。全盘相信我父亲……也就是村长的话，认为欺负你是正确的。但自从女儿出生，我开始有了自己的主见……或许是有点变了。」

即使赛托往好的方向改变，被周遭的村民拖累也是枉然。或许这座村子应该彻底从头来过比较好。

晚餐也没什么上等菜色。在去除苦味的杂草汤内添加谷物熬煮出的菜粥实在不能说多好吃，却有股怀念的滋味，因为这正是父亲常煮给我吃的食物。

「你们还在吃这种东西吗？」

「是啊。村子在你离开后依然穷困，无论物质或心灵层面都是。」

无法过上充足生活，长期穷困潦倒，逐渐让心灵变得暴戾。从结果来看，我离开或许才是对的。

吃着难吃的菜粥，听赛托他们解释下去。主要是关于打算袭击村子的魔物。

虽然我觉得为时已晚。如果要讨伐魔物，应该在来这里之前瞭解详情，包含村子的状况也是。

然而比起赛托的解释，我内心或许也有股想亲眼确认村子现状的焦躁。除了过往的恩怨情仇，也有与父亲的珍贵回忆……我可能默默追求着再度踏足这座村子的理由吧。

看来我因为来到能平静下来的地方，内心多了几分余裕。尽管做为一名武人实在不像话，似乎又要被黑剑格里德取笑了。

我一问赛托，得知目标的魔物长着翅膀，能在空中自由飞行，是我没有碰上过的类型……伤脑筋。

体型跟哥布林差不多大，有利爪，头上还长了角。

由于会从天上滑翔袭来，一被盯上就逃不掉了。

「那种魔物大概有几只？」

「不知道，但根据目击情报，难以想像只有一只啊。」

听完大致情报后，我握住黑剑格里德。

「你觉得呢？」

『大概是翼魔（Gargoyle）。那是挺聪明的魔物。一开始会用些小幅度的攻击来试探人类反应，等时机成熟就会大举进攻。』

「真讨厌的魔物……你说的时期是啥时？」

『夜晚。尤其喜欢那种没有半点月光，漆黑寂静的阴天夜晚。』

「等等…………」

记得今天是阴天？所以月亮也没有露脸。

加上村民刚才说在附近的森林听到魔物的叫声。

不会吧。

看在旁人眼里，和格里德对话的我只像我在喃喃自语，所以赛托父女都露出不知该做何反应的表情。别那样看我，我正在思考重要的事情啦。

过了一会，不好的预感成真了。

屋外接连传来人类的惨叫声。

我心想这下麻烦了，结果格里德却一副打趣地说︰

『斐特，怎么办？要去当平息翼魔的祭品吗？别忘了你是诱饵啊，诱饵！』

「少说蠢话了，到外面去吧。」