隔日早晨我配合妈妈醒来的时间，报告昨天发生的事。
内容当然是关于圣诞夜的计画。我除了要和海一起度过，目前还打算找天海同学，所以要将这一切毫不隐瞒地告诉妈妈。
早上，我拖拖拉拉离开被窝来到客厅，发现妈妈已经从睡衣换成平常的上班打扮喝着咖啡，而且难得还在抽菸。
那是味道有点刺鼻，黄色盒装的香菸。
工作场合似乎会抽，不过很久没有看到她在家里抽了。
「妈妈真难得在家里抽菸。」
「啊，早安，真树。对不起喔，一个忍不住。」
「没关系啦。工作很忙吗？」
我打开聊胜于无的厨房抽风机开关，准备自己的咖啡。
「今年比较特别。不过就算是这样，比起去年从各方面来看都好得多了。」
「是啦，那件事在去年就结束了。」
妈妈在玻璃菸灰缸里把菸熄了，如此回答。
在今天以前，妈妈在我面前露出这种模样是距离今天刚好一年前，办理和爸爸的离婚手续时的事。
当时家里一整天都充满了这个味道。
「妈妈，这个……你还好吗？有没有在逞强？」
「嗯？不～没事。虽然身体实在是因为上了年纪有点吃力，但是精神方面轻松多了。都过了一年，我也差不多想开了。」
「是吗？那就好。」
只不过虽然口头说想开了，也才过了一年。
也许还是会想起去年的事。
……总之，这件事就说到这里吧。
因为我刻意早起不是为了说这种事。
「那个，妈妈……这个，关于二十四日。」
「啊！喔，这么说来今年的真树有小海了。怎么？该不会是约好要一起度过吧？」
「这个，是啦……」
我把当天的计画说给妈妈听。
由于是等学校主办的派对结束之后才开始，所以要问妈妈能不能玩到晚一点。还有我不是只有找海，还打算找天海同学一起来。
以及能不能在家里玩到比平常晚。
关于海会过来，似乎早在妈妈的意料之中，所以她很干脆就答应了，但是听到天海同学也要一起来时，似乎还是不免吓了一跳。
「真树，你是认真的吗？」
「是认真的。」
「啊啊啊……光是小海愿意和我的儿子交好就已经难能可贵，竟然还有超可爱的金发少女……真树，你现在肯定是这辈子的颠峰期。」
「是吗？我的确觉得还不错……不过先不说海，天海同学是海的好朋友，跟我只能算是认识啦。」
虽然不知道什么颠峰期，但是能够与海和睦相处的现状无疑是幸运的。
正因为这样，才要趁现在和海……也有一点这种想法。
「唔……原来如此。好吧，这件事我同意了。那么我也会先跟朝凪太太联络，请她只要真树的一根小指头就好。」
「已经确定了吗？」
只不过要是出了什么差错待在我家过夜，然后早上才回家，又刚好被因为年底休假返家的父亲──大地伯父逮个正着。
……不，别再想下去了。因为只要乖乖遵守规矩就没有问题。
「啊，可是，说到这个。」
「嗯？怎么了，还有什么事吗？该不会是还要追加两、三个后宫成员？」
「怎么可能啊。我不是说这个，而是朝凪家那边已经和空伯母打过招呼，但是和她的父亲大地伯父，还有她的哥哥陆都没能打到招呼。」
大地伯父因为工作时间很难配合，但是哥哥陆住在家里，所以我也差不多想看看他是个什么样的人了。
根据海的说法「用不着放在心上，就是个尼特族」，即使如此，仍然是海的兄长。不管他是什么样的人，都是海的家人。
没错，家人很重要。
「这么说来，听空太太的说法，先生似乎是自卫官。哥哥原本也是自卫官，只是现在辞职了，正在求职中。」
「是啊。虽然没见过面……确实会想他们是什么样的人。」
「这个嘛……啊，不过上次我和空太太讲电话时，她说先生快要回来了，到时候想让先生和我家儿子见个面。」
「喔，这样啊。那么我就当作没听到这件事。所以我要去睡回笼觉了……」
「喂，儿子，要逃避现实也已经太迟了。死心吧。」
看样子我是无路可逃了。
如此这般，我想既然无路可逃，至少作个心理准备，于是立刻对海提出一个要求。
『（朝凪） 咦？想知道爸爸跟老哥的长相？为什么？』
『（前原） 算是为了将来若是在哪里凑巧遇见时作准备吧。』
『（朝凪） 作什么准备？』
『（朝凪） 算了，随便。』
『（朝凪） 啊，对了对了。话说真树的长相已经透过照片传遍了朝凪家。是妈妈传给大家的。』
『（前原） 什么时候的事……也就是说，哥哥和爸爸也都收到了？』
『（朝凪） 那还用说。』
『（前原） 搞得好像被悬赏的犯人……』
不过海也说为了对拍我的照片表示道歉，会让我看她手机里家人的照片。据说是前年全家人去旅行时拍的。
『（朝凪） 我想你应该看得出来，中间最高大的是爸爸朝凪大地，旁边傻傻站着的就是老哥朝凪陆。』
大地伯父几乎完全符合我的想像。只见面带笑容俏皮地比出V字手势的空伯母身旁那人一脸正经。
看来是个好人，但是我猜一定很严格。我很肯定。
至于陆哥……由于他不看镜头，又用留长的浏海遮住一只眼睛，所以看不太出来。身高虽然不及大地伯父，但是也和关同学差不多。身材偏瘦。
听说照片是前年拍的，但是海和空伯母都和现在没什么两样。
空伯母显得很年轻，海也是从那个时候就这么可爱。
就在这时，有除了我们以外的成员加入群组。
从以前设定的兔子头像改成家里养的黄金猎犬，名叫「天海」的帐号。
『（天海） 啊，这是海全家人的照片？好怀念！』
『（朝凪） 真树说要先知道爸爸跟老哥的长相，不然遇到紧要关头没办法开溜。』
『（前原） 不，我又不会跑。』
『（天海） 啊，那么我的照片也给你看吧。』
『（天海） 是刚升上国中部时的。』
那个大概也是全家人的照片吧。据说是国中一年级，脸孔比现在更添几分稚气，但是论天使度要说比现在更高也不为过。
……的确，难怪不分男女都很受欢迎。
『（天海） 旁边是住在国外的外公外婆，还有亲戚家的小孩。这是我跟着妈妈返乡时拍的～』
难怪没什么日本人脸孔。黑头发的大概只有天海同学的外公（掺杂白发），以及看似天海同学的父亲两个人。剩下的每个人都有色彩鲜明的发色。
『（天海） 啊，说到这个，真树同学的照片呢？好想知道小时候的真树同学长什么样子！唉，海也是这么觉得吧？』
『（朝凪） 嗯。这么说来也是。超级在意的。』
『（朝凪） 真树。』
『（前原） 不不不，就算你突然这么说我也没办法。』
『（前原） 我很怕被拍照。要说最近的照片只有校庆颁奖时的了。』
『（朝凪） 出现了，就是有这种人。』
『（天海） 这样啊～啊，可是应该有毕业纪念册之类的吧？还有像是家中相簿。』
『（前原） 大概。可是我也不清楚，不记得有拿出来，搞不好留在旧家的柜子里。』
『（前原） 啊。』
我先是不经意送出讯息，这才心想搞砸了。
旧家。也就是父母离婚前一起住的房子。我和妈妈一起搬出来所以不清楚状况，现在应该是爸爸一个人住。
『（前原） 啊，抱歉！我手滑了一下，说了奇怪的话。』
『（天海） 不不不！我才不好意思，提起奇怪的话题。』
『（天海） 来，海也要道歉。』
『（朝凪） 为什么是夕在指挥。』
『（朝凪） 不过真是对不起，真树。让你想起不开心的回忆吧。』
『（前原） 不，是我自己说的，而且这件事已经过去了。』
『（前原） 今天会去找找柜子，有的话再上传。』
『（天海） 真的吗？太棒了！嘿嘿，太好了呢，海。』
『（朝凪） 我是无所谓。』
『（天海） 又在害羞了～你明明很开心。』
『（朝凪） ……抱歉，我离开一下。』
宣告午休时间的钟声响起瞬间，天海同学与海展开一场小规模的打闹。
提起敏感话题的瞬间感觉有点不妙，但是两人闹得很开心，所以没事就好。
话说回来，以前的照片吗？国中的毕业纪念册总该还留着，但是上面只有大头照，国小的话……沉睡在旧家的可能性很高。
如果真是这样……该怎么办呢？
我一边愣愣想着这些事，一边一如往常准备独自晃出教室。
「──天、天海同学！」
一名男生的大声呼喊，让班上因为下课而放松的气氛又变得紧绷。
「呃，我有些话想单独跟你说，可以吗？」
「咦？啊，嗯。那是没关系……」
明显感觉很紧张的关同学，站在不知所措的天海同学面前。
平常关同学不会找天海同学说话，所以一提到有话要说，就能猜到他想说的内容。
我早料到既然我拒绝帮助他，迟早会变成这样……但是竟然选在隔天，让我觉得他是否太心急了。
由于不方便在班上同学的面前开口，于是关同学和天海同学两人走出教室，但是这个状况即使出去也没什么意义。
两人离开之后有一小部分的团体一边窃窃私语，一边跟在他们身后。
多半是想偷听他们在说什么吧。
我也做过类似的事，所以没有资格说别人，可是……看起来还是不太舒服。
其他人也三三两两离开，还留在教室里的只有一半左右。
剩下的人有我、海，意外还有新田同学。
「咦？新奈不过去吗？」
「也不是没有兴趣……可是关喜欢阿夕这件事，大家差不多都能看得出来，而且结果也早就知道了，所以感觉不用看。如果换成委员长，那么状况就不一……啊啊，没有没有，海同学。开玩笑，我是开玩笑的，不要露出那种危险的表情。」
「真是的……啊，还有前原坐这边。」
她叫我坐到旁边，于是我也照办。
我、海，以及新田同学三个人围成小圈圈说话。
「唉，真树，该不会昨天关跟你说的就是刚刚那件事吧？算是恋爱咨商吗？」
「嗯。虽然大家似乎都觉得很明显，不过关同学说他喜欢天海同学。」
我事先强调这件事姑且要保密，然后针对关同学拜托我的情形，把昨天的事简单说给她们两个听。
「这样真树当然会拒绝……话说答应的人才是笨蛋。」
「就是啊～……虽然我之前都把委员长当成『搞不太懂的人』，由我来说这种话也不太对啦。」
关同学表面上隐藏了自己的心意，所以我认为她们会这么说也是没办法的事。
对他来说天海同学是初恋，在恋爱这方面可以说是非常纯情，要是把昨天的情形说得更详细一点，她们的印象也会跟着改变，不过这是我和关同学的秘密。
好了，他们也出去一阵子了，不知道现在状况如何。
「唔！喔，是夕打来的。」
看样子是说完了，她打电话给海的手机。
「啊，夕？……嗯，知道了。那么我现在拿过去。地点……啊啊，嗯，马上过去。」
海在离我们有点距离的地方讲了一分钟左右的电话，然后从天海同学的书桌拿出一个还没吃的便当。
看样子正准备去找天海同学。
「抱歉，真树。我去找一下夕，新奈就拜托你了。」
「海……啊啊，嗯，没问题。新田同学，事情就是这样，如果你可以和我继续待在这里就太好了。」
「不不不，就算委员长不监视我，我也不会跑去啦。我没那么傻……虽然还是会有一点好奇。」
海会请我绊住新田同学，应该是天海同学想单独和海说些什么吧。
天海同学拒绝了关同学，这点应该错不了。
至于两人的过程──那几个跑去旁观的人之后多半会回来说给大家听。
应该说不想听也肯定会听到。
──哎呀～真是太有趣了。
……果然。
海独自前往与天海同学约好的地点，前脚刚走，几个多半是跑去远远观察全程的同班同学后脚就回来了。
在那些人当中，也包括平常和关同学混在一起的家伙。
──望突然把天海同学找出去，吓了我一跳，然后真的开始告白，他是怎么了？
──那家伙说他国中时常和女性朋友一起玩，搞不好是在吹牛？
──应该是吧。如果习惯应对女生，才不会做出那种像是国中生的告白。
──好吧，圣诞夜那天我们一起安慰他吧。跟他说你还有我们。
──带着女朋友吗？
听到他们在自己的圈子里开始起哄，我立刻起身。
会被当成笑柄也是关同学自己播的种，所以是自作自受，然而──听着他们的对话，我心情当然好不起来。
「……委员长不用管我了，去找关吧。待在这种地方会弄脏内心的。」
「要是这样我会很感谢……可是新田同学呢？」
「我是个呼吸这种空气活到现在的人……也好，这时就当作是委员长用看不见的手做出下流的举动，导致我动弹不得吧。」
「『下流』是多余的吧？……不过，谢谢你。」
「嗯。慢走，前原。」
「……你明明可以好好称呼我嘛。」
「谁教我也没心情说笑呢。虽然等到这件事结束，我又会叫你『委员长』了。」
「为什么对于这点这么顽固……那也没关系，想叫尽管叫吧。」
我朝着看向其他地方轻轻挥手的新田同学微微鞠躬，穿过人潮前往某个地方。
关同学应该不知道有什么地方可以独处，所以多半会在先前的社团办公室里面。
海说得没错，我是个傻傻的烂好人。
总之我先跟海说一声。
『（前原） 海，我去找一下关同学。』
『（朝凪） 嗯，慢走。』
刚发出讯息，海就立刻回覆。
我多半是在做傻事，但是与其暗地瞧不起对关同学而言极为纯真又认真的心意，以高高在上的态度捉弄他，或是装作视若无睹站在远处嘲笑，我宁可继续当个笨蛋。
因为想必也有因此才能得到的事物。
我为了寻找被天海同学甩掉而独自沮丧的关同学，换上室外鞋走向运动场。
昨天还以为再也不会过来，但是万万没料到隔天就第二次来到这里。
「关同学。」
「呃！前原。」
不出我所料，关同学坐在和昨天一样的位置，喝着和昨天一样的盒装优格饮料，独自垂头丧气。
即使在男生当中应该也很有存在感，现在看起来却显得小了点。
「关同学，你也太着急了。」
「是啦……我搞砸了……总之先坐下吧。」
「嗯。」
我坐在多半是用来练习的大型轮胎上，关同学就有一句没一句地说了起来：
「……本来只是想问她圣诞派对的计画。因为我早知道她要和朝凪一起去，就想问她要不要约个地方一起过去。可是啊，当我看着一直偏头注视我的天海同学，不知不觉就说出真心话。『是否愿意和我一起参加派对？』回过神来已经搞不懂在做什么……」
然后他趁势在无法作出冷静判断的情况下告白。
然后果然被甩了。
……他的心情我也不是不懂，但是我觉得他还是有点失控了。
对于关同学的告白，天海同学很有礼貌地鞠躬拒绝。也有好好说出理由，但是即使早有觉悟，听到「对不起」的打击还是太大，让他几乎没有留下当时的记忆。
「前原，班上那些家伙怎么说我？反正一定有人全部听到了吧？」
「似乎是吧。虽然他们聊得十分热烈，但是因为是其他星球的语言，脑袋不好的我没办法翻译。」
「哈哈，没想到你的个性挺差的，而且嘴巴也很坏。」
「安分的家伙未必个性就会好。因为不说话，所以想得更多。」
「这样啊。关于你这一点我可不讨厌。」
「是吗？坦白说，我倒不是那么喜欢关同学。」
「你也太老实了……那是没关系啦。」
关同学虽然傻眼，脸上也渐渐恢复开朗的表情。
虽然只是第二次和关同学说话，但是多半从他的态度和话中感受到豁达，所以才会让我这么做吧。就算是开玩笑，他也会笑着带过，让我不禁觉得他很好聊。
「关同学，那个。」
「嗯？」
「你被天海同学甩了，接下来有什么打算？」
「就算你这么问我……怎么办呢？一般来说大概是忘记这一切，寻找下一段恋情吧。」
「不过没这么容易忘记吧。」
「你也是这么觉得吗？就是说啊……因为那是天海同学耶？坦白说，我真的很喜欢她。说要去找下一段恋情倒简单，可是……想也知道很难吧。我到现在还是充满眷恋，绝对会有好一阵子放不下。而且就算想忘记，想也知道一定会一直被班上那些家伙嘲笑。」
「我想也是。外行人一直用同个梗的搞笑，只会让人感到心烦。」
「就是说啊。之前我都是观察气氛加以忽视就是了……等等，为什么我会跟那些家伙混在一起啊？」
对话之后意外发现我们也很合得来，一来一往说个不停。
至于谈话的内容……毕竟是讲同班同学的坏话，不是什么值得夸奖的事，但是对方也在说关同学的坏话，所以半斤八两。
从天海同学的事情开始，聊到平常说不出口的对于男生们的不满等等，把心里的东西说出来之后畅快许多，然后又聊到平常看的漫画、偶尔玩的手机游戏等等……我和关同学互相说起自己的事，直到午休时间结束的钟声响起。
「唉，老实说现在还是提不起劲回教室……不过多亏了你感觉轻松一点。谢啦。」
「不客气。我也是第一次和海以外的人说这么多话，不过我觉得我们还算有得聊。」
「海？前原平常都是直呼朝凪的名字吗？」
「啊……抱歉，一不小心。」
「不会，不用在意。校庆那时就觉得你们是不是最近开始交往了。既然这样，互相直呼名字也没什么大不了。」
「……不，这个，我们姑且算是还没交往。」
「啥？你是认真的吗？」
「情况有点复杂……」
我请他对别人保密，然后简单说明我与海的状况。
「原来啊……没有恋爱经验的我没资格说什么大话，所以觉得那是你的自由……不过还是早点定下来比较好。因为朝凪最近又变得更受欢迎了。」
「咦？」
关于这点我也是第一次听说。
「是这样吗？」
「是啊。大家都说她最近表情变得柔和，愈来愈可爱了。其他班的家伙也半开玩笑要我帮忙介绍。我跟朝凪也没什么交集，所以拒绝了就是。」
「这、这样啊。」
拿和我建立友谊后的海与之前相比，的确觉得现在的她在精神方面更加游刃有余，在班上也更常露出笑容。
光看自己班上，会觉得突然不再有人向海告白让我感到放心，然而……虽然觉得事到如今海也不会对我以外的男生有意思，还是有点心神不宁。
「总之你要小心，别让别人抢走了。这是我作为男性友人给你的诚心忠告。」
「谢谢你的忠告……等等，咦？关同学，你刚才说自己……」
「嗯？啊啊，你是说男性友人吗？就是我觉得在跟你聊过之后好像挺合得来，而且我们同班，我想应该算吧。该不会你不愿意吧？」
「那是不会……不过我们没有聊得太多，就这么决定真的好吗？」
「没什么不好吧？那是前原自己想太多了。待在一起很开心，或者想跟眼前的家伙多聊几句。所谓的朋友不就是这样吗？」
「是吗……」
也许关同学说得没错。
回想起来，我和海也是这样。无论起因是什么，正是因为想再跟她一起玩，想更加了解她，才会有现在的我和海。
无论是要当好朋友还是男女朋友，全都要从「朋友」开始。
「……知道了。既然这样，关同学，以后我们就是朋友了。」
「喔。以后多关照啦，真树。」
「嗯。请多关照，呃……唔……望……」
「喔。这样就对了。」
我和望握手成为朋友。
棒球社和回家社，班上的风云人物和边缘人。
我们不只体格有差距，以往的际遇也可以说是两个极端，但是即使如此，一旦试着聊过也有可能像这样相互了解。
他是我先前擅自认定不会有所交集，敬而远之的对象，刚开始被他找上时也觉得这个人真会找麻烦，然而即使如此，发现自己还是很庆幸能像这样和望交朋友。
「那么也要上课了，我们差不多该回去喽。」
「也对。啊，不过……帮你拉近与天海同学的关系之类的事我办不到就是了。」
「别担心，我都明白。虽然刚才狠狠被甩了，不过我是个不死心的男人，会再试着自己努力看看。毕竟俗话说棒球是从九局下半两人出局才开始。」
「是吗？我倒是常看见观众觉得比赛已经结束，提早准备回家。」
「啊啊，的确有啊。有些人看到比分拉开很大的差距，打到八局左右就会放弃回家。这样的家伙就会错过接下来戏剧性的大逆转，亏大了。」
「哈哈……虽然我没办法支持你，不过加油吧。」
就是这样，继海之后，我交到一个新朋友。虽然创造这个契机的人是海，但是好好发挥契机的人是我，所以当作我有一半左右的功劳也没问题吧。
和海成为朋友，透过她的关系认识天海同学和新田同学，现在又多了望……进入十二月之后，周遭环境变化之快令我眼花撩乱，即使如此，我认为现在的日子过得挺充实的。
话说回来，安慰望这件事算是靠我勉强搞定，至于另一位当事人天海同学就不知道情形怎么样了。
当我和望两个人在休息时间即将结束时返回教室，她已经一如往常和新田同学她们聊天，看起来没什么问题，但是我有点在意。
「──嗯？嗯～我觉得没有特别说什么。比较像是稍微发个牢骚吧……唔唔，好吃。」
翌日早晨，我询问来接我的海，于是她一边吃着我做的松饼一边回答。她说在家吃了早餐才过来，但是看到我在做就忍不住想吃。于是我正在追加制作自己的分。
「牢骚吗……那我就不多问了。不过天海同学果然也很难为吧。」
「算吧。而且我到不久之前也很难为。真树不也看过吗？」
「这么说来……那么现在呢？」
「现在？现在……没有吧。现在反而……」
「什么？」
「……没什么。」
「……哼～」
天海同学看起来不用担心，相较之下我更在意的是海。
「海。」
「不要。」
「我很在意。」
「不、不要。」
「要怪就怪自己说溜嘴。」
「话是这么说……」
「这个。」
「咦？」
「松饼，好吃吗？」
「唔……真树好坏心。」
也许吧。可是平常都是海在捉弄我，偶尔也想像这样还以颜色吗？
「……好吧，如果你那么不想说，那我就不问了。可是如果是跟我有关的事，我就会想听听。」
我不想认为自己对海采取了不好的态度或举止，但是我也并非完美，如果有任何想要我改进的地方，希望她能够告诉我。
「不，也不是什么坏事……就是，因为夕问得很烦，我才不得已说出来。」
「嗯？嗯，说什么？」
「就是……像是今天真树做早餐给我吃，还有你说每次都让我来接你很不好意思，所以你来我家接我让我有点开心……差不多就是这样的事。」
「……嗯～」
这与其说是牢骚……不如说是秀恩爱吧？
「怎、怎么啦，没关系吧。我也不是自己想说的，可是夕和新奈她们都很爱问，我也就有点，这个，说溜嘴。」
「这个，我姑且问一下，你应该没有全部说出来……吧？像是上次亲脸颊，还有护唇膏的事。」
「呃……对不起，护唇膏那件事，在给了真树的那天立刻被发现……所以，这个。」
似乎是说了。海的脸非常红。
虽说是预备品，但是把自己也许会用到的东西送给男生，还是令她很难为情吧。
「……好吧，我是没关系。」
不过，这下子终于知道最近天海同学时常看着我们露出窃笑的理由了。
还是只有我们两个人知道的秘密时，感受不怎么强烈，可是一旦被别人知道，总觉得难为情的程度顿时加倍。
……暂时不要在别人面前抹护唇膏吧。
「不过话说回来，真没想到真树会和关成为朋友……亏我还觉得你们是怎么想都绝对不会有交集的类型。」
「真要说来，我跟海现在也是……我想果然有些事还是试着聊过才知道。」
「对吧？可是不管怎么说，这样也很好吧。根据真树的说法，就觉得你跟关的关系多半在毕业之后也会持续下去。这样的朋友可是很不容易的，以后也要好好珍惜喔。」
「嗯，我会的。」
原本只有妈妈、海、天海同学三个人的电话簿里，新增了望的名字。
对我来说，望可以说是这辈子第一个交到的男性友人。因此我才显得更加喜悦。
「对了，我真的什么也不用做吗？如果你说关的心意是认真的，那么我也不是不能稍微帮帮他。」
「他似乎打算暂时一个人努力，所以我也想先观望看看。毕竟现在光是参加社团活动就很忙了……如果要采取行动，大概就是期末考的读书会吧。」
他到国中为止似乎学业成绩都还不错，但是高中忙着社团活动，成绩转眼间一落千丈，据说上次的期中考每一科都在及格边缘。
一旦不及格，就有补修在等着他，而且还是在十二月二十四日。这样一来参加派对这件事也会取消，所以望向我哭诉，表示无论如何都要避免这个状况。
「什么嘛，这么说来我也一样。每到这个时期，就得好好鞭策那个万年及格边缘的大小姐，搞得她唉声叹气呢。」
「你是指天海同学吧。」
天海同学很有天才气质，在运动或艺术等感兴趣的领域显得无所不能，但是对于学校的课程与课题等学业方面似乎真的很不擅长，听说就算是念书准备考试，也是只要海稍微移开视线就会睡着。
因此当她通过我们学校的入学考时，海似乎也真的吓了一跳。
如果她能把专注力放在学业上，想必没有问题……只是人终究没有这么容易改变。
「期末考是从下周末开始吗……那么在那之前要不要一起举办读书会啊？」
「你说一起是指四个人吗？」
「嗯，这样我和真树也可以合力帮他们复习完所有科目吧？」
「话是这么说没错，可是才刚发生那种事，会不会尴尬啊？」
「那也没办法。而且书可以各自念，我们自己另外找时间就可以了。」
「所以我跟海一起念书这件事已经确定了是吧？」
「那当然……可不允许你说不要喔？」
「不用担心，我明白。」
海的成绩在全学年里也是名列前茅，她愿意教我对我来说也有好处，所以这点当然没有问题。
只不过当然还有别的理由。
我跟海擅长的科目不一样，所以只要两人合力，几乎能够应付所有科目。
所以下周的计画就确定是包括读书会在内的准备考试。
「我……我说啊，海。」
「嗯～？」
我一边让海进行已经是早上惯例的梳理头发卷翘，一边看着海的脸。
……嗯，我还是觉得海非常可爱。当然不是只有长相。
她很爱吃，但是身材保持得很好，个性也很正经，然而在我或天海同学这些比较亲密的人面前，又会变得有点爱作怪，这些地方我也觉得很棒。
让这样的女生从一大早就照顾我，我真是幸福。
「什么事？一直盯着我看。」
「没有，我是在想海果然好可爱……不，我现在要说的不是这种事。」
「不然是什么？真树小弟弟？」
「不、不要把我当小孩子。」
「咦～？谁教现在的真树就像个怕生的小男孩，好可爱喔。」
海看到我的模样，露出恶作剧的笑容。
我和海的关系多半会像这样持续下去吧。身为男人虽然觉得有点没出息，但是如果只是两人独处的时候……那也没关系吧。
「海，这周的假日你有什么事吗？」
「假日？你说的是六日？不是周五？」
的确是这样。同样是周末，不过不是周五放学后，而是指隔天的假日。
「嗯。这个……我想如果你愿意，要不要一起看个电影。」
「也就是说……邀我约会？」
「呃……差不多。虽然我们周五时常一起玩，但是假日就不太有机会吧？所以，这个，我想偶尔也可以出去吧？」
我打算在圣诞节告知自己的心意，但是在这之前，会与要好的异性朋友一起做的事也想好好体验一下。
先前曾经有过几次两个人一起外出，但是还没有休假约会的经验。
「嗯～……嗯～嗯～……」
然而面对我的邀约，海却露出遗憾的表情。
「莫非是已经和天海同学有约了？」
「嗯，其实……是和夕还有新奈她们两个。你看，就是要挑派对需要的衣服和饰品之类的。而且考试期间实在没办法去买，等到派对前几天才忙着去挑又不太好。」
「啊～……这么说来也对。」
由于早就知道要参加圣诞派对，所以这周六日的行程多半早就排好了吧。
我不禁反省如果早点说，或许还能调整一下……哪怕是临时起意的行动，也得好好排定计画才行。
「这样啊……那么虽然很可惜，那就等下次机会……海？」
「啊，抱歉，我要打个电话，稍微离开一下。」
然而听到我的邀约的海用手机查过行程，又立刻走出客厅打电话。
接着过了大约三分钟。
海带着开心的表情走回来。
「嘿嘿，已经没问题了，所以我可以去。约会。」
「咦？可以吗？」
「嗯。我说真树找我去约会后，夕就叫我绝对要以你为优先。还说她晚一点会帮忙联络新奈。」
我认为穿去派对的衣服也挺重要的。只是她们还能排出其他日子吗？
「不过既然你的时间空出来，我是很开心啦……那就这周六可以吗？」
「嗯。啊，可是既然要在周六约会，前一天的放学后你得陪我去一个地方，这件事可别忘了。」
「嗯？那是没关系……不过你打算做什么？」
「既然周六要去约会，就需要约会穿的衣服吧？」
「……咦？」
「咦？」
海露出难以置信的表情。
「你该不会想拿已有的衣服蒙混过去吧？」
「……不行？」
「不行。」
「我……我对功能性有自信──」
「不行。」
「……是。」
于是周五的计画也自动定案。
至于钱的事，只能老实跟妈妈说了。
于是我们过完剩下的平日，来到约好的周五放学后。
我与海一如往常在我家玩……原本应该是这样，不过我们搭上电车，去逛离我们最近的闹区车站大楼。
我们最后一次来到这里，应该是在一、两个月前吧。我们两个人一起逛动漫店，在汉堡店喂我薯条，在游乐场开心玩闹。
当时的记忆我都能清楚回想起来。这么说来，我对天海同学和新田同学说出类似找碴的话也是在这个时候。
现在回想起来，当时的我还真是青涩啊。好难为情。只是我觉得自从那次以后，我与海的交情有了大幅进展，想到现在我们已经可以像这样约好了要约会，也许应该庆幸有出过那次洋相。
第一次被海温柔抚摸我的头也是在那个时候。
我与海来到这个可以说是回忆之地的地方，然而今天并非只有我们两个人。
天海同学甩动一头引人瞩目的亮丽金发在我们身旁哼着歌。
「抱歉了，天海同学。害得你们必须排开计画。」
「不会，别放在心上！难得你们要第一次约会，得趁着这个心意强烈的时候好好玩个开心才行。嘿嘿，今天要让真树同学穿上什么衣服呢？」
「……还、还请手下留情。」
今天除了海以外，天海同学也来帮我挑选衣服。原本跟海一起玩的计画就往前挪到今天，不过这并不是天海同学的要求，而是海的决定。
「首先要去旧衣店，所以出了出入口之后要右转。你们两个都跟好了，不要走丢。尤其是真树。」
「不用担心啦……我虽然想这么说，不过看这个人潮真的有可能发生，真伤脑筋。」
多半是因为年关将近，车站月台比起平常更加水泄不通。从公司尾牙到个人性质的集会等等──为了因应即将来到的年底与年初，整个城市都变得忙碌了几分。这么说来，从搭乘的电车里看出去的景色也加上了圣诞节的灯饰，露出和以前不一样的表情。
「哇啊～……本来以为这种人潮我已经习惯了，但是今天就连我都有点受不了……哇，啊哟哟！」
我们慢慢爬上通往车站出入口的楼梯，结果走在我身后的天海同学似乎被人潮绊了一下，失去平衡。
这里的车站月台还算宽，但是楼梯和电扶梯很窄，一旦人潮涌现马上就会变得人挤人。如果没有跟紧人流，转眼间就会动弹不得。
「天海同学还好吗？」
「啊，嗯。对不起喔。」
我为了避免天海同学跌倒赶紧伸出手，她也立刻抓紧我的手。
第一次握到天海同学的手，她的手比我想像中更小。虽然这也是跟海比较的结果。
女孩子的手握起来是什么感觉，可没有那么多机会了解。
「喔～真树同学的手意外粗糙耶。有种男人的手的感觉。」
「会吗？因为我有在做家事，手会稍微比较粗，还有就是打电动的茧吧。和有在运动的人相比差得远了。」
男人的手……这个形容多半更适合用来描述望吧。之前握手的时候我就有这种感觉，一部分是因为体格差距，他的手本来就大，再加上每天参加社团挥棒投球练出来的茧，感觉就像手上有层石头一样硬。
我牢牢牵着天海同学的手避免走散，跟上在人潮当中领先我们几步的海。
「你们两个，我才刚说。」
「嘻嘻，对不起喔，海。」
「不过幸好没有跌倒受伤……对了，夕，已经不危险了，差不多可以了吧。」
「咦？」
「就是，你的……手。」
「手？……啊！」
只顾着感受挤出人群的开放感，没发现天海同学的右手还握着我的手。
海眯起眼睛盯着我。
……糟糕，这下搞砸了。
「对不起喔，真树同学。是我没注意。」
「不会，我才是……这个，对不起，海。」
「不用那么过意不去。我又没生气。」
海多半也有看到天海同学差点失去平衡，即使如此，哪怕是情急之下的行动，看到我和其他女生牵手心里应该也不会好受。
我应该立刻好好对海道歉，但是这样又会害得天海同学畏缩。
这个时候该怎么办呢？
好吧，虽然我没有这种经验，但是能做的事也不多。
「────」
三个人走出出入口，前往第一间店的路上。
我走到海的身旁，若无其事地摸摸她的手指。
「……做什么？」
「没有，这个……因为我不想和海走散。所以。」
「……好吧，我没关系。」
「谢了，海……还有，刚才的我有点没神经，我要跟你说，这个，对不起。」
「……笨蛋。」
如此说道的海握住我的手，同时紧紧挽着我的手臂。
「那个，海同学？」
「少、少啰唆。」
我只是想若无其事地牵手就好……然而有这么多人在看，而且身后就有面带窃笑看着我们的天海同学，我不由得心浮气躁。
「哎呀？感觉海和真树同学的模样好耀眼，没办法直视呢～？这样我会走丢喔～？」
「夕挂在我的包包下面就好了。这样一来重量改变我就会发现。」
「把我当成钥匙圈会不会太过分了？不过这也挺有点意思──嘿！」
「呜咕……不要真的把全身体重挂上来……真是的，我又没在生气。好了，店快要关门了，赶快走吧。」
（插图009）
海虽然放开我的手臂，但是直到抵达店家为止，她都牢牢握住我的手。
海牵着我的手，首先前往海与天海同学表示偶尔会去的旧衣店。
位于住商混合大楼一楼的这间店，看起来是贩卖外国厂商的衣服和饰品。店内装潢很讲究，如果只有我一个人，多半会敬而远之。
我跟在两人后面打开门走进店里，就有一股像是钻进旧衣橱时，掺杂除虫剂与老旧木材的气味飘进鼻腔。
店内的气氛和我形成两个极端，但是这个独特的气味不禁让我感到中意。
「总之先在这里挑选整套上半身……真树，话说你今天的预算有多少？」
「差不多这样。」
我竖起两根手指含蓄回答。
如今我的钱包里有两万圆。对于我这种没有打工的高中生来说，算是相当大一笔钱，但是我跟妈妈说要约会，以及约会前一天要跟海去买衣服，她立刻递给我两张万圆钞票。一问之下，似乎是以往毫不在乎穿着打扮的儿子开始产生兴趣，让她很开心。
因此如果找个便宜的地方，多半足够凑出一整套服装，而且海也是这么打算吧。
两人一走进店里就开始挑衣服。
「唉唉，海，这个！这件怎么样？真树同学也是男生，我想他应该会喜欢这种。」
「唔，军装外套啊……算是安全牌，不过真树的身高比起男生的平均值矮一点，所以总觉得有点孩子气──看吧，果然松垮垮的。」
「会吗？我反而觉得变得可爱很好啊……唉，真树同学，你穿一下这个看看……怎么样？不错吧？」
「这个，该怎么说……」
我在这里的工作，就是专心担任她们两位的换装人偶。
虽然海最近有在慢慢教我，但是我对大众的时尚品味还是很生疏，所以首先请她们选出几个候选方案，然后由我凭自己的感觉挑选，这样应该就可以了。
但是女性店员看着我们，也不知道是否有什么误会，频频对我投以温暖的视线。
……她还微笑竖起大拇指，那是什么意思呢？
「嗯～眼前外套留到之后再决定，底下的衣服要怎么办……真树，来，过来这边。」
「啊，好。」
我们拿着筛选过后的三件外套前往另一个货架，挑选穿在外套下面的衣服。
反正会被外套遮住，穿什么都好……如果说出这种话多半会被骂吧。
「啊，海。说到这个，配件之类的要怎么办？像是围巾那些。」
「不，围巾有我送他的就够了。真树，记得明天不可以围自己的围巾。而且那一条也太旧了。」
「可是那还能用……」
「不行。」
「是。」
我现在围的围巾其实也是海之前送给我的。是一条偏深灰色搭配红线的格纹围巾。虽然觉得与制服有点不搭，但是品质很好又很暖和，所以我现在都围这条。
也因为是海以前用过的围巾，把鼻子埋进去就可以微微闻到海的味道，让我觉得海随时陪在我身边……当然了，这件事我没有告诉任何人。
之后我们也一直待到快要打烊的时间，一边和天海同学商量，一边挑选经过两人综合考量觉得不错的衣服。
走出试衣间，为了让她们两人好好确认，我以僵硬的动作原地转了一圈。
「……好，怎么样？」
「嗯。毕竟没时间慢慢挑，还算可以吧。」
「我觉得很好啊？很可爱，我觉得非常好看！我跟海真有一套！」
因为促销只要半价的名牌外套，以及使用厚实牢固布料的法兰绒衬衫等等，全部加起来还不到一万圆。
至于我自己的感想，扣掉我的脸以外，她们两人的选择果然很有一套，让我觉得整个人勉强可以见人了。而且不是只有外表好看，同时也很保暖。
要感谢认真为我挑选的海。当然也要感谢天海同学。
「谢谢你，海。」
「不客气。啊，围巾又歪了。」
「咦？会吗？」
「是啊。真是的，一个没注意你就这么随便……好了，这样就可以了。」
一走出店外，海立刻帮我整理脖子上的围巾。
原本以为围巾这种东西只要放在脖子上随手绕一圈就够了，但是似乎有很多讲究。
实际体验过这一点，就不禁觉得挑选衣服也很费事。大家竟然理所当然地做着这些事，看在我的眼里只觉得很厉害。
「唔～……海和真树同学简直就像新婚夫妻。唉，你们真的真的还不是男女朋友吗？」
「这个嘛……这方面我们也有很多考量。」
「嗯，是啊……」
「这样啊。那么等到你们成了男女朋友，要马上跟我说喔。因为我希望第一个祝福你们。一定要喔？」
天海同学也这么说了，我也想好好努力，希望一切按照计画顺利进行。
我们离开旧衣店后，为了买鞋子和裤子凑齐一整套行头，于是回到车站大楼逛量贩店，然后总算可以喘口气。
「累、累死我了……」
现在是上洗手间的时间，我暂时和她们分开，独自待在大楼的洗手间里长叹一口气。
看一下手机，现在的时间是下午七点多。我们抵达车站是五点左右，所以只是购买我的衣服就花了大约两个小时。
我有时候也会出门买东西，不过几乎都是只买打算要买的东西便立刻回家，这还是我第一次为了买东西花这么多时间。
我只是任由海和天海同学摆布就搞得这么累，为了我奔波的她们却与我相反，现在依然活力充沛。我单手拿着手机跟她们商量接下来要去哪里吃饭。
我已经想回家了，回家再悠哉吃饭……但是今天完全承蒙她们两位照顾，所以我得再努力一下才行。
当然了，不是只有今天，也包括明天的正式约会。
这时海发来讯息。
『（朝凪） 嗨。』
『（前原） 嗨。』
『（朝凪） 真树还活着吗？』
『（前原） 勉强。』
『（朝凪） 是吗？晚餐要吃哪里已经决定了，你好了就快过来。』
『（朝凪） 今天要久违地大吃一顿。吃烧肉吃到饱。』
『（前原） 嗯，了解。』
『（朝凪） 啊，还有。』
『（朝凪） 谢啦，真树。』
『（前原） 谢什么？』
『（朝凪） 就是，陪着我和夕任性。』
『（前原） 不会啦。』
『（前原） 因为看到你们这么开心，我也很开心。』
『（朝凪） 这样啊。那就好。』
『（朝凪） 唉，真树。』
『（前原） 还有什么事？』
『（朝凪） 就是明天。你好好期待吧。』
『（朝凪） 我会超级努力打扮得可爱。』
也就是说不是上次那种宽松连帽外套搭配运动鞋的休闲打扮，而是为了约会好好打扮的服装。
海什么都不做就已经很可爱，明天还会好好打扮过来约会。
这样一想，就觉得有点涌起气力。
因为怎么想都觉得她绝对会很可爱。
「……好，也有精神了，再陪她们一会儿吧。」
我回了一句「我很期待」后便走出隔间，赶往正在等我的两人身边。
我仔细洗手，用手帕擦拭还有点湿的手，稍稍整理一下浏海和头发，然后小跑步离开洗手间。下个瞬间──
「喔哟。」
「唔！啊……」
我在入口撞到一个刚走进洗手间的人。
撞击力道导致那个人手里的资料散落一地。
……不妙，我搞砸了。
心里想着海明天的打扮与等一下吃饭之类的事，我只要一想事情就容易注意力散漫，这是我的坏习惯。得小心一点才行。
「对、对不起……我、我有点赶时间……我马上捡。」
「啊啊，不用在意。我也一样不小心──」
就在我们伸手想捡同一张纸的瞬间，穿着西装的那人停下动作。
「──什么啊，我还以为是谁，这不是真树吗？」
「咦？」
被叫到名字的我抬头一看。
「啊！……爸爸。」
眼前的人是我想忘也忘不了的人。
「好久不见了，真树。」
他就是我的父亲前原树。
爸爸用一如往常的温和笑容与他的大手摸摸我的头，脸上带着从我的世界消失时一样的表情站在那里。
爸爸穿着记忆中的那套熟悉的西装出现在我面前。
当然了，并非西装的颜色与领带的花纹都一样。然而他的穿着打扮完全没有改变。
剃短的头发也是一样。
还有擦了一点平常爱用的古龙水气味也一样。
即使过了一年，他还是一如往常的那个父亲。
「好巧啊，真没想到会在这里遇到……上次见面记得是在暑假前吧？」
「嗯，当时是夏天，热得让人吃惊。现在反而穿得很厚，已经是冬天了。」
「抱歉啊。其实我应该腾出更多时间见面……之后工作又变忙了。」
「那么今天也是？」
「算吧。凑巧这里是接下来的工作地点……今天我正要回去。虽是说回去，只是要回公司，还有很多工作没做。」
只看一眼资料上的文字，似乎是个要在几年之后重建这栋车站大楼的计画，而这个计画似乎与爸爸有关。
爸爸是在大型建设公司上班，经常与民间公司或是政府等客户接洽，负责许多大规模的案子。
「感觉很辛苦呢。身体还好吗？」
「别担心。我有乖乖去健康检查，对体力也有自信。」
如此说道的爸爸对我笑了笑。爸爸的年纪已经是四十岁后半，但是他说大学时代打橄榄球锻练出来的身体直到现在还很硬朗，整体体格健壮又结实，个子也很高。
看起来年轻得不像有个已经就读高中的小孩。
我明明是爸爸的小孩，但或许是继承妈妈的血统比较多，跟爸爸不太像。忘了是什么时候，亲戚阿姨说过我「眼睛果然很像爸爸」，但是我直到现在还是认为那是错觉，要不然就只是随口说说。
「对了，你今天怎么会来这里……啊，当然是来玩吧？真树也已经是高中生了。当然会来玩了。」
「啊，不是，我是来买东西……你看，我现在穿的运动鞋已经挺旧了。」
「嗯，这样啊？你……有交到朋友吗？」
「算是维持现状吧。和之前见面时一样。」
我想也不想就这么回答。其实我有海，有天海同学，最近在学校里也常跟望说话，人际关系有了无可比拟的改变。
……但是我不说。
总感觉说不出口。
「这样啊……抱歉，问了奇怪的问题。」
「没什么关系啦。我就像平常一样努力。倒是爸爸可以在这里跟我闲聊吗？好久没有像这样说到话，我很开心……可是你得回公司吧？」
「啊，我都忘了。而且我连洗手间都还没上呢。」
倒不是不想再和爸爸说话，但是海与天海同学正在等我，还是赶快结束比较好吧。
离婚时的约定是到我高中毕业为止，隔一、两个月要见一次面，所以还能见到吧。
『（朝凪） 真树还没好吗？』
『（天海） 真树同学～肉～』
我瞥了手机画面一眼，看见两人发来催促我的讯息。
所以和爸爸的重逢差不多就到这里，现在要以她们为优先。
而且似乎也有人在等爸爸。
「──前原部长，请问……」
「唔！是凑啊？我不是叫你等我吗？」
「对不起。我有等了，但是部长比平常晚回来，而且又听见说话的声音，所以……」
一名身穿灰色套装的女性向爸爸搭话。她称呼爸爸为部长，多半是公司的部下吧。
是个眼神锐利，非常漂亮的女性。
「爸爸，这位是？还有，你果然又升官了吧。恭喜你。」
「谢谢。虽然薪水没涨，只有辛苦加倍就是了。不过愿意做的人也只有我。然后这个人是我的部下凑。凑，这是我的儿子真树。」
「啊！部长的公子──你好，我叫凑京香。」
「啊，呃……我是前原真树。还请多多指教……」
她递给我的名片上面写着「主任」，所以这个人多半在工作方面也很厉害吧。年龄大约二十岁后半，但是据说就算是主任，在大企业里也不是那么容易当的。
「看你好像工作很忙，我先回去了。爸爸再见。」
「嗯，再见。」
「……」
我和举起手的爸爸，以及在爸爸身旁微微鞠躬的凑小姐道别，快步走向海与天海同学等我的地方。
和爸爸说话的时间明明只有短短几分钟，但是对于等待的人来说意外漫长。最先发现我的身影的人是海，看得出来她鼓起脸颊。
「真树，你有点慢耶。迷路了？」
「差不多吧。」
我虽然犹豫该不该说出见到爸爸，但是只要说了就会很花时间，而且现在天海同学也在，所以决定先不说。
买东西也累了，而且我的肚子确实也饿了，不太想把体力花在多余的地方。
「抱歉啊，海。让你担心了。」
「不会，我只是觉得有点慢。不过不用在人这么多的地方广播找朋友真是太好了。城东高中一年级的前原真树同学？」
「那真是太好了。」
上了高中还这样真的很难为情。而且要是被多半还待在大楼里的爸爸和凑小姐听到，那可不只是丢脸而已。
「唉唉，真树同学，海现在看起来是这样，其实在你回来前不久，一直都心浮气躁──呼咕！」
「夕～？别废话了，赶快走吧～？」
「唔～唔唔唔～」
「好了，真树也是……走吧。」
「嗯。」
我牵着海伸出的手，和她们一起走向今天要去的最后一间店──吃到饱的烧肉店。
「……我说啊，海。」
「嗯？什么事？」
「……没有，只是觉得海果然好可爱。」
「揍你喔。」
「开、开玩笑的，只是开玩笑，对不起。」
既然我们来日方长，得跟海提起父亲的时候迟早会到来。
（我不认为自己怀着什么奇怪的心结……可是总觉得不太舒服。）
海、天海同学、望，以及爸爸。
许多人的脸闪过脑海，让我在心中自言自语。
去年圣诞夜那天。
家母前原真咲与家父前原树离婚。
离婚的原因我不清楚。以前我也有过几次想知道理由，但是考虑到妈妈的心情所以不方便开口，离婚后即使我不着痕迹地向爸爸问起，他也只是说：「是我害的。」所以我打算把过去的事情都忘了，之后不再提起这个话题。
我时常因为爸爸的工作需要转学，虽然因为这样在学校没办法和大家打成一片，但是只要回到家就有妈妈，而且即使需要等到深夜，爸爸也一定会回家稍微陪我玩一下。
即使没有朋友，我依然有地方可以回去，还有爸爸和妈妈。
即使不太喜欢学校，我还是很喜欢家里。
可是自从某一天爸爸升官变得更忙以后，爸爸与妈妈之间的气氛就开始一点一点慢慢变得奇怪──
「──树，真树。」
「……」
「……嘿！」
「啊！好痛！」
发现额头窜过轻微的疼痛，这才总算回过神来。
久违地见到爸爸，季节也正好是十二月……因此让我愣愣地想起以前的事情，心不在焉，忘了现在我是和海以及天海同学在一起。
「真是的，亏人家特地问你要点什么，你却一直心不在焉回些『好』、『嗯』之类的……真树，一个人的时候是无所谓，但是在别人面前发呆太久很失礼喔。」
「抱歉……我第一次花这么长的时间买东西，所以大概有点累了吧……」
我们三个人为了吃晚餐来到烧肉吃到饱的店。这是限时两个小时的点菜制吃到饱，包括沙拉吧、饮料吧、冰品吧在内，一个人是两千圆，以菜色来说算是很划算。
「真树，你还好吗？不舒服的话不用勉强。」
「不会，没事。我只是在发呆，并非肚子不饿……啊，我选这个『厚切牛舌』吧。」
「喔，不错耶。那我就选『上等横膈膜』吧。夕呢？」
「嘻嘻，我当然选『带骨牛小排』吧。剩下就随便点些香肠、海鲜拼盘之类的吧。还有当然也要白饭。」
没错，虽然在意想不到的地方遇见爸爸，让我不禁胡思乱想，但是现在的我不像爸爸以为的那样，只有自己一个人。
「啊，等等，夕，你已经拿冰了吗？就算是吃到饱也装太满了吧？」
「海不也像小孩子一样把可乐和乳酸汽水混在一起吗？喝太多饮料，肚子会塞满碳酸喔。啊，我的冰是另一个胃所以没关系。真树同学也这么觉得吧？」
「不，我觉得你们半斤八两……」
「咦～会吗～？海，他这么说耶。」
「不，真要说来是夕比较幼稚吧……而且我只是调了一杯试试看。」
「那是无所谓，可是不管是海还是天海同学，都要好好吃蔬菜喔……」
今年想必会有很棒的回忆。有海，有天海同学，还有……所以去年的事全都抛在脑后，只要想着未来的事就好。
翌日是周六，迎来期待已久的正式约会。
被窝外面还是一样冷，而且是假日，所以睡个回笼觉睡到中午……我是很想这么做，但是今天可不能如此。
「约会的时间是十一点，约在和昨天一样的车站站前……是这样吧。」
上午十一点和海见面──我不由得又看了一次昨天已经检查过好几次的行程表。
现在还是早上，距离约好的时刻还有相当多时间。所以即使把移动的时间考虑进去，应该还是可以继续穿着睡衣悠哉一会儿，然而这是我第一次与海进行像样的约会，所以总觉得有点心浮气躁，静不下来。
就这样勉强自己不动也不是办法，所以简单吃过早餐后便穿上前一天买的衣服。
「……差不多就这样吧。」
看着自己映在穿衣镜上的身影──虽然无法确定好不好看，但是我觉得比平常的一身黑好多了。
接下来这样的机会也会逐渐增加吧，所以就算是为了不让海出丑，或许应该慢慢对时尚抱持兴趣吧。只是这么一来有多少钱都不够用。妈妈虽然莫名大方地说过：「这也是为了小海，所以必要的钱我会出。」但是考虑到我和妈妈两个人的生活，实在不想做出会对家计造成太大负担的事。
这下子果然还是得打工吧？上了高中有很多人打工，所以并不稀奇，但是我真的能够办到吗？
不，只要再过几年，即使不想也得出社会，所以也只能作好觉悟，而且将来我和海……不，再妄想下去会停不下来，今天先到此为止吧。
总之到今天的约会费用为止，我就心怀感激接受妈妈的好意吧。以防不时之需，除了昨天的置装费外，妈妈还多给了一万圆，由于今天是各付各的，所以只要不浪费应该够用。
衣服也换好了，要带的东西也全都放进包包。
「还有就是仪容也要仔细检查……」
我拿起发蜡依照海的教导整理头发，但是这个相当困难。
和班上屈指可数的可爱女生打好关系，甚至还要去约会，在镜子前面没完没了地整理发型十几分钟──如果对刚结束暑假的我说这些事，我肯定不会相信吧。
「……总觉得跟海帮忙弄的不一样……又觉得再弄下去会往奇怪的方向发展……」
当我正在和自己的浏海搏斗之时，告知有客人的门铃声响起。
我正在忙啊，到底是谁……虽然冒出这样的念头，但是要说这个时间会有哪个客人上门，也只想得到一个人。
『……哟。』
「海。」
『……外面很冷，如果可以让我先进去，我会很开心。』
「啊，嗯。进来吧。」
今天应该是约在外面碰头，但是我个人觉得哪里都好，顺便请她帮我看看发型吧。
「────喔。」
然而当海进门的瞬间，这样的想法顿时被我抛到脑后。
看到她的瞬间，马上就是觉得好漂亮。
由于我对于时尚一窍不通，像是衣服的色调、服装种类、设计之类的我都不懂，但是这是我最真接的感想。
明明时常在一起，理应已经看惯了，还是不由得看得出神。
「真是的，你在发什么呆啊？来，说声早安。早啊，真树。」
「啊……啊啊，嗯。早啊，海。」
「好。那么打扰了……呼──真树家果然好暖和～真树，咖啡和红茶，你要哪种？」
「那就红茶……不对，我来泡吧。」
「没关系。今天让我来，真树坐在沙发上等着。来──」
海以熟门熟路的动作走进客厅，开始准备两人份的饮料。像是杯子、方糖、咖啡等各种东西放在什么位置──由于最近几乎都是一起弄，前原家的厨房完全在她掌握之中。
「要糖和奶精吗？」
「今天就不用。我想先醒醒脑。」
「嗯。那么我也一样吧。」
我的视线投向正在准备饮料的海的侧脸。不知道是否化了淡妆，脸颊比平常更白更漂亮，涂了口红的嘴唇微微带有光泽。眉毛和睫毛看不出来，但是多半经过仔细打理。
就看得见的范围来说，饰品只有发夹，但是我觉得即使不戴耳环或项炼之类的饰品，散发的气场也已经足够闪亮了。
听说化妆会让女性给人的印象产生极大的改变，但我还是第一次亲眼见证这个效果。妈妈平常也会化妆，但是……算了，关于这点不予置评。
「好了，久等了。可以坐你旁边吗？」
「……请。」
「嗯。」
海挤进我稍微挪动之后空出来的空间，坐在我的身旁。
这是香水吗？有种跟平常不一样，但是非常香的气味。
「真树，你在看我的脚──不，是在看大腿吧？」
（插图010）
「呃……不是，因为我觉得看起来很冷。」
虽然不知道该不该提，但是海今天穿的裙子很短，而且又没穿丝袜，所以可以看到光溜溜的大腿。
我也是男人，目光说什么都会被吸引过去，而且这个女生还是海，那么更不用说。
「当然会冷了。坦白说，光是离开家门走到真树家就让我后悔了。」
「那么不用逞强也没关系啊。」
「你说得没错。可是既然是难得的约会，我当然想让你看到我可爱的模样啊？想让真树……让我最要好的男生看到。」
海把手轻轻放到我的手背上。像这样牵着手已经是家常便饭，但是总觉得今天就是比平常更难为情，无法直视她的眼睛。
「这个嘛……我确实感受到你非常努力打扮了。」
「对吧？别看我这样，昨天晚上和今天早上，我可是烦恼了很久。像是要配合昨天帮真树挑选的衣服，不要显得突兀，但又不能因为太搭而朴素──之类的。」
「……这么说来也是。」
我只要穿上昨天买的衣服就好，所以不需要思考，海却非得从大量的选项当中再三烦恼不可。
虽然连和我站在一起这点都要考虑，也未免顾虑得太周到，然而朝凪海就是这么一个女孩子。
「那么你之所以不在约好的地方碰头，而是来我家接我……」
「嗯，我有想过可能会造成你困扰，可是还是想赶快让你看到。」
这点在我看到她的打扮时，立马就能看出来。
即使看在完全没有穿衣品味的我眼里，现在的海仍是那么可爱。
「唉，看在真树眼里，今天的我怎么样？」
「还能怎么样……这个。」
「从你刚刚看到我时的反应就能隐约知道。可是我也想好好听你说出完整的感想。用说的……说我好看。」
刚看到时因为看得出神，错过开口的机会，但是我也想好好用言语传达给她。
立刻开口与隔了一段时间再说，想必是前者比较能够传达，听了也比较开心。
「……这个，虽然像这样要面对面开口感觉很难为情。」
「嗯……怎么样？」
我一边感受脸颊因为难为情而发热，一边告诉海：
「──很、很漂亮，海。我真的看得入迷了。」
「…………」
我想应该还有很多可以用来赞美的词汇，不过这是才疏学薄的我现在能对海说的最好的赞美。
「是、是喔。谢、谢谢你……这个，就是，不枉我那么努力了。」
「是、是吗？那就好。」
「嗯……嘿嘿。」
虽然是很平凡的话语，但是眼前的海似乎也感到心满意足，所以这样就好吧。
……虽然搞得我一大早就很难为情。
到了后来，我和海一起玩游戏，看漫画，边发呆看着电视边聊天，一直待到本来约好的时间。
……本来我是这么打算，然而就是会在意身旁的海。就算喝着咖啡看着电视，视线自然而然会飘到海的身上。
海还是一样很柔软，有股很香的气味。
话说回来，昨天明明应该同样吃烧肉吃得饱饱的，为什么我就有大蒜味，海却只有甜甜的香气呢？问了之后才知道，她说早上泡过澡，还好好做了应对口臭的对策。
「来，口含锭和口香糖。我已经习惯了所以没关系，但是周遭的人就不是这样。而且今天要看电影。」
「好。」
我把海给我的两样东西丢进嘴里，然后在玄关穿上昨天买的靴子（似乎是叫做短靴还是工作靴）。
我平时的作风是每天穿便宜的运动鞋，直到变得破破烂烂为止，所以穿这样的鞋子感觉很新鲜，但似乎是因为不习惯，感觉有点小。
「真树，有没有忘记带东西？钱包有放进包包吗？没有手帕的话，我带了两条喔。」
「不，这倒是没问题……感觉海就像妈妈一样啊。」
「会吗？真树也知道自己有点少根筋，有点邋遢吧？所以我总觉得非得多顾着你才行。而且真树又会老实向我撒娇，让我觉得这样也很可爱。」
这是母性本能受到刺激了吗？她很积极照顾我，所以就海的观点，她多半是心甘情愿这么做，可是……往后我得更加振作才行。
「那么我们走吧。」
「好。」
我们走出玄关，两个人并肩搭电梯。
「呼～为防万一才准备的，不过有没有穿薄薄的丝袜，感觉还是完全不一样呢。」
「那是当然。这种时候还是别逞强，依照感觉冷的身体本能去做比较好。」
海来我家时是直接露出大腿，考虑到这样会着凉，还是请她穿上丝袜。能理解海想让我看到可爱模样的心情，但我觉得这样可减少很多顾虑。特别是就视线要往哪里看这点来说。
「啊，可是像是车站楼梯时要站在我身后，好好保护我喔。这个裙子这么短，蹲下来就能看见了。」
「是这样吗？」
「嗯。听说有些男人喜欢这样。虽然不是每次都会遇到，偶尔还是会感觉得到视线。」
她是指偷拍之类的事吧。我本以为这种事只会发生在新闻里，对我而言很遥远，但是与海这样的女生在一起，顿时变得无法置身事外。
「知道了。我会尽量注意。」
「谢谢。啊，可是也有可能发生保护我的人自己偷看的情形～……而且真树也挺色的。像是刚才我玩游戏输掉很懊恼的时候，你也若无其事地偷看吧。」
「唔咕！」
果然被看穿了。我只看了一下子，而且当时海应该专心看着画面，果然女生就是感应得到吗？
「……呃，抱歉。」
「啊啊，没事没事。我不是在生气。而且我也知道今天穿成这样，被人多看几眼也没什么好说……可是，相对的可以问一下吗？」
「……请问什么事呢？」
「呵呵，这个啊～……」
海挽着我的手臂贴了过来，在耳边用让我觉得发痒的声音悄悄呢喃：
「──那么，那边怎么样？」
「什、什么？」
「少来了，你明明知道～」
「……我、我没有一直盯着看。」
虽然只有一瞬间，但是我记得清清楚楚。就这种时候来说，千万不能小看高中一年级男生的记忆力。
想必不只有我一个人是这样……应该说我是这么希望。
「总之，不予置评。」
「哼～好吧，算了，就当作是这么回事吧。」
「说、说什么算了，本来就是这样。」
「真是的，就爱逞强～你看看你！」
「就说不要戳我脸颊……」
海为了今天的打扮烦恼了相当久，搞不好连那个地方也……不，别再思考那种事，导致妄想停不下来了。
冷静想想，现在的我真是恶心。
「嘿嘿，感觉今天会很开心呢。应该说我绝对要玩个开心，你可要认命喔。」
「我还没开始就已经感觉很累了。」
我就这么被海玩弄于股掌之上，真不知道除了游戏以外，真的有我能够还以颜色的那一天吗？
虽然维持现状也不坏就是了。
我并不讨厌被海捉弄。
于是我与海的第一次约会就这么稍微提早一点开始。
今天的计画只有决定去看电影。因此之后我们打算两个人在街上闲晃，看情形再决定。
「海，手怎么办？」
「嗯～也是啦，难得今天约会。」
如此说道的海和我十指交握。
「就这样吧？」
「嗯……也是，而且今天又很冷。」
「真树只是想和我牵手吧～？受不了，你真的很爱撒娇耶～」
「……那就算了。」
「驳回。嘻嘻。」
我的手被她牢牢握住，所以今天一整天多半都会这样吧。
我现在就开始担心自己的手汗会不会弄脏海的手了。
我与心情大好的海一起走向车站，在途中等红灯。
忽然发现我与海的身影映在药妆店的玻璃上。
由于是请海花费所有预算帮我搭配穿着，如果只从服装的观点而言，即使我们站在一起，我想也不是那么不自然（脸先不论）。
彷佛随处可见，稍微努力一点打扮的高中男女──然而这全都是多亏了海顾及我的状况，关于这点可不能忘记。全靠海努力多方思索、烦恼之后，才有这个结果。
毕竟事到如今我的外貌也不可能改变，虽然被拿来说笑是无所谓，但是我不希望对我说「喜欢你」的海也被相提并论。
所以我想至少在自己能够做到的范围内，想办法一步步改善。
……站在（计划成为）海的男朋友的立场考量。
「嗯？真树怎么了？」
「……如果你以后也能多教教我，我会很开心。我会努力的……这个。」
「这个？」
「……为、为了海。」
我微微加重力道握了握海的手，用只有身边的海听得见的音量低声开口。
面对面说这种事很难为情，但我认为只有这句话非说不可。
「……哼～？」
「怎、怎么样啦。」
「没有，我只是觉得今天的真树一举一动感觉更可爱了。」
「……男生被说可爱是值得开心的事吗？」
「平常我认为不太好。不过只要是我对真树说的，你可以尽管开心。我保证。」
「这样啊……那么谢谢。我很开心。」
「嘻嘻，不客气。」
海腼腆的表情好耀眼，让我不由得撇开目光。
总觉得尚未抵达离家最近的车站，我们就已经打情骂俏过了头，但是也不能忘记本来的目的。
我一边按照海事前的吩咐，站在海的裙子后面守护，走出昨天也来过的车站，前往影城所在的大型建筑物。
自认比原订时间更早出家门，由于途中走得太慢，搭到的电车晚了一班，等我们抵达电影院时，已经是马上就要上映的时间。
「呃，今天要看的是爱情片吗？」
「嗯。因为好像在网路上很红。身为女高中生还是得看过才行。」
今天要看的是一部高收视率电视连续剧的改编电影，一搜寻片名，似乎会跳出「感动到不行」、「太尊了」、「赞到不妙」、「○○（主演演员）好可爱」等评语，看起来颇受好评（？）。
我虽然喜欢爱情喜剧，但是这种扎实的爱情片不是我自己会特地去看的类别。然而这好歹是我与海的第一次休假约会，偶尔看一下这种片也不错吧。
而且搞不好意外好看，让我看了为之着迷……也是有一点这种可能性。
周遭也是像我们这样的国、高中生。排队人群也是以女生团体居多，此外几乎都是像我与海一样的情侣。几乎没有人独自来看。
我把买票的工作交给海，自己前往轻食卖场。
「啊，对了，海的饮料要什么？」
「哈密瓜汽水或姜汁汽水。」
「爆米花呢？」
「焦糖口味。」
「我懂。」
平常她都是喝可乐，爆米花则是盐味或奶油口味，但是在这种地方就不一样。然而看完电影之后还要吃午餐，所以先选小份的。价格莫名有点高。
银幕已经在播电影预告片，我们缩起身体，走向角落的座位。
总之先赶快坐下，避免挡到别人……想是这么想，但是当我们走到票上号码的座位，马上发现不太对劲。
「嗯？真树，你在做什么？后面还有人要过，赶快坐下。」
「嗯。这我知道……可是这个座位是情人座吧？」
情人座。是为了让两个人可以靠在一起坐，设计有如沙发的座位，也是一个人来看电影的人们敬而远之的地方。
说到这个，我刚才就觉得票上写的金额比平常高一些，原来是因为这样啊。
「嘻嘻，其实我一直很想知道坐起来的感觉怎么样。正好还剩一组座位空着，而且今天是约会，我想应该可以吧。」
「话是这么说没错……可是我们姑且还是朋友……」
「真是的，少啰哩啰嗦了。在家看电影时也是这样，没什么关系吧？」
「那是看恐怖片时……好吧，票都已经买了，我还是会坐。」
我在海的催促下坐在情人座。
果然不是无缘无故卖这么贵，坐起来就是比普通座位舒服，而且很宽敞。看样子多半能够专心看电影。
「……我说啊，海同学。」
「嗯？什么事？」
「……为什么一坐下来就抱住我的手臂？」
当我把爆米花和饮料放到专用的拖盘，目光朝向银幕时，手臂传来一股柔软的感觉。
「谁教这里是情人座，我想是否应该酝酿一点这样的气氛比较好。你看，坐在这种座位的人差不多都是这样喔？」
我瞄了附近的情人座一眼，发现的确如此，大家都是靠一起，根本不管电影在演什么，专心打情骂俏。
「还是说真树不喜欢这样？」
「……没有不喜欢。」
就是因为这样才会贴在一起，而且我本来就想跟海拉近关系，所以才会提起勇气邀请她出来约会。
「哼哼，真树就是这么不老实。戳戳。」
「不、不要戳我的侧腹……好啦，正片要开始了，我们看电影吧。」
「好～」
我跟海虽然压低音量，但是再闹下去会妨碍到其他人，所以我只能认命任由海摆布。
「唉，真树。」
「又怎么了？」
「……如果我们这个样子被夕或新奈，或是班上其他人看到怎么办？有没有觉得紧张刺激啊？」
「……那就别再这样也行。」
「不行。」
如此说道的海加重抱住我的手臂的力道。
……我只能祈求这些座位上没有其他同班同学。
接下来的大约两小时里，就来专心看电影吧。
起初我是这么打算的。然而──
（──这会不会太无聊啦？）
电影上映大约三十分钟。
我的睡意已经达到颠峰。
买来的爆米花与哈密瓜汽水在开演十分钟就吃得一干二净，之后只是慢慢追着剧情……接踵而至的是因为实在太无聊而产生的睡意。
内容是以校园为舞台的恋爱故事，关于这点我事先查过所以知道，但是或许是剧本不太好，很难把剧情看进去。像是女主角毫无铺垫便染上只能再活○个月的神秘不治之症而死，明明应该死了却又突然登场，现正演到她和主角以及现任女友大吵大闹的局面。
其他还有很多地方也是充满吐槽点，所以如果当成搞笑片也许可以看得开心，但是周遭的人都紧盯大银幕，所以不像是这样的气氛。
（看样子多半又会用个不痛不痒的理由，说声「谢谢」就消失吧。）
随着担纲主演的男性偶像团体团员的哭脸，开始播放虽然很难说明，就是让人感觉「很感动」的曲子。
我悄悄看了手机一眼，发现时间还剩一个小时以上。
我该怎么撑过这段苦行呢？
虽然睡意很浓，现在好歹是我跟海难得的约会，当然不能做出看电影看到睡着这种失礼举动。而且钱都付了，不看也太可惜了。
我瞄了海的脸一眼。
虽然不知道海怎么看待电影的内容，但是她似乎正集中在眼前的剧情。既没有发现我的视线，眼角也有着反射光芒的水珠。
我与海对于电影的喜好几乎一模一样，所以原本还以为海也会觉得很无聊，不过看样子海终究也是正值青春年华的女孩子吧。
总之既然海看得这么认真，我也打算静静地振作精神，然而下一幕却是占满整个银幕的床戏。
（感觉莫名情色……）
两名主演先前都不怎么入戏，不知为何只有这个场面显得特别投入。由于本片没有年龄限制，对于一些游走边缘的场面有稍加遮掩，但是两人的缠绵十分激烈（就我的主观看法），这点教人很吃惊。
对于沉浸在剧情里的人，看到这里是不是会变得气氛绝佳呢……就在我一面忍受睡意，一面愣愣想着这种事时──
「……嗯。」
有什么轻轻靠上我的肩膀。
「海、海……？」
「嗯……真树……」
海似乎对我的呼唤有了反应，坐在身旁的她令人爱怜地抱住我的手臂。
轻柔的头发传来洗发精的香气，加上靠在手臂的柔软触感，让我不由得怦然心动。
「海、海，我说……」
难道是内心受到这段莫名漫长的情爱场面影响了吗？而且她还是第一次以有如撒娇的动作用脸颊磨蹭我的手臂，更让我一头雾水。
我们一直牵着手，但是这种时候到底该怎么做才是正确答案呢？虽说四周很黑，不过在电影院卿卿我我还是不太好，但是完全没有反应又──
「……不不不，这样不好吧。」
海撒娇的威力太强大，让我有些动摇，但是现在还是得自律才行。
如果在家里也就算了，这里可是电影院，好歹是公众场合。虽然海对我推心置腹，这么做对她有点不好意思，但是这时必须以礼仪为最优先。
「我、我说啊，海，这种事情还是在别的地方──」
我为了提出忠告，把身体朝向海的瞬间──
「咕……嗯嘎……」
「……根本睡着了。」
看来被气氛冲昏头的人只有我。
海把背景音乐与无聊的故事当成摇篮曲，拿我的身体当成抱枕，睡得一脸香甜。
看来海也和我一样拼命与睡意搏斗，到了快演到床戏时终于再也忍不住吧。眼角浮现的光亮水珠，可能是因为打呵欠的关系。
（……这么说来她应该比我早起来吧。）
没发现这一点的我独自慌了手脚，怦然心动。
内心不禁有点难为情。
「真树……嘿嘿……嗯。」
「……真是的，也不知道她作了什么梦。」
为了不让她的打呼声和梦话被旁人听见，我用围巾轻轻缠绕海的嘴巴，然后继续当海的抱枕，直到电影演完为止。
「──谁教这部电影这么无聊。」
海直到片尾名单播完，影厅灯光亮起为止，都在我身旁睡得十分香甜，口水都流出来了，完全没有醒来。然后才说了这么一句。
「因为机会难得，我没看任何剧情爆料就跑来看……可恶，偏偏就选在这种时候抽到下下签啊。」
「这算是看电影会有的事吧。」
「就是这样。」
走出电影院后，我们两个人有一搭没一搭地搜寻详细的观后感，该说是理所当然吗？正如同我与海的感受，各族群对于本片的好恶非常明显。
就故事走向而言，算是典型的赚人热泪型，我想对于喜欢这个类型的人而言，应该能够看得很投入。而且主题曲与插入曲等也请到有名歌手演唱，歌曲本身也不坏。
电影演完后，也有些女生哭得稀里哗啦，所以这类族群会有所共鸣，至于其他族群则是难以接受──差不多就是这样吧。
总之，真亏我能努力撑着不睡。
「唔～果然还是不应该硬是做些特别的事，选别的作品才好吗……其实隔壁厅上映的是《改造巨大食人鲨对最强尼罗鳄古斯塔夫对巨大深海章鱼克拉肯对暴走杀人仿生人 超越时空超决战》。」
「这是什么全明星阵容？」
「对吧。我很想赶快去看一场洗洗眼睛，可是听说刚才那档演完就结束上映了。我要求尽快推出蓝光光碟。虽然没有推出的可能性大概很高。」
好吧，就看电影而言是抽中下下签，相对的让我得以看见最近不太有机会看到的海邋遢的睡脸，对我来说绝对不算坏事。
而且约会的目的不是电影，而是和海共度的时间。
只是海的嘴角流出的口水在我的围巾上留下痕迹这点算是小小扣分。
「好了，午睡也睡饱了，疲劳也消除了，接下来去吃饭吧。」
「是啊。要去哪里？安全牌的家庭餐厅？」
「那样也行，不过这次我有好好思考。今天我们要进攻很有约会感觉的地方。」
「即使看电影学到教训，还敢一脚踏进泥沼啊……当然只要是像样的店，我想应该不要紧，而且既然海这么说，我当然也会奉陪。」
「嘿嘿，这样才对。」
就是这样，接下来我们前往一家据说刚开幕的咖啡馆。
这家店似乎多次受到社群网站与杂志等媒体介绍，即使已经稍微过了午餐的尖峰时段，还是有人在排队。
根据排队导览牌，似乎要等三十分钟。
「唔……要等是无所谓，但是这个季节实在……真树，你还好吗？会不会冷？」
「我没事。因为藏了秘密兵器。」
「嗯？那是什么？」
「这个。」
我边说边从包包里拿出贴式暖暖包。
由于早知道会冷，其实我出门前就在两只脚上各贴了一个。这是长效持续型，即使要排这么久也能放心保暖。
这是怕冷的人冬天必需品。
「真是的，你果然带了一大堆这种东西。」
「海要不要？」
「给我。」
「拿去。」
「谢啦。」
由于总不能贴在脚上，所以在能用外套遮住的腰部贴了一包。
过不了多久，似乎立刻见效了。
「唔……这是怎么回事，好舒服喔。」
「也有小的，晚点也贴在脚上吧。」
「嗯……嘻嘻。」
「……为什么在这个时候笑了？」
「抱歉抱歉。不过我是想到跟真树在一起的话，果然会变成这样啊～」
海一边说一边把身体紧紧靠着我。整齐的的柔软短发抚过我的脸颊，虽然有点痒，奇妙的是我不会觉得不舒服。
「啊，当然不是不好的意思。该怎么说，就算有好好打扮，也挑了很正式的店……可是不管怎么照着正常的约会路线走，气氛总是会变得很放松。」
「会吗？我倒是自认挺努力的。」
「我也这么觉得。可是突然从包包里拿出贴式暖暖包，而且大小尺寸都有，让我觉得果然很有真树的作风。咦？其实真树是老爷爷？该不会已经超过七十五岁了？」
「距离那样还有六十年左右的时间啦。」
不过要说很像老爷爷，也许真是如此。我经常使用暖暖包的原因是在我小时候时，外公外婆经常让我带着。然后妈妈也是一样。
直到不久之前我都还没有朋友，相对的，我自认有好好得到家人的关爱。尽管怕生与边缘化让我别扭，个性稍微有点扭曲，但是我仍然没有变坏，也许就是受到这些事的影响。
正因为这样，海才能够找到我。
「是啦，海想说的话我也懂。那么现在的我怎么样？」
「什么怎么样？」
「就是……到目前为止，我能否算得上是海的优良约会对象。」
这就是我在意的事。
从约会前的早晨到现在，海一直露出心情很好的笑容，所以我隐约知道她和我一起度过假日就很开心。
那么作为约会对象，不是作为朋友，而是以异性的角度又是如何？
如果要问我是否让海更加心动，更让她感受到男人味的一面……我想应该是没有。
「……我啊，以前还挺看不起这样的情形。觉得像个笨蛋排这么长的队伍，就只为了吃顿饭，这个时间也太没意义……」
「那么现在也是这么想吗？」
「怎么可能。如果是的话，我会老实提议去别的地方。」
否则我才不会在这种寒冷的天气里一直排队等着进去。而且肚子也饿了。
「这个……其实我现在可能挺开心的。虽然这段时间明明只是等待，不过就算是这样，像这样帮海贴暖暖包，聊些我像老爷爷这类无关紧要的事……我就会觉得大家是否跟我们一样，所以就算等待，也不会露出排斥的表情。」
现在也是一样，感觉周遭处于同样状况的人们都差不多。
好冷喔。对啊。对了你看这个。这是什么，好赞喔。
虽然对话内容很没营养，但是似乎都很开心。当然也有例外就是了。
只用看的觉得「没意义」的事物……等到自己处在相同的立场一看，就会察觉那只是充满偏见的想法。
是身边的这个女生教会我这件事。
「搞不好我以约会对象来说还远远不够格……可是，我也打算一点一滴改变。所以……咦？感觉好像偏离原来的主题……不过，总之就是，以后我会一点一滴学习，接下来要请你多多指教……」
总觉得这番话说得很不得要领，不过这是我目前坦率的心意。
「……呵呵。」
「为、为什么要笑啦？」
「谁叫你一个人慌慌张张，真是可爱。」
「哎呀，我不太习惯说这种事……」
明明自己问了「作为对象我怎么样？」这个问题，却不知不觉间擅自得出「我还差得远了，所以不要抛弃我」的结论……我果然还不够格。
「下一组客人请进～」
「啊！真树，我们似乎可以进去了。好啦，别一个人闹别扭了，赶快进店里取暖吧。」
「啊，嗯，也对。」
我们在店员的带领下走进店里，等着店员依照顺序带位，结果就在这个瞬间，海从后方紧紧抱住我。
「呃，海……？」
「……不用担心，真树。我确实感受到心动。」
海在我的耳边悄悄对我轻声细语。
现在彼此都穿得很厚，所以感觉不出来，然而即使如此，我还是觉得海的身体慢慢传来一股温暖。
「这、这样啊……那、那就好。」
「嗯。不用担心，真树是我的男……不对，呃。」
海眼神游移了一会儿才接着说下去：
「是最要好的，男性友人，所以……」
「呃，嗯，没错。的确是这样。」
「对，就是这样。嗯。啊，店员在叫了，我们过去吧。」
虽然气氛变得有些尴尬，但是我并不讨厌这种心痒难耐的感觉。
稍微忍受在寒冷天气等待的时间，我们总算可以吃午餐了。
由于是这种店，价格高了一点，但或许是排队等待的时间也成为香料，我觉得味道非常棒。我会下厨，但是说不上拿手，所以也没有资格加以评论就是。
我喜欢的调味料是番茄酱、黄芥末、美乃滋，还有就是化学调味料。
「真树，你觉得怎么样？」
「嗯。包括甜点都很好吃……可是，我有一个不满。」
「喔，其实我也是呢。那要同时说吗？」
「可以啊。」
我们看准已经离开这家店够远，海喊了一声：「预备～」
「「──分量太少。」」
我们异口同声。
「哈哈，就是说啊～」
「嗯，是啊。」
看在一般人眼里算是标准吧，但对于食欲旺盛的高中生，而且又是比较能吃的我们而言就有点不够。
「呵呵，虽然才刚吃完饭，不过要不要去吃个汉堡啊？」
「还要有薯条。」
「那当然。洋葱圈也一起点下去。」
于是才刚吃完午餐的我们接着去吃第二顿午餐。
不管怎么按照正常的约会路线走，就是会有些时候变得很放松。这句话完全就是这么回事吧。
我们在附近的汉堡店把五分饱的肚子填到八分，然后再次回到夕阳斜照的街上。
现在时间是傍晚十六点左右。我可以玩到晚上没问题，但是今天海得在晚餐时间的十九点左右回家才行，所以考虑到移动的时间，可以在这里待到十八点左右。
要决定接下来的两小时做些什么──
「唉，真树。接下来我们去那里看看吧。」
「哪里？」
「就是那里啊，红色招牌的那里。」
「嗯？嗯～……」
我的视线慢慢沿着海指示的方向看去，发现全国连锁KTV的招牌。
KTV。
是种待在狭小的房间里，搞不好还得在很多人面前听别人唱着也不怎么样的歌，还有让别人听自己一点都不好的歌声，就是这样的地方。
「……嗯～」
「快点快点，不要闹别扭了。」
我有如散步途中开始抗拒的狗一样停在原地，对着海表示不满。
确实，我认为以约会而言，KTV是个选择。
我的确如此认为，考虑到剩下的时间也很合适……可是。
「怎么了？真树，你就那么讨厌唱歌吗？」
「……我没去过KTV。」
「那么今天就是第一次。」
「咦～……」
「不要咦了，快点走。不然就算用抱的我也要强制把你抱过去。我要行使实力。」
「唔唔……」
海看到我的反应突然变得很起劲。牢牢握住彼此牵在一起的手，将我的抵抗化为白费力气，用力拉着我走。
「两个小时，一杯饮料。啊，麻烦算学生优惠。」
海以熟门熟路的动作迅速和店员办理手续，接着前往使用人数较少的小包厢。
因为是假日，看来其他包厢几乎客满了。
门缝间传来其他客人的歌声与吵闹声。
「快点快点，只有两个小时，赶快唱歌吧～我先唱，你趁我唱的时候点下一首喔。」
我一边接过店员送来的饮料，一边倾听海的歌声。
「──♪──♪」
海选的第一首歌是时常会在饮料广告听见的女性偶像团体歌曲。由于电视上很常播，所以我也很熟。
（插图011）
「真树，我的美声怎么样？」
「……嗯，我觉得很棒。」
我是第一次听到海的歌声，不过即使是我这样的外行人，也觉得她的歌声很棒。强弱和音准也很稳定，听起来感觉很舒服。
我认为海即使混进偶像团体里站在C位唱歌，也一定不会显得突兀。
唱完之后的分数，竟然高达九十八分。虽然我不清楚评分系统，但是这肯定不是那么容易出现的分数。
「──呼，好久没唱了，唱歌果然很爽快。来，接下来轮到真树。」
「啊，不……抱歉，我还没决定。」
我虽然一边听歌一边操作手边的点歌机，还是想不到该选什么歌才好。
我的生活是以宅在房间里玩游戏和看漫画为主，不过也会时常听音乐，也有喜欢的团体和歌曲。像是心情好的时候，当然偶尔会哼歌。
然而终究只是喜欢听歌，唱歌又是另一回事。
我不是那么喜欢自己的声音。毕竟我一紧张就会立刻破嗓，而且好几次明明觉得自己已经努力发出声音，却被问说：「咦？你说什么？」
因为有过这种事，比起被别人听到，我更害怕听自己的声音。
「这样啊，那么我们一起合唱吧？这样真树也比较好唱吧？」
「那么说也是……可是，我的歌喉真的很差喔？」
「歌喉差也没关系。因为来这种地方，就是要好好发出平常发不出来的声音，痛痛快快发泄一下。如果人很多也就算了，现在只有我们两个。对吧，拜托。我一个人一直唱也很无聊，我们一起唱啦。」
「既然你这么坚持……好吧。那就只唱一点。」
虽说我不擅长唱歌，但是让海一个人唱也不好，所以这个时候就该下定决心点歌。
「海，要点哪首歌？我不知道这种时候该点什么歌才好。」
「那就从点歌记录里面挑选我们都知道的吧。这样真树也比较好点吧？」
「也对。那么……」
我翻阅之前的客人点歌纪录，点了几首感觉不错的歌。
过了一会儿，第一首歌的前奏响起。
「那么开头可以交给你吗？」
「嗯……感觉好紧张。」
「呵呵，每个人一开始都是这样，放松放松。就算卡住、走音、很逊都没关系。」
听到她这么说，我也放心了一些。
我深深吸气，随着自己的节奏唱了起来。
『唔……──』
「没问题、没问题的，真树。什么嘛，比我想像中好多了。嘿～嘿～好啊，真树～！」
虽然开口就很不顺，但是海似乎很起劲。
坦白说，我不知道自己的声音到底好不好，但是既然海都说「没问题」，那就先当作是OK吧。
『──♪』
海接在我之后唱了起来。她的歌声果然还是非常棒。
接下来轮到我配合她的歌声。
我自己的歌声不怎么样，但是只要两个人一起唱，就觉得海的歌声勉强弥补我的不足。
我唱，海唱，接着一起唱。
一首歌的时间很快就过去了。
「呼……」
「呵呵，怎么样？第一次在别人面前唱歌的感想。」
「……还挺畅快的。」
「对吧？就说大家到头来都是这样啦。」
由于是第一次，还是有点紧张的我心脏跳得有点快，但是感觉彷佛运动过后一般情绪获得发泄。
虽然太多人会感到抗拒，但是如果和海一起，也许就没有问题。
「好，既然渐入佳境，那就再来一首吧。呃，下一首──」
「海、海，我说。」
「嗯？」
「下一首歌……我，可以一个人唱吗？那首歌我还挺喜欢的。」
「呵呵，完全没问题喔。那我就待在特等席洗耳恭听。」
海这样正襟危坐让我不太好唱……不过刚刚才说要自己一个人唱，拼着一口气上吧。
由于海的体贴给我鼓励，让我第一次独自朝着麦克风开口。
虽然分数不算高，还是挺开心的。
走出KTV，发现天色已经黑了。
现在的时间是晚上七点。为了照亮变暗的市街，事先设置在行道树上的圣诞灯饰成了路上行人的路标。
我与海走在五颜六色又金碧辉煌的灯光照亮的人行道上，用比平常更快的速度走向车站月台。
「啊～唱了好多歌呢。只有我们两个人，而且还延长一小时，唱得我的喉咙和身体都精疲力尽了。」
「我也是，好想赶快回家钻进温暖的被窝睡觉……」
「我也一样。」
只唱两个小时有点不过瘾，所以我们选择延长，但实在是太得意忘形了。唱得正过瘾的我们各再点了一首，然后又一起唱了一首，疲劳顿时涌了上来。
觉得这一个小时的延长很漫长。
至于晚点回家这点，海已经事先打电话给空伯母取得同意，相对的──
『如果你愿意送海回家，我会很开心。』
换我听电话时，空伯母如此对我说道。
我无法拒绝空伯母的请求，所以还得再努力一下。
「话说回来，真树很在意自己的歌声，但是你唱得还挺好的啊。声音有好好发出来，高音也没有破嗓，音色很漂亮，反而让我有种多此一举的感觉。」
「那……都是多亏了海。」
包括延长在内，我们唱了三小时，尽管中间休息了几次，海依然一直为握住麦克风的我炒热气氛。即使是没听过的曲子也会仔细倾听，好好夸奖我。碰到她会唱的歌，还会陪我一起唱。
虽然喉咙因此有点沙哑，感觉怪怪的，但是心情非常舒畅。
「虽然这是我第一次在别人面前唱歌……但是因为有海，这个第一次才不用变成苦涩的回忆……谢啦，海。」
「嗯，不客气。那么以后在班上发生类似的事也不要紧吧。第一棒就交给你了。」
「不，这可不行。」
「不不，可以的。」
「不不不，我还……不对，是以后也不行。」
今天是身边只有海一个人所以才没问题，如果再加上天海同学或新田同学，我就没自信能够像今天这样唱。应该是说不想唱。
只是考虑到今后，还是请海告诉我几首比较保险，唱了大概能够带动气氛，而且可以两个人一起唱的歌就是了。
「可是啊，这个。」
「嗯～？」
「就是……虽然我觉得要在很多人面前唱歌对我来说门槛太高，或者该说我累积的经验还不够。」
「嗯，然后呢？」
「所以，这个……希望下次也能一起去。」
「……就我们两个？」
「……嗯。」
要在别人面前正常唱歌，我还需要一些经验值，所以为此还得要海陪我练习才行。
并不是单纯因为今天非常开心，所以下次也想唱。大概。
「呵呵，那就等有时间的时候再去吧。啊，约会是两个人去，但是KTV就会找夕一起去喔。」
「天海同学吗……我会忍耐的，不过顺便问一下，她的歌唱水准如何？」
「夕就如同她的外表，超喜欢唱歌的。」
「啊～原来如此。」
只有这么一句话，就能隐约猜到了。
她对于喜欢的事物就会澈底展现美妙的才能，想必唱起歌来也是天使。
天海同学的字典里，没有「博而不精」这句话。
「那么下次要选什么时候？下周就是考试，所以那段期间当然不可能……寒假之类的话呢？反正你都会在家里玩游戏看漫画吧？」
「嗯。是啦，每年都没有计画。我才要问海年底年初不要紧吗？要不要返乡之类的。」
「我家因为爸爸还要工作，所以基本上新年都是一直待在家里。听说他今年还挺忙的，我想年底年初都会确实在家。不那么忙的时候也有可能返乡就是了。」
顺带一提，天海同学家的情形似乎也是大同小异，不会每年出国。
关于KTV，说好日后先确认天海同学的行程，再来决定日期时间，我与海踏上通往车站大厅的电扶梯。
到了晚上天气似乎变差一点，不时有强风吹过，感觉一不小心就会跌倒。
「唔，好冷……」
「海，这边。」
「嗯，谢谢。」
我站在海的身旁，不让风直接吹到她。
我与海的身高几乎一样，或者是海稍微高一点，所以效果实在不太明显，但是我想一定比没有要好。
「真树，可以再贴紧一点吗？」
「……可以啊。」
听我这么一说，海就紧紧抱住我的手臂。
「手，会不会冷？」
「也许有点冷……口袋，可以吗？」
「嗯。」
接着我将从走出店门后就一直握住的手，一起收进外套口袋里。
突如其来的强风明明很冷，但是只要与海靠在一起牵着手的现在，感觉就没有那么冷。
「唉，真树。」
「嗯。」
「像现在这样，就会想起那个时候的事呢。」
「你说那个时候……是指那次？」
「嗯……那次。」
我与海都含糊其辞，但是我们说的就是我第一次被海告白（？）时的事。
当时海说的话，直到现在还萦绕在我的耳边。
──不是喜欢，是好喜欢。
……现在回想起来，脸颊还是会发烫。
我们很难为情，好一会儿都是撇开视线往前走，但是海忽然低声喃喃说道：
「……那个。」
「嗯？」
「真树啊，对我是怎么想的？」
「……怎么想的？这个嘛。」
答案在我心中已经很确定。
我，前原真树喜欢朝凪海。
无论是当朋友，还是比朋友更亲近的关系。
不然我不会让她听见我的歌声，也不会这么积极想牵手。
「关于这点，现在说比较好吗？」
「嗯～是不勉强啦。可是我还是觉得想听真树亲口说出来……不行吗？」
「这……也不是不行。」
海果然很狡猾。听她这样一说，我也没办法拒绝。
「那么，来吧。只跟我说悄悄话就好，别让旁人听见。」
（……像这样。）
海更加把身体靠了过来。
我喜欢她这件事根本不用多提，所以我当然打算照做。可是──
「那就等下了电扶梯，在人少的地方……这里有点不好意思。」
「都这样靠在一起了，还计较这些……算了，稍微等一下是还好。」
搭着电扶梯往上来到车站入口，找个尽量少人经过的隐蔽处。
「这里可以吗？」
「嗯。可是……呵呵，真树真是的，竟然把女孩子带到这种阴暗的地方。」
「有、有什么办法。不然我会很难为情。」
「嘿嘿，没关系啦。来吧，请你快点说。」
「呜……那、那我就说了。」
「嗯。」
于是我把嘴凑到海的耳边。
「嗯……真树，你吹气让我好痒。」
「啊，抱歉……」
「嗯……没事啦。」
明明只是说出彼此都再清楚也不过的事，为什么就是这么紧张呢？
（那么我就说了。）
海微微点头。
本来打算在更正式的场合告诉她，不过……总觉得不照计画走也很有我们的风格。
（我，对海──那个。）
（嗯……怎么样？）
我一边感受耳朵深处传来怦咚怦咚心脏加速的脉动一边下定决心，开口准备把我现在的心意坦率告诉海时……
──前原先生！
就在离我们不远的地方，传来女性呼唤我的姓氏的声音。
我吓了一跳，话说到一半就停住了。
「……真树，你怎么了？」
「不，感觉刚才有人叫我……」
我先与海分开才朝声音传来的方向看去，只见一个人影朝着我们这边挥手。
「戴眼镜的小姐……真树认识吗？」
「不，我完全不认识……应该。」
看上去是个比我们年长的年轻女性，但是符合这个条件的女性，我认识的人只有班导八木泽老师。
陌生女性……我虽然很想这么说，但又觉得好像在哪里看过这张脸──
答案立刻揭晓。
「──抱歉，凑。我稍微晚了一点。」
就在这时，告知这名女性名字的人出现在车站入口。
这个瞬间，神秘女性的脸立刻笑逐颜开，变得明亮起来。
「啊，什么嘛，果然只是凑巧同姓吗？……真是的，亏我有一瞬间担心真树除了我以外，另外还有要好的大姊姊──真树怎么了？」
「……那个人是我的爸爸，还有他的部下。」
「……咦？」
由于穿便服加上凑小姐现在有戴眼镜，让我没能马上认出来，如今总算和记忆连结。
然而穿着便服的凑小姐，为什么会和同样穿着便服的爸爸一起出现呢？
那时我觉得很尴尬，没有多想就先躲起来。由于我们本来就待在灯光正好照不到的地方，看起来是没有被爸爸和凑小姐发现。
「喔～那就是离婚的真树爸爸……还有部下小姐吧。姑且不论你的爸爸，为什么会认得那位小姐呢？」
「是他介绍给我认识的。其实昨天的晚餐前，我在洗手间撞见爸爸。当时有跟她说了一句话。」
「原来如此，所以你在吃烧肉的时候才会有点发呆啊。」
我拿出还收在钱包里的凑小姐名片给海看，她就以理解的态度点了点头。
「……抱歉，没有跟你说。」
「好吧，毕竟那个时候夕也在场，这也没办法……可是这样一来，我们算是撞见有点麻烦的场面呢。」
「……嗯。」
如果他们两人和昨天一样穿着西装，凑小姐称呼爸爸为「部长」，也许我会正常地与他们打招呼，还会把身旁的海介绍给他们认识。
然而现在的我完全不想这么做。
我与海在有点距离的地方压低身体不让他们发现，看着他们聊得起劲的模样。
即使不穿西装，如果拿着资料或是平板电脑之类的东西，也许可能还在工作，但是现在两人都两手空空。
而且凑小姐还抱住爸爸的手臂。
这个瞬间，我觉得胸口一阵恶心。
「……感觉他们好像很要好。」
「是啊……不，这是没什么关系啦。」
虽然从我这边只看得见凑小姐的表情，但是她被街上金碧辉煌的灯饰照亮的脸上，显得非常开心。
是因为和爸爸说话吗？和昨天那副正经八百的模样判若两人，露出柔和的微笑。
那个样子简直──
「海，趁着他们没发现，我们赶快上电车吧。」
「真树……这样好吗？」
「嗯，现在才现身只会让他们困扰。而且我们的时间也还没结束。」
虽然觉得看见不该看的东西，但是爸爸和凑小姐有所私交也不是什么不能原谅的事。
爸爸和妈妈离婚已经过了一年。
爸爸的工作能力很强，外表也很年轻，即使立刻找到新对象也没有什么好不可思议。
身为孩子虽然觉得心情复杂，但是既然已经正式离婚，无论爸爸和凑小姐做什么都和我们无关。
……没错，毫无关系。
「唔！真树，抱歉──」
「咦？噗……」
一个人说服自己的我，忽然间被海一把拥进怀里。
因为这个关系，我的脸正好被海柔软的胸部夹住。
「海、海……？」
「嘘，不要动……他们两个都要走过来这边了。」
「咦……」
看来是在我思考之时，没察觉他们两人的动向。侧目发现他们似乎弄错出口，正朝着我们这边走回来。
多亏有海牢牢抱住我，即使被他们看见也多半认不出是我。这是刚买的衣服，加上发型也有好好梳理，如果是现在，应该怎么看都只会觉得是随处可见的高中生情侣。
「真树，你可能会有点不好呼吸，不过得再忍耐一下。」
我保持沉默，在海的怀里轻轻点头回应。
把脸埋在喜欢的女生胸前，原本应该是很值得高兴的事，但是因为那两个人的关系，让我几乎完全没有心情感受这件事。
希望他们就此一无所知地走过去──我衷心如此期盼，把身体靠在海的身上。
「真树，把脸遮起来。」
看起来感情很好的两人走过我们身旁。
「啊，前原先生，那边……」
「嗯？啊啊，是高中生情侣吗？挺青春的嘛。」
「是啊……可是，这个，总觉得有点不检点……」
多半是看见躲在暗处相拥的我们吧，爸爸他们似乎拿我们当成话题。
「也不想想是谁害的……而且大人不要拿小孩子当话题好吗。」
海一边加强力道抱紧我，一边悄悄抱怨那两个人。
海应该也没想到会在这种情形和我相拥，所以才会愤愤不平，这种心情我很能体会。
「……抱歉，海。」
「为什么真树要道歉？真树没有做错任何事，有错的绝对是……」
「不，爸爸和凑小姐也没有错。只是时机有点不巧。」
如果不是昨天在洗手间碰巧遇见爸爸。
如果我们唱KTV时没有延长，依照原订时间回家。
所以会变成这样单纯只是运气不好。
不是任何人的错。应该。
「……回去吧，海。要是太晚空伯母也会担心。」
「既然真树这么说……可是你真的没事吗？看到爸爸那样不会觉得大受打击吗？」
「心情确实会很复杂……可是这也表示爸爸很有精神，所以是件好事。毕竟我原本也担心他一个人不知道会不会寂寞。」
「是吗？可是，如果有什么事要好好跟我商量喔。解决……我大概是帮不上忙，但是至少可以陪你聊聊。」
「知道了。那我就恭敬不如从命。」
我与海确定两人的身影消失之后，立刻搭上电车赶路回家。
早上从出发前就很要好地打打闹闹，还第一次唱KTV，成功积累新的回忆，却在最后一个环节出了这种差错，让我觉得很遗憾。
之后我遵守与空伯母的约定，把海送回朝凪家，郑重婉拒空伯母找我一起吃晚饭的邀约后，这才回到自己家。
「好累……洗澡……明天再洗也行吧。」
大概是因为遇到爸爸，疲劳一口气涌现，让我觉得眼皮好重。
身体有点黏腻感觉满不舒服的，不过今天可能还是赶快睡觉比较好。
「咦？电灯亮着，而且……还有菸味。」
打开门锁走进玄关，发现似乎是妈妈已经回家，客厅发出灯光与电视的声音。
我一走进去，在客厅喝咖啡抽菸的妈妈走过来迎接我。
「回来啦，真树……啊，抱歉。我又──」
「我说了不用在意，你平常也可以抽……妈妈，你很累吗？」
「嗯～久违的年底行程，说吃紧也很吃紧，可是……不过严格来说是工作以外的事稍微有一点啦。」
妈妈平常即使工作到很晚才回家，依然显得活力充沛，但是自从这个月起，表情却显得没有活力。之前在家几乎不抽的菸也是，而且觉得她的黑眼圈似乎变深了一些。
「对了，今天怎么样？跟小海的约会还顺利吗？」
「还好吧……去看电影，唱KTV……我觉得有顺利培养感情。」
「是吗？那么圣诞节也要照这个样子好好加油喔。啊，就算是圣诞夜，也千万不要忘了套子──」
「再说下去我就要把你赶到阳台去，可以吗？」
妈妈只有这个地方还是一样爱管闲事，所以放着不管多半也会好起来吧。
在这之前，只要由我这个家人支持她就好。
「──啊，对了真树。虽然在你这么累的时候提起很不好意思，可是……下周五你有什么事吗？我是说晚上。」
「那天是期末考第一天，所以没有什么安排。真要说来大概就是念书吧。」
我们打算在那之前要举办读书会，但是周五与下周的周一、周二都是考试期间，所以我与海都没有任何安排。
「果然是考试啊……我从之前就这么说，但是那个人就是不听，还说只有这天有空。」
「那个人是……」
我只有不好的预感。
因为妈妈会在我面前这么称呼的对象只有一个。
「虽然对你过意不去，但是他说想在下周五见面……你爸爸说的。」
「……是喔。」
我也想过差不多是时候，但是万万没料到会选在这个时间点。
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