第一卷 第一章 世界最弱的少年

1

有个至今仍烙印在我脑海里，久久挥之不去的光景。

距今约四年前。

那是我──克洛斯•阿莱卡特只有十岁时。

我生长的村落遭到大群魔物袭击。

那个村落并没有嫌弃我这个双亲因意外早逝的孤儿，而是将我当成全村所有人的孩子，让我在温暖中长大。

但魔物并不会理会那种事。

村里的田地遭魔物践踏、房舍被魔物摧毁，我所熟悉的村民正发出哀号与怒吼，那些声音互相交叠。

没有希望了。我们全都会被魔物杀死。所有人都将遭到魔物蹂躏，无人能幸免。

拿起武器反抗的大人纷纷被魔物击败，魔物已经来到我们面前，就在所有人的表情都因绝望而扭曲时──那个人出现了。

当我可耻地瘫坐在地上时，那道身影就像一阵风似地，突然在我面前现身。

在空中闪过的银色剑光。那头白银色的发丝，有着彷佛宝剑经过精心打磨后的耀眼光泽。

那名被人唤为勇者后裔的人，仅仅只比当时十岁的我年长两岁，然而那年幼的身躯只用一眨眼的功夫，就让大群魔物毙命于剑下。

为了修行而以冒险者身分周游各地的勇者后裔，身边也有拥有治愈技能的护卫随行，他们也救治了所有受伤的村人。

「你有受伤吗？」

我想应该只是我正巧就在附近的关系。

那个在转眼间解决所有魔物的人对我说话，并伸手想拉我起来。

我仰着头，回望那名拯救这个村落的人，当时心中便涌现一个强烈的念头。

我想要像这个人一样，成为强大、帅气，而且能保护很多人的冒险者。

那是一股无比强烈、激动并让我感到胸膛兴奋欲裂的憧憬。

我告诉自己，如果可以变得跟这个人一样，我愿意付出任何努力。

──然而这个世界的现实，并没有仁慈到会让我轻易地实现心愿。

＊

要塞都市巴斯库比亚。

这座由高耸城墙围绕的大都市，之所以会被称为冒险者的圣地，有几个理由。

理由之一，是这座都市的历史背景，在建立之初，就是作为与魔神战斗的前线基地。

另一个理由，则是紧邻都市北方的魔物巢穴──据说那里曾是魔神的支配领域，世界最大的魔力凝聚点──《深渊树海》需要有人妥善管理，所以这座都市也是由冒险者公会取代贵族的角色，掌管都市的大小事务。

而巴斯库比亚会被称为冒险者圣地的最主要理由，就是因为这里拥有全世界最顶尖的冒险者学校。

那间学校是由阿尔梅利亚王国，与冒险者公会共同出资经营，名为阿尔梅利亚王家冒险者学校。

这间学校拥有与城墙一体化的校舍兼公会总部，而冒险者最重要的「技能」，在围绕公会总部的广大校地中，也设有多种能锻炼「技能」的设施。

学校的教师阵容，皆是曾在各领域立下显赫功绩的老将与英雄级的高手，在城市周围，也有许多能用来检视训练成果的魔物领域。

对冒险者或武术家来说，这里拥有磨练本领的绝佳环境，就连他国的亚人冒险者，甚至各地领兵不远数月路程来访的情况，也所在多有。

而这间位在巴斯库比亚的冒险者学校，也秉持着来者不拒的态度，并为了提升冒险者的整体实力，准备了囊括学科与术科等各类课程。

──如此这般，阿尔梅利亚王家冒险者学校的性质，更像是让已经有冒险者经验的人材得以进一步提升实力，所打造的大型综合训练设施。

不过在此同时，这间学校也拥有附属于公会的孤儿院，那里不只照顾失去双亲流离失所的儿童，也会将志愿者视为未来的冒险者候补，从头教授相关教育，所以也是一间具备特殊性质的照护设施。

在广大校地内的某座训练场之中，今天也同样进行着无论将来会被授予何种职业（阶级），都能派上用场的基本战斗训练。而在训练场中的少年、少女们，为了能在被授予《职业》后，迅速适应专职训练，顺利成为冒险者学徒，也让训练场充满着活力充沛的呼喊声。

──在这样的环境中……

「哇啊啊啊啊啊啊啊！？」

一个异常狼狈的哀号，传遍了整座训练场。

那种难堪的哀号究竟是谁发出来的？

……就是我，克洛斯•阿莱卡特发出的哀号。

『啾───！』

当我正一屁股跌坐在地上时，一只角兔在我面前发出这样的威吓声。

角兔是被归类为危险度（风险）0的魔物，由于低战斗力与高繁殖力，所以尽管是不折不扣的魔物，但在魔物中也是少数已近乎家畜化的种类。话虽这么说，由于角兔仍保有会袭击人类的凶暴性质，所以将角兔变成肉的过程，经常会拿来给尚未被授予职业（阶级）的孩子，作为对抗魔物的实战训练。

由于今天正是实战训练的日子，因此我也卯足了干劲，与角兔对决，但是……我没两下就给角兔撞倒在地，原本握在手中的支给品短剑也在倒地时脱手，所以当我看到角兔逼近面前、一副想置人于死地的模样，无计可施的我只能放声哀号。

就在这时。

「喝呀！」

『噗啾！？』

跟我一起接受训练的孤儿院室友，闯进我跟角兔的战斗，挥剑攻击。

他只用一剑就解决了角兔。

「啊，报、抱歉。谢谢帮忙。」

在千钧一发之际获救的我连忙起身，当然也不忘道谢。

「这没什么啦，况且我也多赚了一分经验值。可是啊，克洛斯，不是我说你……你都十四岁了还打不赢角兔，未免太扯了吧？」

「唔……！」

室友用傻眼的语气说完这些话，接着忍不住叹气。

「你看看那里。虽然是多打一，但角兔这种玩意，可是连九岁的年少组都能打赢呢。」

我听从室友的话语转头望去，看到在我附近有三、四个人组成队伍的年少组，他们正围着角兔，没费多大功夫就轻松地将角兔击毙。

「年少组要组成队伍，也只是为了不让动作敏捷的角兔跑掉，但就算是年少组的孩子，也不会像你这样，被角兔修理得那么难看。」

「唔唔！」

「呃……我是很不想说啦，但怎么讲……你现在与其跟角兔实战，是不是该先回头跟年少组从模拟战练起比较好啊？」

我的室友有些难以启齿地说出这个想法，然而他话才刚说完……

「咦！？才不要呢！克洛斯哥哥太弱了啦！」

「唔呃！？」

这突如其来的抱怨，简直就像是一把利刃倏地刺进我的胸膛！

「而且克洛斯哥哥根本是0级！能力值也全都是0！」「以克洛斯哥哥的年纪，就算根本没接受训练，照理说也该有5级才对！」「我们现在都已经2级了说！」「而且克洛斯哥哥之前跟我们比腕力，还输掉了！」

「呜、呜呜……」

几名年少组的女生放下训练，带头对我发出毫不留情的批评。

「咦？你跟九岁女生比力气还比输了？真的假的？」

室友惊讶地睁大眼睛。

「我们可没乱说喔！你看就知道了！」

「咦？等……唔哇！？」

只见年少组的孩子就像角兔一样，朝我撞了过来。看到我挡不住冲撞力道摔倒的模样，让许多围观的人笑成一团。

「喂！克洛斯，你是真的被撞倒吗！？」「就算对小孩不能认真，那种摔法也太扯了吧！」「那家伙应该得再多练五年才能跟角兔实战吧！？」「你先回头从挥剑开始练啦！」

……这就是我，克洛斯•阿莱卡特十四岁的现状，也是惨状。

村落遭魔物袭击那天，虽然无人丧命，但由于魔力浓度异变，导致魔物的栖息区域改变，让我们只能被迫迁离。

当村人在领主的援助下分散到各处的同时，由于我也没法继续得到全村人的照顾，所以我在大人的建议下，来到距离原本村落相对较近的巴斯库比亚，接受照料。

事后得知，这个地方是众人口中的冒险者圣地，我可以在志愿情况下接受冒险者训练时，我非常兴奋，可是……现实却是如此残酷。

我是个连初步训练都跟不上，吊车尾的烂学生。

「没、没问题啦！！下次我一定会打赢角兔的！让我再多练一下啦！」

面对他人的数落，我当然也激动反驳。

毕竟我原本就有等级升不上去的问题，如果又错过可以在城市里赚到经验值的宝贵实战训练，就会让我跟其他人的差距变得更大。所以我不顾大家的嘲笑，不断地恳求。

可是我的恳求却遭到无情的否定。

「啊？每次都下次、下次，我都听烦了！0蛋克洛斯！」

一名有显眼沙色头发及褐色皮肤的女孩站了出来，那端整的容貌正用不屑的表情瞪着我。

「像你这种天分0蛋的杂碎，在这里只是碍着其他人训练而已！还不快滚出去！」

那名说话刺耳的女孩，名叫吉赛尔•斯特林。

她跟我同为十四岁，却是在孤儿院里有绝对领袖地位的凡人族女孩。

除了从强势态度衍生出的强烈领袖气质外，她之所以能被奉为领袖，是来自于出类拔萃的天分。

虽然吉赛尔还不是那种能被早期授予职业（阶级）的「绝世天才」，但她还是比一般人早半年，练就了人称职业技能的能力。这也让她立刻成为许多冒险者前辈的关注焦点，而且不只是从这里毕业的前辈，她与来自外地的冒险者之间，也有一定的人脉。

而且吉赛尔似乎还拥有与生俱来的独特力量──也就是所谓的特有（Unigue）技能，甚至还传出有冒险者前辈是为了她拥有的特有技能，偷偷地带她一起去处理委托。

可能也是有实际处理委托的关系，吉赛尔的等级已经来到了15级。

她身上的装备也不同于我们身上的支给品皮甲，似乎是自费准备的金属制装备。武器更是帅气的混用剑。

据说尚未拥有《职业（阶级）》的吉赛尔，还曾击败过拥有《职业（阶级）》的下级冒险者，加上以实力为根基的自信，让她成为主宰孤儿院的优秀领袖。吉赛尔具备的气魄，就算与有多年经验的好战冒险者相比也毫不逊色，讲得更白一点，她就像是头凶悍的母老虎。

这位拥有绝对地位的大姊头不知为何，从以前就看我不顺眼，那种倾向在这半年内更是变本加厉。

像现在这样干预我的训练，最近甚至都快变成惯例了。

「话、话不是这么说吧！吉赛尔，若不让我训练，我就会一直都这么弱──」

「啊？」

尽管我鼓起勇气试图反驳，却被吉赛尔瞪了一眼就立刻噤声。

「连角兔都打不过的杂碎，再怎么训练也只是白费功夫吧？你只是在浪费训练资源，占用其他人成长机会的米虫而已。听懂的话，就回宿舍去帮大家清大便吧！0蛋克洛斯！」

砰、啪！

吉赛尔对我的肩膀跟腿又推又踹，把我一路赶到训练场出入口。

「喂，吉赛尔，这样会不会太狠啦？」虽然在吉赛尔身边的跟班，带着笑意说出这些话，不过面对身为绝对支配者的吉赛尔，并不会有人认真地制止她的暴行。

就连在一旁观察训练状况的教师，也是抱着「想干冒险者这种充满冲突的工作，学习应对他人的蛮横也算是一种训练」的想法，没有想帮我的意思。就跟往常一样。

就这样，在吉赛尔支配的训练场内，再也没有我的容身之处……

「啧！还说什么想成为像勇者一样的冒险者。那种把现实当儿戏的垃圾，光看到就让人超级不爽！」

「……唔！」

听到吉赛尔在我身后吐出的不屑话语，我能做的，就只有独自垂头丧气地离开训练场。

2

「可恶！喝！可恶、可恶！」

在上完训练之后的教室课程，并处理完吉赛尔塞给我的杂务之后，已是夜幕低垂。

我在无人的训练场内，开始了每天惯例的自主训练。

我就像是要发泄内心的悔恨，用未开锋的训练用短剑，不断地劈砍包了铁皮的木偶。

不过我悔恨的对象，与其说是把我当成眼中钉的吉赛尔，更像是在懊恼不论如何努力都丝毫没有成长的自己。

「为什么……为什么我的等级一点都升不上去……」

等级是将个体强度以具体方式数值化的指标。

据说所谓的升级机制，是在打倒魔物等对象时，会将灵魂的构成要素──也就是魔素，吸收到体内，让自己的灵魂强度获得根本上的强化，反映到各种能力（地位）值上。

但就如年少组的孩子们所言，正常来说，就算没有特别去赚魔素──也就是俗称的经验值，光是年龄增长，灵魂的强度（等级）应该也会自然提升到5或6才对。

但我却……

「好痛！？」

我之所以会感到疼痛，原因与其说是挥剑过度……更像是因为自身太过脆弱。

手掌上的茧已破裂出血。

这让满身大汗的我决定暂时休息。

「……显示能力值。」

由于无事可做，我决定拿出平常放口袋里的能力值平板。

这是在我五岁生日时，由教会授予的道具，这玩意就像是一种无法伪造的身分证，上头不仅会显示持有者的种族及名字，还有等级、能力值、技能等重要的个人资讯。

这同时也是在没有持有者允许下，他人无法阅览内容的神圣道具，冒险者可以借由具体数值，掌握自己的实力，确认每天的锻炼方式是否有误，也能够确认自己的实力究竟能应付什么水准的魔物。

我也一如往常地每天确认能力值平板、观看上面显示的数值──

个体名：克洛斯•阿莱卡特　种族：凡人族　年龄：14

职业：未授予

等级：0

力量：0　防御：0　魔法防御：0　敏捷：0

（攻击魔力：0　特殊魔力：0　加工魔力：0　灵巧：0）

技能：无

平板上显示的数值还是跟往常一样，全都是0。

能力值的数值是经过强化的灵魂，究竟对肉体产生多少补强的指标，数值为0，代表我就只拥有肉体本身的力量。

这也是为何，我的力气比不上年纪比我小的女生。

攻击魔力之类的能力栏位，在没被授予职业（阶级）之前，任何人都是0，因此并不奇怪，但连其他项目也全都是0，这已不是能单纯用不得要领来解释的状况。

以前我也只是觉得「我大概成长得比较慢吧？」并没有太过在意，但就像年少组说的，到了十四岁还是这种数值，未免也太……

我明明跟大家接受相同的训练、吃一样的东西，为什么会有这种差异？

（……没有天分、没有指望、没有属性。）

这些话语突然在脑中闪过，让我差点忍不住在夜深人静的黑暗中落泪。

「……不，现在放弃还太早了。等到我获得职业（阶级），至少也会拥有一个技能，知道拥有什么技能，就能知道该朝哪个方向努力。把技能提升到能击败魔物之后，我的等级也会提升。我一定能很快摆脱0蛋克洛斯这个绰号的。」

我试着这般自我鼓励地喃喃自语道。

职业（阶级）──那是在草木萌芽的季节、一年一度的丰穰祭上，所有年满十四岁的人都会被赋予的属性。

一般认为，人是借由被赋予职业（阶级）来决定灵魂的样貌，不仅对应职业（阶级）的能力值会更加容易提升，同时也会获得被称为技能的特殊能力。

技能是这个世界的文化，同时也是实力的根基。

战斗、情报搜集、治疗、加工……各式各样的技术及异能，都是以技能的方式存在，让人类得以享受繁荣盛世。人族之所以有时甚至能够战胜巨龙，正是因为除了等级之外，还有这种名为技能的特殊能力。

除了像吉赛尔那种极少数的例外，没有被授予职业（阶级）的人，是无法拥有技能的。

另外，什么职业（阶级）能学到什么技能，也是注定的，什么职业（阶级）能做到什么事，全都有着严格的规范。

所以在这个世界被授予什么职业（阶级），能将那种属性提升到何种水准，是比什么都重要的事。

再过一周，就是今年的丰穰祭。

到时每个人都可以从两、三个选项的适职中，挑选想要的职业，而那也将是会大幅左右我人生的选择。

「没错，就是这个。等到被授予职业（阶级）之后，状况肯定会改善，搞不好我会被授予什么很厉害的职业（阶级），让能力值突飞猛进也不一定。」

……好吧，其实每个人的职业（阶级）都没有例外地要从下级职业开始，借由等级提升并锻炼技能，才能逐步以中级职业、高级职业的顺序，提升职业阶级。

不管怎么说，现在自暴自弃还太早了。

据说一个人跟自己被赋予的职业（阶级）有多少属性，可以从职业（阶级）授予时出现的技能数量来推估。而一般认为技能数量，忠实地反映一个人从小到大付出了多少努力。因此我现在所做的努力，肯定不会白费。

「好！休息够了！沮丧的时间该结束了！」

我用力地拍响自己的脸颊，重振精神，接着开始穿越模拟森林恶路的竞速赛道。

3

一周后。

迎接一年一度的丰穰祭，让巴斯库比亚显得热闹非凡。

原本人口就偏多的巴斯库比亚，每年的丰穰祭都特别热闹，不过今年参与祭典的人数，更是高居历年之冠。

凡人族、精灵族、矮人族、龙人族（Dragon Newt）、各种兽人等各式各样的人种，将主要道路挤得水泄不通。另外虽然跟凡人族不易区分，但在人群中应该也有许多半身族与吸血族（Immortal）。从两周前开始，数量便持续增加的人潮里，也能比平常更容易看到那些明显有着高贵身分的人，与带有老练气质的冒险者，这些都突显了祭典的非日常感。

盛况空前的人数，与超乎普通祭典的兴奋气息，也让更早之前就已经传遍整座城市的「某个话题」，变得更加可信。

据说被认为是勇者后裔的那个人，将会是阿尔梅利亚王家冒险者学校这一梯次入学的学生之一……而且目的是寻找适合作为自己伴侣的对象。

（拯救我村子的那个人会到这里来，我就算到现在都还难以置信，不过……）

那个人真的来了。

加上祭典所营造出的兴奋，还有对于自己即将被授予职业（阶级）的期待。

各种因素堆叠在一块，让走在人群中的我，感觉脚步无比轻盈。

我跟着人群穿过热闹的街道，抵达我们孤儿院组被授予职业（阶级）的会场。

会场是在巴斯库比亚当中，有顶尖规模的大型圆形竞技场。

今年这座城市与我们孤儿院组里，年满十四岁的孩子，都列队站在用土铺设的擂台上，而环坐在周围俯瞰竞技场的观众席，则已挤满了人。虽然我不知道正确的人数，不过周围的观众人数应该不下数万。

每年这个授予职业（阶级）的活动，都会吸引许多人围观。

城镇的居民与冒险者们都会聚集到这里，希望能早其他人一步挖掘优秀冒险者的候补，或在各领域有天分的高手。

可是通常人数也不会多到像现在这样。最多大概也就是几千人，原本不太可能会有这种将竞技场挤满的盛况。

其实每年的授予典礼，都是在教会前的广场举行。会使用这么大规模的会场进行授予典礼，从我来到这座城市后，还是第一次看到。更不用说在参观群众中还能看到贵族的身影，这都是一般授予典礼中，绝对不可能看到的状况。

然而眼前的盛况，反而让我先前所有的兴奋情绪瞬间消散。

数量吓人的视线从上方倾注而下，让我不由自主地感到畏缩。

「坦白说，我们根本就是配角嘛。毕竟在今天的授予典礼上……」

在我被数量众多的观众震慑时，一名在我身边同为孤儿院组的人这么说道。就在这时……

『各位来宾，请肃静。』

这个透过音响魔术师技能扩大的声音，响彻了整座圆形竞技场。

『丰穰祭职业（阶级）授予典礼，正式开始。职业（阶级）授予典礼，开场致词。有请阿尔梅利亚王家冒险者学校的校长，莎丽耶菈•库克乔伊女士登台。』

伴随着音响魔术师司仪的话语，一名女性登上了彷佛用巨大岩块切割而成高台。

上台的人，是一名长袍打扮的凡人族女性，那年轻美丽的外表，让人完全无法想像她其实已经年近四十。

那个人正是阿尔梅利亚王家冒险者学校的最高负责人，莎丽耶菈•库克乔伊校长。

她是在大陆第一大国阿尔梅利亚王国当中，也仅有十几人的A级冒险者之一，同时也是这座城市实质上的领主，是拥有极高地位的人。

只见莎丽耶菈校长从容地登上讲台，在她开口的同时，随侍在侧的音响魔术师也不忘用技能为她扩大音量。

『我是阿尔梅利亚王家冒险者学校的校长，莎丽耶菈•库克乔伊。我很高兴学校今年同样栽培出，许多能在此获得上天的祝福、前途无量的年轻人们。各位接下来会被授予的职业（阶级），有可能符合各自的期望，也可能不符合。但职业（阶级）是上天为了让我们避免错估自身属性、付出错误努力，由上天赐予我们的指针。无论各位最终选择何种职业（阶级），相信都会是各位丰富自身人生的重要基础。』

校长用凛然的语气说道。

如果按照往例，莎丽耶菈校长的致词应该还会持续一段时间，但是……这次的状况似乎跟以往不同。

『……过去我都会再多说一些，不过今年的情况比较特殊。』

说到这里，莎丽耶菈校长转头扫视了满座的观众席。

『况且我想各位来到这里，应该也不是为了听我说这些千篇一律的老生常谈。所以今年的致词，我就早早让给后面这一位──有请勇者后裔，艾莉西亚•拉法加里昂登台。』

「……！」

这一瞬间，我产生周围时间彷佛静止的错觉。

叩、叩。

那以缓慢步伐从竞技场通道中现身、从容地登上讲台的身影，是一名拥有优美白银发丝的剑士。只见那名在手脚与胸部都穿戴薄甲的身影，走向莎丽耶菈校长所让出的位置，凛然地立于音响魔术师身旁。

在那威风凛凛的样貌，映入眼帘的瞬间，我的表情肯定相当滑稽。

可是，我有可能做出其他反应吗？

毕竟四年来让我一直憧憬不已的女孩，现在正以远比以前还要美丽的样貌，站在我面前。

『感谢莎丽耶菈校长的介绍，我是艾莉西亚，拉法加里昂。很高兴今天能有这个荣幸，在这个神圣的场合上台致词。』

当艾莉西亚用银铃般的声音报上姓名时，原本安静的竞技场也瞬间鼓噪起来。观众会有如此反应，最主要的理由，是来自于艾莉西亚的性别。

「突然找一个那么漂亮的女孩上台到底是……！？等等，难道说勇者的后裔……是女的！？」

「怎么？你不知道吗？」

「不是啦，该怎么说？算是刻板印象吗？一般都会认为勇者应该是男的吧……」

看来有不少人并不知道勇者的后裔是女性，无论是我身边孤儿院组的人，还是观众席上的冒险者，有许多人都显得相当吃惊。

在艾莉西亚致词的过程中，甚至还有观众发出质疑，例如：「那么可爱的女生，真的是勇者后裔吗？」

而就在这时。

「喂！像你这样的小丫头，真的是勇者的血脉吗！？」

一名手持巨剑、样貌凶恶的男子突然跳下观众席，冲上讲台。

看到那名挥舞巨剑耀武扬威的恶汉闹场，让会场的气氛瞬间紧绷，然而这样的气氛并没有持续太久。

因为那名用低沈嗓音说话的恶汉，语调实在太过僵硬，最重要的是，那名恶汉根本就是我们都十分熟悉、在学校担任讲师的上级剑士。

换句话说，这是一场安排给艾莉西亚展现实力的戏码，好取信那些会因为外表与性别质疑艾莉西亚身分的人。

就像是反映了我的推测，身为上级剑士的教师，在走向艾莉西亚的同时，还刻意地用巨剑劈碎脚边的石造讲台，露骨地强调自己的力量与巨剑，都货真价实。

只见教师高举巨剑，用骇人的速度与力量朝艾莉西亚劈下──但是……

「咦！？」「喂、不会吧！？」

我对眼前发生的景象发出惊呼，观众席上甚至有人忍不住放声尖叫。

因为艾莉西亚不仅完全没有闪避巨剑的意思，甚至连拔剑的动作都没有，只是呆站在原地，分毫不动。

下一瞬间，没有受到任何阻挠的巨剑，眼看就要将艾莉西亚端正的脸蛋劈开。

然而结果却出乎在场所有人的意料──遭到破坏的，并不是艾莉西亚的脸。

「「「咦！？」」」

当巨剑接触到艾莉西亚颜面的瞬间，剑刃便支离破碎──不，是伴随着锐利的切割痕迹，被切成细小的碎片。原本是剑刃的部分，瞬间变成约小指头大小的均等方形碎片。

而在慢一拍之后，才响起铮铮铮铮铮铮铮铮！的金属声响，与收剑入鞘的碰撞声。随后才是在艾莉西亚身边产生的风压。

而在那些声响停止后，整座竞技场彷佛就像是时间静止一般，陷入了寂静。

过了几秒后，大家才逐渐理解，刚才究竟发生了什么事──艾莉西亚是用肉眼无法掌握的速度，将巨剑切成了碎片，观众席瞬间爆出震耳欲聋的欢呼。

「太强了！那就是十六岁便获得《剑士》系最上级职，历代最强的英雄后裔吗……！」

「最上级职！？那么说，那孩子才十六岁就跟莎丽耶菈•库克乔伊一样是A级冒险者吗！？」

「我记得最上级职，就算是拥有极高天分的人，也得花上好几十年的时间才有机会被授予职业（阶级）吧？」

「因为……听说这一代的勇者，在五岁时便被授予职业（阶级）了……」

「那已经比早期授予还夸张了吧！？而且就算是那样，之后只花十年出头就获得最上级职，也很难想像是凡人族能办到的事……不过看到刚才那样的神技，她的实力也毋庸置疑了……」

惊叹、赞赏、畏惧。尽管将巨剑切成碎片的艾莉西亚，没有理会观众的反应，用平淡的态度继续致词，却无法阻止会场的气氛不断升温。

「她好厉害喔……所以只要在这座城市闯出名号，就有机会跟那个又强又漂亮的女孩成为伴侣吗！？」

「我干劲都来了！」

「……哼！蠢男人。她要挑也是挑容易天生就有优秀天分的贵族公子哥，或是英雄的后裔，再不然也是拥有怪物级实力的平民冒险者，那才符合勇者后裔的一贯传统吧？」

对于身边孤儿院组的男性，与观众席上男性冒险者的妄想，吉赛尔也表露出内心的不屑。

──而在竞技场充斥无数鼓噪声的当下。

（好厉害……艾莉西亚还是这么厉害……！）

我完全听不进周围多余的声音。

虽然我感觉，艾莉西亚有点像是勉强念出别人写好的致词文章，不过当时我完全没有把这件事，放在心上。

我就像是个傻瓜似地，忘神地看着彷佛绝世宝剑般耀眼的艾莉西亚。

那名少女的身影，在我眼中就像是空中闪耀的繁星，令人满怀憧憬，但又遥不可及。

想要快点像她一样被授予职业（阶级）的兴奋，在我心中难以克制地膨胀。

＊

当艾莉西亚结束致词、回到竞技场当中的休息区之后，便立刻开始授予职业（阶级）的仪式。

虽然说是仪式，但也不是什么特别讲究的东西，看起来更像是无趣的作业流程。

毕竟这年每个在这座城市年满十四岁的孩子，都要被授予职业（阶级），所以自然不可能在每个人身上花太多时间。

在有神官协助仪式进行的台座前，排出了超过十个以上的队列，让各个队列能同时进行适职诊断。

一般来说，每个人都会在能力值平板上，显示出两、三种战斗系职业跟生产系职业，接着从其中挑选自己想要的职业后，正式授予职业（阶级），这便是整个仪式的流程。

正因如此，在适职判定的台座旁还设有咨询区，让参与仪式的孩子能跟家长讨论，而孤儿院组的人，则是跟冒险者前辈或公会职员，进行就职咨商。

比较罕见的是只有一种适职的状况，那就会在进行适职判定的同时就被授予职业（阶级），不过目前还没有出现那样的人，队列在毫无意外的状态下稳定推进。

当已经有过半数的人完成适职判定时，便开始能听到各种声音。

「太棒了！我是骑士系的职业（阶级）！」

「哇！我在《药师学徒》里有两个技能耶！？怎么办？我原本是想当冒险者的，但感觉当《药师》比较没有风险……」

「喔！你有火跟水的二重魔术师耶！真令人羡慕！」

「是喔，可是我听说单一属性魔术师比较早熟耶，该怎么选好呢……」

诸如此类有悲有喜的感想，接连在会场内此起彼落。

（唔……越来越紧张了……）

不同于之前我眼中只有艾莉西亚一个人的状况，现在我能听到周围各种不同的声音。眼看着就要轮到我接受判定，让我感觉自己剧烈的心跳，几乎要把心脏给弄破。

就在这时。

「喔喔喔喔喔喔！？太强了！吉赛尔！你的判定结果未免太夸张了吧！？」

从比我先进行适职判定的孤儿院组那里，响起了惊人欢呼声。

「初期技能数有十个……几乎是注定能成为A级冒险者的潜力耶！？」

「哼！这还用说？」

置身在欢呼当中的吉赛尔，没有在咨询区停下脚步，而是神态自若地直接走向正式授予职业（阶级）的台座。

吉赛尔在神官的引导下走上台座，随即全身被光芒笼罩。下一瞬间……

个体名：吉赛尔•斯特林　种族：凡人族　年龄：14

职业：击灭战士学徒

等级：15

技能数：10

在竞技场内，一个像是巨大布幕的魔法道具上，显示出吉赛尔的简略能力值表单。上头确实显示出，她有十个初期技能这令人难以置信的结果。

一般来说，每个人的能力──尤其是冒险者之类的战斗系职业，由于能力内容攸关生死，所以不对外公开能力内容算是铁律。可是在这种刚被授予职业（阶级）的场合又另当别论。

为了让想成为冒险者的人，能顺利加入冒险者队伍，也为了更方便冒险者前辈吸收新人，会场中会用醒目的方式，公开简易的能力表单。实际上……

「十个初期技能！？那不就相当于，能被早期授予《职业》的有潜力天才吗……！」

「喂！快把那孩子记下来！等授予典礼结束，我们立刻去招揽她！」

看到吉赛尔的授予结果，令全场观众一片哗然。

「有十种初期技能……而且还是击灭战士……！？」

看到吉赛尔出尽锋头的职业（阶级）授予结果，让我茫然地脱口说出如此感想。

一般会被认为「强」的职业（阶级），是俗称一点突破型的类型。

而吉赛尔获得的击灭战士系，在前卫职业中，也是攻击力特别突出，能在战斗中出尽锋头的近战战斗职。

凡是以冒险者为志愿的男性，肯定都会对拥有那种职业（阶级）的人称羡不已。

而我当然也不例外。老实说，击灭战士一直是我朝思暮想的职业（阶级）之一。

「……唔！我也不会输她的……！」

尽管我十分羡慕吉赛尔的结果，但在轮到我上前时，仍边小声地用话语自我鼓励。

终于轮到我了。

孤儿院组的人察觉到我要接受适职判定，全都在一旁窃笑。

「看啊，轮到0蛋克洛斯了。不知道那家伙会被判定出什么职业（阶级）？」

「了不起也就是《农民》吧？总之不会有战斗系职业吧。」

（……可恶！等着瞧，我这就弄出一个会让大家惊讶的职业（阶级）出来……）

我在内心大声反驳，走上适职判定的台座……内心却瞬间涌现一股强烈的不安。由于我不敢立刻直视结果，所以紧闭起双眼，在内心祈求。

（老天爷！拜托！拜托！近战战斗职！不管什么都好，给我近战战斗职！再不然至少给我一个魔法职……再不然给我擅于救人的僧侣职也好……！）

不管怎么说，拜托给我能成为冒险者的职业（阶级）！我不停地在心中向上天祈求。

就在这时。

「……咦？」

我全身突然被一股奇妙的暖意包覆，并产生彷佛有东西从身体中央涌现的感觉。咦？等一下？我该不会是被正式授予职业（阶级）了吧……！？

「……？喂，你看那里。」

「嗯？显示结果的栏位只有一个适职吗？真稀奇……等等，咦？」

当紧闭双眼的我正感到困惑时，便听到周围的人，做出比我还要困惑的反应。

下一瞬间，我感觉周围陷入一片寂静，而那种寂静也迅速扩大。

而在那不自然的寂静当中……

「……太猛了……这种情况我还是第一次看到……」

「原来真有这种人……我听说是几千万人中才会有一人的超稀有职业（阶级）……！」

我清楚地听到带有战栗情绪的低语声。

我在其中，甚至还听到吉赛尔用愕然的语气说道：「那小子也太扯了吧……」

（咦？等一下？这究竟是什么状况……）

察觉情况明显不对劲的我，战战兢兢地睁开眼睛。

「咦！？」

下一瞬间，令人难以置信的景象，让我脱口发出滑稽的声音。

令我感到惊讶的是，整个会场的人都将目光集中在我身上，就连正俐落地为其他人接连进行适职判定的神官们，也都停了下来，用目瞪口呆的表情凝视着我。

正确的说，吸引大家关注的，并不是我这个人，而是显示在我身后的职业（阶级）授予结果。

「难、难道说……！」

我真的被授予了某种惊人的职业（阶级）！？还是我拥有比吉赛尔更多的技能数！？

心头涌现如此想法的我，开心地猛然回头。而映入眼帘的是……

个体名：克洛斯•阿莱卡特　种族：凡人族　年龄：14──之后是……

职业：无职

技能数：0

「……咦？」

我的思考瞬间停止、口中发出滑稽的声音，无法理解究竟发生了什么状况。

我一脸茫然，而竞技场也陷入令人不敢相信，有数万人聚集在这里的寂静。

就在这时，我又听到某人用战栗的语气开口说话。

「我还是第一次看到……据说那是等级完全不会提升、也没法学到像样技能，数千万人中才会有一人的最弱无能职……！」

「天啊……那孩子以后要怎么活下去啊……？」

「……咦？」

没错。

充斥竞技场的沈默，绝对不是什么对傲人结果感到震惊，而产生的沈默。

那是人们在目睹连窃笑都令人不忍的凄惨状况时，会产生的无言反应。那完全是出于同情的沈默。

那种沈默是众人在面对一个别说想成为冒险者，就连想过上像样生活都有困难的废人，所表露的无上怜悯。

「……呃……这是不是……哪里弄错了……？」

浑身颤抖的我，转头对进行适职判定的女性神官提出疑问，而对方的反应是……

「……」

她默默地移开视线。

4

「呼！虽然说是每年的惯例活动，但是要把上千人分的授予典礼给看到最后，实在是挺累人的。」

走在冒险者学校走廊上沈重吐气的人，是这间学校的校长，莎丽耶菈•库克乔伊。

她在前往校长室喘口气休息的路上，透过只有富裕阶级才能拥有的怀表，确认现在的时间已至下午。

「话说回来，今年的授予典礼还真是特别……」

不仅今年有身为勇者后裔的艾莉西亚，甚至连人数不多的公会孤儿院组当中，也出现了两个极端的结果。

当莎丽耶菈回想起那残酷的结果，忍不住再次叹气时……

「啊！有了！校长长长长长长长长长！！」

「怎、怎么了！？」

听到那来自身后的凄厉哀叫，让莎丽耶菈吃惊地转头一看，发现在自己身后呼喊的人，正是刚才正令莎丽耶菈感到怜悯的克洛斯•阿莱卡特。

拥有一头淡紫色发丝的克洛斯，正泪眼汪汪地跑了过来。

就在莎丽耶菈还没法掌握状况时……

「请、请您先看这个！我回宿舍之后，就看到床上多了这个东西……！」

克洛斯用颤抖的双手所递出的东西，是公会正式寄出的退学劝告。与其说是公会决策迅速，不如说任何人看了那种结果，应该都会毫不犹豫地做出相同决定。

「就算我去公会窗口询问，人家也都只会对我说：『这是确定事项』或『我们也会为你今后的去处跟就职尽力地进行斡旋』！就算我去找老师们，大家也都只会把头撇开不看我，后来好不容易才有人跟我说，我可以直接找莎丽耶菈校长申诉看看……！」

「嗯，我懂了……」

听了克洛斯的话语，让莎丽耶菈总算明白了大致状况。简单的说就是克洛斯实在太过凄惨，所以就算他想求情，也只会让所有人退避三舍。

不过竟然有人会想到，把这个烫手山芋甩给顶头上司，这胆子未免也太大了。正当莎丽耶菈想到这里时──

「校长！求求您高抬贵手！我从小就一直想成为像某人一样的冒险者……拜托您！要我做什么都可以，我无论如何都不想退学！您要我做什么都可以！」

「唔……」

看到克洛斯死命求情的模样，让莎丽耶菈也不禁感到痛心。

（唔……要逼这么憨厚的孩子，放弃成为冒险者的梦想，确实是让人于心不忍，但再怎么说，把这种吃力不讨好的事情，推到我这个校长头上……我晚点一定要把这笔帐讨回来。）

莎丽耶菈虽然在内心再度对部下们抱怨，但也硬着头皮对克洛斯开口。

「……我明白你很认真，但是，克洛斯，你的等级无法提升，这样从事冒险者的工作，根本就是自杀行为。而且你的训练也都会做白工。所以你应该要把时间用在其他地方，这样对你才是真正有帮助。」

「可、可是！负责为我进行适职判定的神官跟我说过，《无职》的等级虽然不会提升，但可以学到每个职业（阶级）的技能，要我不用太沮丧！」

「这……」

莎丽耶菈略微迟疑的态度，似乎被克洛斯视为肯定。

只见克洛斯继续说道：

「所以就算我等级没法提升，也可以……呃，我能学会剑士技能跟魔法技能，成为货真价实的魔法剑士，也能运用盗贼技能跟战士技能，执行偷袭近战，总之只要多磨练技能，肯定还是有很多可能性！所以──」

「真是的……那个为你进行适职判定的神官，把好心用错地方了。竟然让你抱有不切实际的期待。」

「咦……？」

克洛斯激动提出的主张，被莎丽耶菈打断。

「《无职》确实能不受职业（阶级）限制，学到每个职业专属的基本技能。所以也有人认为《无职》独一无二的特性，就是能学到所有职业（阶级）的技能。」

「那、那么说……！」

「但是，那终究只是理论上的说法。」

莎丽耶菈语气严厉地道。

「实际上，就算你花费连精灵族或龙人族等长命种族，都嫌长的时间修练，可能也才能勉强学会几项基本技能。而且就算学会，要将技能的熟练度锻炼到实用等级，还得花费更多难以估计的时间。所以就算你付出一辈子的心血，最多也就是成为有多样技能，但却一无是处的人。《无职》这个职业（阶级）的成长速度就是这样。证据就是──」

说到这里，莎丽耶菈突然抓住克洛斯的手。

「咦？哇！？」克洛斯虽然害臊到有些脸红，但他的表情很快便转为痛苦。

因为莎丽耶菈用手指，戳痛了克洛斯手掌上渗血的水泡。

「因为我也经常工作到深夜，所以我知道你在晚上，拜托讲师们让你进入训练场，付出比其他人多一倍的努力进行自主训练。可是你在授予时获得的技能数是0。尽管在职业（阶级）授予前的修练，理应可以稍微提升初期技能的数量……然而你的状况，却打破了最少也该有一个技能的法则，只有0。这也说明了《无职》要学会技能有多么困难。」

「……唔！」

连自己拼死拼活持续付出的努力都遭到否定，让克洛斯不禁眼眶泛泪。但是……

「可、可是，未来的事谁能说的准呢！搞不好我锻炼的成果在明天就会反映出来……而且既然《无职》是数千万人才会出现一人的《职业（阶级）》，那相关的资料肯定不多，说不定还有什么特别的长处是……！」

克洛斯仍旧死缠烂打。他没法放下自己的梦想，设法用临时想到的说词死命求情。

「唔……你真是不死心……」

当克洛斯像幼犬一般，苦苦哀求饲主不要抛弃自己的模样，正让莎丽耶菈开始有些招架不住时。

「校长！太好了，终于找到您了！」

一名公会职员神色慌张地从走廊另一头跑来。

那名职员没有理会克洛斯，而是直接向莎丽耶菈附耳说了几句话。下一瞬间……

「有……这种事……！？」

莎丽耶菈也像是完全忘记克洛斯的存在，做出瞠目结舌的反应。

只见莎丽耶菈完全不顾平时稳重的形象，脸色苍白地对那名公会职员激动追问。

「那些无赖跑这里来了……！？不会吧！？这肯定是哪里弄错了……不对，你确定真的不是几个冒牌货，拿那些人名字来招摇撞骗吗！？」

「不……她们所展现的实力跟压迫感，都是假不了的。说来遗憾，我想肯定就是那三位S级的人物没错……现在她们三个都在校长室里，擅自取用茶水跟点心。」

「啊啊啊啊啊啊啊！？不会错的，就是她们……！我、我不管！我什么都不知道！我没有听到任何报告，因为不幸的联络失误问题，我完全不知道她们来访的事！你就这样去告诉她们！就说『莎丽耶菈•库克乔伊因为丰穰祭跟勇者来访，正为了警备问题在城镇各处奔走，暂时联络不上我』！」

「她们还说……她们指着校长室的钟，说：『如果让我们等到一个小时还见不到人，就算学校里头有一、两座设施被夷平，那也是没办法的事』。」

「唔……！？所以我只能认命吗……！？没办法了，好吧……你立刻去帮我准备有镇定作用的药草，另外帮我找个精通回复魔法，在我胃穿孔时能派上用场的《圣职者（Priest）》！都准备好之后，跟她们说我要大约三十分钟后才会到！」

「呃、您现在不立刻过去吗？」

「我需要时间做心理准备啊！」

莎丽耶菈这般拼命地激动喊叫之后，虽然手还抱着脑袋，但还是不忘转头对因为跟不上突发状况，而在一旁发愣的克洛斯说道：

「不好意思，我这里现在有紧急状况。总之我不会推翻退学的决定。你也快点想开，去寻找冒险者以外的出路吧。话说回来，为什么那些家伙会跑来这里……！？」

「呃……啊……等一──」

克洛斯反射性地想追上去，却徒劳无功。

因为莎丽耶菈以A级冒险者的速度迅速离开，而公会职员也以0级克洛斯不可能追上的速度，追随莎丽耶菈离去。

独自被留在走廊上的克洛斯，就像是失去依靠的孩子般垂下头。

「我不能被退学……」

克洛斯握起拳头，捏皱手中那张公会发给他的退学劝告单。就在这时──

「喂喂喂原来是你在这里啊？」

「咦！？」

一个明显充满不悦的声音，自克洛斯身后响起。

克洛斯听到那熟悉的声音，转头一看……

「吉、吉赛尔……！」

从走廊转角现身的人，是带着复数跟班的吉赛尔•斯特林。

她之前大概是立刻跑去训练场，试用职业（阶级）授予时所获得的十种技能。

只见吉赛尔身上穿着自费准备的金属护具，手里提着爱用的混用剑，丝毫不掩饰内心不悦的她，用充满高压的态度朝克洛斯逼近。

「我还想说是哪个家伙在这里鬼叫呢过来看看……你还不死心啊？0蛋克洛斯。不对，从今天开始，该改口称呼你为无职克洛斯才对。」

嘴上说着嘲讽话语的吉赛尔，将克洛斯一路逼到墙边。

吉赛尔在能感受到双方呼吸的距离，瞪了克洛斯一眼，接着说道：

「我说啊，你还搞不清楚状况吗？像你这种等级不会提升、技能也学不会的垃圾，一点屁用都没有，到底要如何成为冒险者啊？说啊！？我看到你这种蠢蛋就有气！你就早早退学，别再让我看到你那张蠢脸！」

砰！砰！吉赛尔一边说一边用混用剑的剑柄重重地敲击石墙，并用近乎拷问的严厉语气数落着克洛斯。

克洛斯虽然因为吉赛尔展露的敌意感到畏惧，但仍死命地开口辩驳。

「我、我并不是学不到技能！只要肯努力，还是有可能学会的……因此我绝对不能从这里退学……！我、我要成为像那个人一样的冒险者！」

这里是世界最顶尖的冒险者学校。

如果我从这里退学，那我这个原本就很难学会技能的《无职》，就真的没指望能成为冒险者了。然而尽管克洛斯死命地表达自己的志向，但是……

「……看样子，你是真的不懂什么叫面对现实呢。」

吉赛尔突然怒视克洛斯，而更令人难以置信的是……

「──击灭战士技能《身体能力强化【小】》、剑技《扭刺》。」

轰！跟先前无法相提并论的撞击声响，就在克洛斯的身旁响起。

克洛斯一开始，甚至还无法理解对方究竟做了什么。

不仅是因为他完全无法看清吉赛尔的剑刃，掠过他的脸颊击中壁面，更重要的是，在训练之外的状况对人使用技能，是明显违反规则的行为。

「这……吉赛尔……！？你这是……！？」

「冒险者这种工作，可是要跟魔物拼命的！剑技《扫劈》！」

「唔啊！？」

这次不再是掠过脸颊、击中身后壁面的吓唬而已了。

混用剑的剑腹重击克洛斯的侧腹部，完全反应不过来的克洛斯，就像是被甩出的抹布一样摔落地面。剧烈的疼痛慢一拍之后才侵袭克洛斯的知觉，克洛斯别说想要重新起身，就连呼吸都有困难。

而当克洛斯处于这种状态时，吉赛尔仍毫不留情地继续追击。

「喂！你躲给我看！挡给我看啊！真正的魔物下手可没这么仁慈！魔物不但凶暴，而且跟人一样会用技能！你连危险度0的角兔都搞不定，连下级职业刚学会的技能都看不清楚，是要如何成为冒险者！？」

咚锵！噗咚！

走廊上接连响起重击声。

当克洛斯倒在地上缩起身子时，吉赛尔仍对着克洛斯的背部跟头部猛踹。

「别打了！吉赛尔！好痛……！」

「你以为求饶就能让魔物放过你吗！？说啊！？」

砰！

「咳……！？」

吉赛尔最后重重地往克洛斯身上踹了一脚，这下让克洛斯连哀号都发不出来。

「别、别打了，吉赛尔。就算你是想到自己弟弟的事，但这样实在太过……噫！？啊、没有、对、对不起！我多话了……」

在吉赛尔身边实在看不下去的跟班，虽然想要制止吉赛尔继续施暴，但吉赛尔只是默默地瞪了他一眼，就让那名想要制止的跟班缩了回去。

只见吉赛尔在倒地不起的克洛斯身旁蹲低身子，揪住克洛斯那头淡紫色的头发。

「喂！向我保证你会干脆地退学，以后再也不说想当冒险者的蠢话。只要你肯这么做，就不用再挨揍了。」

吉赛尔对克洛斯发出威胁，不过克洛斯仍挤出沙哑的声音说道：

「才……不要……我要成为……像那个人一样的冒险者……」

「……很好，这是你自找的。」

吉赛尔的脸上瞬间没了表情。

「那在你改变主意之前，我就拿你当我练习技能的沙包吧。」

只见吉赛尔举起手中的剑，对着倒在地上的克洛斯挥落──就在这时。

「你在做什么？」

一个轻柔美丽的声音，像是在指责吉赛尔的暴行般，这么说道。

在这一瞬间，在场的所有人都惊讶到彷佛时间静止。

尤其是克洛斯感受到的惊讶更是强烈，他彷佛忘记了所有疼痛，仰望着那声音的主人。

克洛斯看着那拥有一头白银色秀发，宛如一柄宝剑的少女，艾莉西亚•拉法加里昂。

「……真是稀客。这位不是身分高贵的勇者后裔吗？我还想问你跑来这里做什么呢？」

尽管周围的跟班们明显地灭了气势，但吉赛尔仍独自展现出过人的胆量，反问艾莉西亚的意图为何。

「我是来问候莎丽耶菈校长，并办理入学的正式手续。除此之外，也是顺便让自己有一点独处的时间……我说完了，你在做什么？」

「我没做什么啊？就只是在说服眼前这个明明是《无职》，却还妄想成为冒险者的傻子放弃罢了。」

「那是必须诉诸暴力才能办到的事吗？」

艾莉西亚的语气虽然平静，手却已移至挂在腰际的刀鞘上。

「……啧！」

凭最上级职业的功力，艾莉西亚仅透过声音跟气息，就能掌握整个私刑的过程也不奇怪。

或许是明白眼前的状况不可能瞒混过去，吉赛尔对身边的跟班使了一个眼色，然后……

『你别以为这样就没事了，0蛋克洛斯。』

吉赛尔用眼神对克洛斯丢下这样的警告，随即踩着粗暴的步伐离去。

然而吉赛尔与艾莉西亚的这一连串互动，让克洛斯始终都是一脸像是在怀疑着：「我在作梦吗？」的滑稽表情，仰望着一切，但是……

「你还好吧？」

「……咦？」

当艾莉西亚跟克洛斯四目相对，并伸手想拉克洛斯从地上起身时，才总算让克洛斯认知到这是现实。

而直到这时，克洛斯才察觉自己正处于十分难堪的状态，瞬间满脸通红。

「呃……啊……我、我没事！不过就是被踢了几下，这不算什么！」

克洛斯没有握住艾莉西亚的手，而是不顾全身疼痛，硬是站了起来。

可是克洛斯的脑袋依旧一片混乱。

但这或许也怪不得他。

憧憬许久的少女突然出现在面前，这对克洛斯来说，实在是难以置信的状况。

加上又一次在难堪无比的状态下被少女给拯救，这也让克洛斯的男性自尊感受到难以承受的耻辱。

而且看着记忆中的女孩，在四年之后蜕变成令人难以直视的美少女，艾莉西亚光是像现在这样站在克洛斯面前，就让他感觉双颊像着火般发烫。

完全没法理清思绪的克洛斯，只能脱口说出此刻脑中想到的话语。

「呃、谢谢你救了我！那个、啊、不只是今天，也许你不记得了，但你之前其实也救过我一次……所以我后来就一直想、想……想成为像你一样的冒险者……」

啊！可恶！我对艾莉西亚说这些做什么……！

尽管脑中这样抱怨，但情绪混乱的克洛斯，也只能任凭四年来一直累积在脑中的强烈情感自口中宣泄。就在这时──

「……嗯，我知道。原来你是真心那么想的。」

刹那间。

艾莉西亚的声音、表情，都变得极度冰冷。

「我虽然不是《盗贼（Thief）》，但走廊上有什么动静，我听得很清楚。不只是你跟那个坏脾气女生的对话，还有你跟莎丽耶菈校长的对话，我也全都听见了。」

「咦……？」

艾莉西亚骤变的态度，让克洛斯顿时不知所措，下一瞬间……

「《无职》是不可能成为冒险者的。」

「……咦……」

听到自己憧憬的对象说出冰冷无比的话语，让克洛斯感觉彷佛被一道利刃深深地刺穿胸口。然而尽管克洛斯已经深受打击，但艾莉西亚仍并没有停下话语，而是继续追击道：

「每个人都会有与生俱来的能力。那种能力就决定了一切。这个世界就是这样，这个道理连小孩都懂。能用努力改变的东西，也仅限于一开始就决定好的范围。这应该是常识吧？」

说完这些话后，艾莉西亚低下头，右臂也像是搂住自己身体似地，用克洛斯无法听见的微弱音量说道：

「……就连被人吹捧是勇者后裔的我，都无法自由地选择自己想要的生活，这就是最好的证据。」

艾莉西亚抬起头，直视着克洛斯充满惊愕的双眼，用低沈且明确的声音说道：

「如果你听懂了，就老实地接受自己的命运吧。坚持自己任性的愿望，也只会给其他人添麻烦而已。」

说完这句话后，艾莉西亚便转过身去，没有再回头看克洛斯任何一眼。

「……嗯……」

独自被留在走廊上的克洛斯，只能勉强从喉咙中挤出沙哑的回应。

艾莉西亚并非是像莎丽耶菈校长那样，用清晰的条理尝试说服。

也并非像吉赛尔那样，蛮横地诉诸暴力。

就只是简短的互动。

光从内容来看，艾莉西亚所说的话，跟之前的两人并没有太大差别。

可是──

面对憧憬许久的少女，对自己投射出的灰暗感情，还有那冰冷无情的话语，加上残酷的现实──让克洛斯初次听见自己意志瓦解的声响。

「……唔……啊……」

从他脸颊上不停滑落的泪珠，静静地落在无人的走廊上。

＊

之后不知又经过了多久。

「……呜……唉……我接下来该怎么办……」

之后克洛斯一直没法好好思考，就像是要逃离学校似地在街上游荡。但今天是丰穰祭，在这座每个角落都弥漫欢欣气息的城市内，根本没有地方能让克洛斯好好地沈淀思绪。

当克洛斯像是逃避祭典气氛一样，胡乱游荡时，也自然而然地往人少的区域走去。

克洛斯就这么来到了与重画区相连的大道，并继续转进由大道延伸的小巷里。

重画区是为了确保勇者后裔入学时，大量涌入的冒险者有地方可住，而规画的密集住宅区。上次勇者入学时所建造的建筑现在已全部拆除，目前正处于正在兴建新造旅店与长期租赁契约房屋的状态。

但由于今天是丰穰祭的关系，各项工程也在这天休息。所以也让这里成为整座城市中唯一无人往来的区域。

克洛斯虽然无法踏进禁止相关人员进入的工地，但连接大街与重画区的小巷一样是无人地带。因此克洛斯让自己远离大街的喧嚣，找了一处阴暗的巷弄，坐在里头沈重叹气。

「就算学校那里说会帮我联系就职处，但我也不觉得会有地方想雇用我这种人……」

在这个所有人都拥有职业（阶级）与等级的世界里，就算不是冒险者，0级一样是致命的缺点。就拿柜台接待人员来说，也不仅仅是会写帐簿就好。除了要做清扫工作外，也必须协助采买，有时也要负责打水。肉体劳动是基本中的基本。而在肉体劳动方面，能力值是重要指标。能力值越低，能够处理的业务就越少，效率也会变差。这代表每天能处理的工作量肯定比其他人少。

在这样的前提下，究竟有谁会愿意雇用能力值全0的废物呢？

与其雇用自己，还不如雇用因为各种理由没能成为冒险者的《剑士》，那样还能充当店里的围事，怎么想都比较划算，就算雇用《农民》也要远比雇用《无职》能得到更像样的劳动力。实际上《农民》的能力值虽低，但仍具备开垦、开拓技能，是不容小觑的生产系职业。连个技能都没有的《无职》想跟《农民》比较，未免太不自量力了。

「……唉，我真不知道之后该怎么办才好……」

就算按照自己憧憬的少女所说，选择面对现实，但现实也是一片让人根本看不见前路的黑暗，完全找不到任何出路。

──就在克洛斯感到走投无路、束手无策时。

城镇中出现异样。

「……咦？」

一开始只是相当细微的异变。

起初只是有微弱的地鸣，遮掩了远方群众的谈笑声与脚步声。可是那细微的震动正缓慢但确实地越来越大──

「发、发生什么事了……！？」

自人群中涌现的哀号、被恐慌群众撞倒的摊贩、石铺路面出现裂痕、大街两旁的房舍也开始发出骇人的声响。

不断增强的震动，到达了让街上行人无法站立的强度，没过多久，不同于晃动声响，带有破坏性的巨响开始冲击群众的听觉。而紧接着又是一阵彷佛宣告世界末日的咆哮，彷佛连天空都为之撼动。

那伴随着咆哮声自重画区中央冲破地面现身的东西，或者该说就算到现在仍尚未完全露出全貌的东西──那是个带有形体的灾厄。也是理应不该毫无任何前兆，就在这种地方突然出现的杀戮化身。

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

比城墙还要高大的怪物，在克洛斯等人的上方发出骇人的初啼声。

5

将时间稍微倒转，当茫然自失的克洛斯在街上游荡时。

莎丽耶菈•库克乔伊站在校长室厚重的大门前，诚心向上天祈祷。

（请让我在开门后发现那三人因为某些理由已经离开……！不然就是让那三人来到这里这件事，本身就是误传……！）

莎丽耶菈紧闭眼睛，沈重地吐了口气，在做完最后的祈祷后，打开校长室的大门。

……不过，她的祈祷并没有发挥作用。

「喔，你总算来了。」

「你的动作也太慢了，莎丽耶菈•库克乔伊。你到底干什么去了？」

「就是说啊～让我们等这么久，这里的点心都让我们吃完了说～」

在校长室内能看到那三名有着不同韵味的美女，正大摇大摆地在里头休息。

头上长有两根角、充满野性气息的红发美女，正不顾礼仪地坐在办公桌上。

带有理性气质的金发美女，则理所当然地坐在校长的椅子上，并擅自翻阅书架上的藏书。

带有些许颓废与阴郁气质的黑发美女，则慵懒地躺在沙发上。

这是平常不可能出现的光景。

身为国内顶尖高手、有A级冒险者身分，同时也是巴斯库比亚领主的莎丽耶菈，平常根本不可能有人会在她的办公室内如此放肆。

然而看到如此光景的莎丽耶菈，不仅没有怒叱三人的无礼，反而用像是沮丧，或该说是认命的态度，低声说道：

「……你们来这里做什么？」

听到莎丽耶菈这句话，坐在桌子上的红发美女立刻龇牙咧嘴地显露出满脸不悦。

「这算啥？你让我们等这么久，一见面就是这样招呼我们的吗？难道你不记得我们以前是怎样照顾你了吗？」

「什么叫照顾我！身为S级冒险者的你们，确实立下不少大功，但整体算起来，得要公会帮你们善后的次数还比较多吧！」

激动反驳的莎丽耶菈，只差没把「胡扯」两个字，从嘴里喷出来。

无论是将地方有力贵族的宅邸遭破坏，或是将盗贼作为据点的城镇不分敌我全部夷为平地，这三人搞出的麻烦实在不胜枚举。

而且就在几个月之前，这三人才刚搞出将乌尔卡帝国第二都市，连同数万精兵一起消灭的大骚动。

虽说原本这三人去那里的目的，似乎是因为乌尔卡帝国正在进行非人道的扩军实验，而她们也是去解放在第二都市遭拘禁的实验对象，但是……不管怎么说，都搞得太过火了。以这三个人的本事，肯定能选择更稳妥的手段，但她们实际的做法实在太蛮干了。

然而S级冒险者也拥有凌驾在公会之上的权限，所以最后这三人仅限在乌尔卡帝国领内被视为罪犯。

不过，这其实也是冒险者公会高层利用本身在名义上，不属于任何国家的跨国境组织地位，尽力向各势力游说的结果。

虽然一定要说的话，有很大一部分原因也是公会就算把S级冒险者变成通缉犯，对公会也没有任何好处……总而言之，每当这三人捅出纰漏，公会就得被迫帮她们擦屁股的这档事，是千真万确的事实。

而不知究竟是前世造了什么孽，从以前每当这三人惹出麻烦时，就经常得出面帮忙善后的莎丽耶菈，现在正百般无奈地叹气。

「唉！总之我现在很忙，没时间陪你们这几个问题人物胡闹。」

从公会职员口中听到这三人跑来时，莎丽耶菈虽然想到了「要忙着处理城镇警备问题」的借口，不过那也并非全是为了回避跟这三人见面，而捏造的谎话。

每当碰上勇者后裔前来寻找伴侣的丰穰祭，这里都多少会遭遇一些骚动。

例如为了向勇者展现优点而自导自演的事件、魔神崇拜者的破坏活动、单纯以制造混乱取乐的罪犯等等。

由于勇者在丰穰祭时来到这座城市，加上各地贵族与冒险者高手也都聚集到此地，这也让不少有心人将此视为引发骚动的时机。

只是在人称冒险者圣地的巴斯库比亚这里，也有诸如莎丽耶菈这样的优秀冒险者常驻此地，所以大多数事件都能迅速平息。但由于祭典时在城镇往来的人数众多，一点小骚动都可能演变成大灾难，因此仍须严加戒备。

在这种令人神经紧绷的当头，莎丽耶菈根本没法再去应付像不定时炸弹一样，不知会搞出什么麻烦的问题人物。可能的话，莎丽耶菈甚至希望这三个人能立刻离开这座城市。

可是尽管莎丽耶菈有掌管这座冒险者圣地的实权，又身为全大陆最大国家阿尔梅利亚王国最具代表性的A级冒险者，在这三人面前也很难再摆出更加强硬的态度。

因为现在在莎丽耶菈面前的三名美女，她们毫无疑问是世界最强等级的怪物。

《龙神族（Dragon Near）》的《崩坏级万能战士（Destruction Warlord）》──莉欧妮•炎刃。

《高等精灵族》的《灾害级魔导师（Arch Wizard）》──柳德米拉•雹暴。

《最上位吸血族（No Life King）》的《终末级邪法圣职者（Dark Priest∙High-end）》──缇洛梅亚•泥血。

世界三大最强种。

而且在全部共五阶的职业（阶级）中，她们也达到了比最上级职还要高上一阶的顶天职，成为全世界仅有九人的S级冒险者。目前在莎丽耶菈面前的三个怪物们就是这等人物，以及她们的详细资讯（Profile）。

如果只是一个人或许还有办法（其实就算只对付一个也难有胜算），但这三人总是混在一块，根本没人奈何得了她们。

就算倾这座城市现存的全部战力与她们对抗，很可能也……不，是肯定也不是她们三人的对手，因此……

「……说吧，你们想要我做什么？」

莎丽耶菈决定迅速地解决她们的要求，让三人尽早离开此处。

这是莎丽耶菈抱着要对邪神献上活人祭品的村人心态，苦心得出的最终结论。她实在也别无选择，但……

「其实我们是有不少事情想请你帮忙啦。好吧，我们就直说了，把勇者交出来。」

「……啊？」

听到红发的龙神族说出这出乎意料的要求，让莎丽耶菈露出不解的表情。

「这是什么意……」

「现在勇者应该正造访这座城市，为修行收尾吧？」

当莎丽耶菈正感到困惑时，金发的高等精灵族像是补充说明似地接着开口。

「如果勇者看起来有希望，我们打算让我们当中的其中一人，以师父的身分照顾勇者。所以就是希望你能立刻让我们跟勇者见面的意思。」

「……啊？」

校长再次哑然。

当勇者的师父？这些家伙会想做那种事？而且还专程跑到巴斯库比亚来？

「……你们到底在打什么主意？」

听到莎丽耶菈满怀戒心地皱起眉头提出质疑，黑发的最上位吸血族（缇洛梅亚）发出轻笑。

「何必说得那么难听呢～我们是很纯粹地想帮人称人族王牌的勇者后裔变强而已啊～」

肯～～～～～～定是骗人的！！

这几个任性妄为又只忠于自身私利私欲的家伙，只要是提不起兴致的委托，就算是国王之令也不会放在眼里，绝对不可能基于纯粹的善意，主动接下耗时又费心的后进培育工作！

她们一定有什么企图！肯定有鬼！！

就算有万分之一的机会，这三人真是出于某种奇迹，让她们不抱任何企图，只是出于好奇而想培育勇者后裔，那也是一大问题。

没错，问题就在于这几个家伙的人格。

一名教师并非只是传授技能或战斗技术的存在。当一个人以教师的身分长时间与学生相处，无论好坏都会对学生的道德观产生强烈的影响。

虽然听说身为这一代的勇者艾莉西亚，接受过严格的教育，应该不会那么容易受到影响，但是……凡事还是得要考虑到万一。

被人誉为人族的王牌，阿尔梅利亚王国至宝的勇者后裔，如果遭到她们这种人染指，那就没救了……简直就是世界末日。无论如何都不能让她们见到面，但是──

「喂，这家伙怎么突然不说话了？她该不会是不想让我们跟勇者见面吧？」

「如果需要拷问……说错了，需要询问的话，就包在我身上吧～」

「你们别这样。我们以后还需要莎丽耶菈校长帮忙呢。我想只要拿这个房间里的东西或校内的高级设备来威胁，再不然就是找个职员什么的充当人质，应该就可以了。」

看来选择沈默也撑不了太久。

这样只好先假装答应合作，然后设法动员王国军，可能的话，最好也向艾莉西亚的父亲求援……只是援军不知得花多少时间才能赶到。就在莎丽耶菈努力思考对策时──

轰！

校长室……不，是整座城市都开始摇晃。

那并非是普通的晃动。而是彷佛城镇中央有火山口剧烈喷发般的冲击，正在侵袭校长室。

「发生什么事了……！？」

莎丽耶菈反射性地望向窗外，观察阳台外头的巴斯库比亚街景。

映入眼帘的景象，让莎丽耶菈顿时语塞。

因为丰穰祭而弥漫欢欣气氛的蓝天之下，在重画区附近，竟然猛地出现了一个令人难以置信的物体。

那是彷佛烂泥般，令人作呕的半液状身躯。还有会让人在生理上产生恐惧的无数长颈。

在长颈末端长有数个被认为是毁灭象征的龙头，而且数量仍持续增加中。

「怎么可能？是剧毒黏液多头龙……！？」

那是必须派出A级冒险者队伍进行讨伐，危险度8的超高位魔物。

那种魔物拥有几乎能让所有物理攻击失效，而且光是碰触就会受到伤害的毒液身躯。

而且只要在体内高速移动的核心没被破坏，就能无限次以超速再生，拥有堪称作弊级的回复力。

原本那应该是只有在被称为「魔力凝聚点」的秘境深处，才会罕见出现的强大怪物。

光是那种东西突然出现在城市当中，就已经是远远悖离常理的状况，然而异常之处还并不仅止于此。

「为什么那种怪物会大成那样……！？」

出现在重画区的怪物，要比正常的剧毒黏液多头龙庞大许多。

那似乎仍不断从地面涌出的壶型身躯，尽管已经持续膨胀到几乎将整个重画区吞没的尺寸，仍没有停止膨胀的迹象，而从身躯延伸出的无数长颈，高度也明显超过了城墙。

而其中最为巨大的，是长在身躯中央，格外粗大的颈部。

在那颈部末端有着彷佛连太阳都能吞噬的骇人巨腭，而那巨腭正位在得垂直重叠三四道城墙才能抵达的高度。感觉那怪物只要让那粗大的颈部贴着地面甩动，城镇十分之一的腹地就会在转眼间被夷平。那个怪物就是如此地庞大。

那绝对不是危险度8的魔物。

危险度9──得动员全部由A级冒险者组成的复数队伍，并派出有周详对策的国家军队才能对抗的怪物，就这么毫无预兆地出现在城镇中央。

面对这令人难以置信的非现实光景，就连莎丽耶菈也只能瞠目结舌，脑袋一片空白。

但就在这一瞬间。

三名世界最强的人物已经做出行动。

「喂！那玩意在这里出现不太妙耶！我们未来的夫婿候补会死光光的！」

砰！！高速移动的反作用力留下近乎爆炸的冲击，当校长室与阳台都被破坏到面目全非的同时，三名S级冒险者的身影已经自莎丽耶菈面前消失。

红、金、黑。三道残影画过天际，以惊人的速度直冲怪物而去。

「……未来的夫婿候补……？那三个傻瓜该不会是想……」

瞠目结舌的莎丽耶菈，看着那三人以不知究竟哪边才是怪物的速度，冲向剧毒黏液多头龙，不过她很快就将思绪拉回现实。

身为治理这座城市的A级冒险者，莎丽耶菈明白自己还有许多非做不可的事。

首先要做的，就是坐镇指挥疏散群众等工作。

以那三人身为S级冒险者的实力，要讨伐危险度9的魔物也不是难事。别说三人，就算只有一个人出手也足以应付。但前提是在无人活动的秘境与魔物对峙。就算那三人再怎么厉害，要一边抱着避免危害到民众的顾虑，一边与危险度9的魔物对峙，也难免陷入苦战。

为了让那三人能够放开身手，更重要的是避免伤害扩大，判断必须要尽快疏散群众的莎丽耶菈，在正要步出校长室时。

「校长！不好了！遇到大麻烦了！」

一名公会职员神色紧张地冲入校长室。

「我知道！我正要召集所有讲师跟职员，商讨该如何应对那个怪物──」

「不，不是那个！是另外一件事！」

「什么……？」

「从巴斯库比亚北方，《深渊树海》的方向，观测到有大群魔物正朝这里移动！魔物的数量在四千以上，平均危险度难以估计！是魔物潮！」

「什么！？有这种事！观测班都干什么去了！？」

「根据他们的说法，在今天上午以前，确定都没观测到任何异状……」

「突发性的魔物潮（Stampede）……！？不可能……这两种状况的任何一种虽然勉强还有办法应付，但这么严重的异常状况，竟然同时发生……！」

怎么想都不是巧合。怎么想背后都有人为操作的味道。

但现在不是去推测那种情况的时候。

「别无选择了……！剧毒黏液多头龙就交给那三个S级的人处理，将B级以上的冒险者们强制征召到城镇北侧集合！C级以下的人负责协助疏散居民避难！立刻把这些指示用扩声魔法传至整座城市！」

「是、是！」

在收到莎丽耶菈的指示后，职员便赶去联络音响魔术师了。

「这次丰穰祭实在闹得太夸张了……！」

莎丽耶菈用苦涩的语气挤出这句话，便为了亲眼确认街上的状况而离开校长室。

6

因为丰穰祭而处在欢庆气息中的巴斯库比亚，随着超巨大魔物的出现，瞬间陷入恐慌……原本应该是这样的。

在城镇中央突然出现彷佛一座小山的巨大魔物。

面对这无比唐突又欠缺现实感的光景，让众人的脑袋都无法理解状况。

不仅是几乎没机会与魔物交战的生产职，就连平常会跟魔物搏命战斗的冒险者，也都只是张着嘴巴，仰望那突然出现的庞大怪物。

可是这种暴风雨前的宁静，并没有持续太久。

因为剧毒黏液多头龙的庞大身躯，不断地持续膨胀。

那颜色吓人的半液状身躯，开始从重画区涌出。

面对会让人联想到大规模土石流的毒液巨墙，就连三层楼高的建筑也在瞬间遭到吞没，毒液也直逼群众而来。

「喂、喂！这玩意不太妙耶！」

直到这时，才开始有冒险者发出带有颤抖的警告……没过多久，这类警告声便宛如洪水决堤般转变成哀号。

哀叫声与吼叫声开始遍布城镇，就连经验老到的冒险者，面对眼前超乎常理的魔物，也是争先恐后地转身逃命。而面对这样的情况……

「这……这是什么玩意……！？」

一名少年，克洛斯•阿莱卡特独自一人仍抬头仰望着面前的剧毒黏液多头龙，茫然地站在原地不动……不，他是腿软到无法逃命。

面对实力与自己有压倒性差距的强者，克洛斯那能力值全0的身躯，只能不停地打颤，难堪地站在原地无法动弹。

正因为这样，克洛斯在非出于己意的情况下，与剧毒黏液多头龙持续对峙，这也让他目睹了那恶梦般的光景。

在城墙高度之上发出咆哮的无数龙头。

长在身躯中央，正以不符合其庞大体积的速度在直达云端的高空晃动，庞大到遮蔽天光，彷佛随时都会冲向地面的巨大脑袋。

还有逼近到不远处，即将吞没克洛斯与无数群众的毒液高墙。

克洛斯察觉似乎正有一群人从他身后的窄巷跑来，无数的哀号与吼叫声传入耳中。

「这种的……我们要怎么……！？」

由毒液构成的躯体毫不留情地逼近，眼看着就要将在场的所有群众，连同克洛斯用沙哑嗓音挤出的悲痛话语一并吞没──就在这时。

「最上级冻结魔法──《绝对零度》！」

伴随这高亢的话语声，眼前同时发生异变。

眼看着就要碾过克洛斯等人的毒液高墙，在转瞬之间迅速结冻。

可是停下动作的，只有那面毒液墙。

从身体长出的无数脑袋，猛力地甩落了仅结在表面的冰霜，尽管动作稍有迟缓，但仍不停地蠕动，那巨大的脑袋更是开始朝向克洛斯等人砸下。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

就在这时，一道红发身影高速地冲向那巨大到遮蔽天日的脑袋。

两者接触产生的强烈冲击波，将放声哀叫的克洛斯整个人，抛向正从他后方涌至的群众当中。「刚才那是什么状况！？」他连忙抬起头，确认状况。

只见那突然出现的红发身影，竟有违常理的在空中抓住那庞大的脑袋，让那颗脑袋无法动弹，而先前那个金发身影，仍持续对怪物放出强烈的冻气，阻止怪物的身躯继续膨胀。

「……！？」

眼前的光景令克洛斯瞠目结舌。

（只靠那两个……不，是三名浮在空中的女性，就挡住了那种怪物……）

目睹这远比剧毒黏液多头龙出现在城镇当中，还要非现实的光景，让克洛斯甚至无法理解自己究竟看到了什么。

可是，还是有些克洛斯能理解的东西。

克洛斯理解到，她们跟自己这种什么都做不到、什么都不是的人，是截然不同的存在。

克洛斯理解到，那些简直就像在吟游诗人（Poet）歌颂的故事中，作为主角登场的超凡豪杰，此刻正在挺身对抗自己面前的巨大魔物。

＊

「喂！金发高等精灵族（柳德米拉）！你的冻结魔法可以再给力一点吗！虽然你挡住那家伙的有毒身体不让街上的人被吞掉，但脑袋还很有力耶！你应该要连怪物体内的核心一起冻起来吧！」

这么叫唤的人，是仗着异常的身体能力在空中跳跃，将怪物的巨大脑袋在半空中挡下的红发龙神族（莉欧妮）。

听到红发龙神族，大声地抱怨不足以瘫痪剧毒黏液多头龙的魔法威力，靠手杖飘浮在空中的金发高等精灵族，也忍不住一脸不悦地皱起眉头。

「这条多头龙的魔防跟回复力要比我预期得更高……！这家伙不但不容易结冻，就算结冻也会立刻回复，刚才的魔法只能冻住表面而已。如果我再提高威力，光是余波就不知会冻死多少人了！」

听到这番话语，红发龙神族（莉欧妮）不耐地咋舌。

因为她自己其实也为了避免在空中跳跃的风压，伤害到下方群众，而无法施展全力，还得特别费心去制住面前的那颗脑袋。

「啧！真是超不爽的啦！这种大块头，平常我只要用这家伙来不及回复的速度，痛扁它一顿就搞定了！」

「别冲动！红发龙神族（莉欧妮）！我刚刚在这个距离才发现，这条多头龙的毒性可不是闹着玩的！你想成中级职以下的人，碰到几滴就会死就好了！无论如何都别把这玩意打碎！」

「我知道啦！我又不是看不出来！」

面对金发的高等精灵族（柳德米拉）的警告，红发龙神族（莉欧妮）也不客气地回嘴。

实际接触多头龙表皮的红发龙神族（莉欧妮），也从手掌感受到的刺痛中明白，金发的高等精灵族（柳德米拉）的话语绝非夸张。

这条多头龙的毒性，足以让到达顶天职的龙神族（Dragon Near）皮肤产生刺痛感。别说是中级职，只要分量够多，不难想像对上级职来说一样是致命的剧毒。

正因为如此，红发龙神族（莉欧妮）一开始才没有放胆地一拳把巨大的脑袋打飞，而是被迫耐着性子，仅止于限制对手行动。

只是这样下去，怎么想状况都只会逐渐恶化。既然如此……

「喂！黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）！你那里状况怎样！」

「嗯～我的骚扰技能，用在不定形又有超回复能力的魔物身上，效果好像很差耶～加上又有距离的关系，好像没什么用说～」

这般回应红发龙神族（莉欧妮）叫唤的人，是被金发的高等精灵族（柳德米拉）提在手上的黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）。

黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），一边从手掌中持续对剧毒黏液多头龙放出颜色诡异的物体，还能一心多用地耸肩回应红发龙神族（莉欧妮）的叫唤。

「唔～这样的话～……」

「嗯，虽然我不太喜欢这么做，但好像也没有其他办法了。」

金发的高等精灵族（柳德米拉）点头附和黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）的话语，下一瞬间。

轰轰轰轰轰轰！

只见金发的高等精灵族（柳德米拉）二话不说，就朝黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）的背部，投射出威力强大的火炎魔法。与《绝对零度》并行施展的强力炎枪，戴着黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）的身躯，就这么刺入多头龙被冻结的躯体中。

嘶！喀啦喀啦！炎枪击中多头龙遭到冻结的体表，熔出一小块缺口，而跟着炎枪被一并射出的黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），她的下半身也随着炎枪没入多头龙体内。

突然被自己人用魔法攻击的黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），全身自然是被凄惨地烧成焦炭，当然也断了不少根骨头，但是……

「很好～平安着陆～」

在没有任何人施展治愈魔法的状况下，理应重伤的黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），身上所有伤势在转眼间已然痊愈。

尽管黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）下半身正遭到多头龙的毒液侵噬，不停地冒出白烟，而且周围也再次因为冻气开始结冻，但她看来一点都不放在心上，而且……

「啊哈！对付多头龙系的魔物，还是这招最有效了……骚扰技能，全解放！」

只见黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）将双手插入多头龙体内，然后将自己拥有的所有邪法技能，直接在多头龙体内施展。

『叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？』

状态异常、能力低下，还有其他各式各样的各种负面效果。那些被称为邪法的各种骚扰技能，虽然为了避免影响到一般群众，在威力上已经有所节制，可是交叠累积的效果，也已经到达不可能用正常手段解除的程度。

理应是由毒液构成的多头龙，此刻竟遭到自身的剧毒反噬，发出凄厉哀号。

可是这样的煎熬不但没有让怪物丧命，反而是……

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

面对威胁到自己性命的强敌，让多头龙身上的无数脑袋同时采取行动。

只见所有龙头都大张巨腭，并在口腔内凝聚能量。

那即将朝向红发龙神族（莉欧妮）、金发的高等精灵族（柳德米拉）、黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），还有眼下城镇发动的攻击，是总数约五百的强力吐息。

火、水、风、土，每颗脑袋属性各异的吐息，毫不留情地射向四周。

那是每发吐息都带有强大威力，超乎常理的范围攻击。

然而……

「全基本属性的攻击吗？雕虫小技罢了！四重魔术师技能（All Mage Magic）《元素弹》！」

金发的高等精灵族（柳德米拉），迅速飞行到足以俯瞰多头龙全身的高度，接着同样从上空发射数量近五百发的魔法攻击，将多头龙喷出的吐息一一消灭。

喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀！巴斯库比亚上空接连爆出强烈闪光，超常的魔力冲突，也产生剧烈的冲击。

双方超越人类认知的火力对决，久久都不见停歇的迹象。

多头龙一见吐息遭到抵销，便又再次射出新的吐息，而金发的高等精灵族（柳德米拉）也以超乎人族水准的魔力量与专注力，持续抵销所有攻击。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在双方持续进行着彷佛世界末日降临般的攻防时，黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）也在不受阻碍的状态下，持续朝对手体内灌注邪法技能。

而当灌入的技能突破某个临界值的瞬间，情况瞬间产生变化。

那个现象是出于多头龙对持续流入体内、又超乎自身毒性的「剧毒」产生排斥反应，导致再生核在无从躲避的情况下，做出的错乱行动。

没错，原本应该不断在体内高速移动的再生核，现在竟然暴露在体外。

遭邪法技能持续注入的多头龙，体表突然开出一个彷佛洞窟般的缺口，里头能看到一颗像是珠宝般的发亮核心。这正是黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）所打的主意。再来只要有人去破坏这颗核心就行了。

……只是这种对付多头龙的讨伐法，有一个严重的缺点。

在多头龙体内高速移动的核心，会在邪法技能流入时，朝当时距离最近的体表露出。这也代表核心会在什么位置露出，全凭运气决定。

如此这般，在运气不好时……

「啊～好像出现在不太好的地方了……」

「我是希望出在脖子之类的位置啦，但就是会跟想的不一样……！」

黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）与红发龙神族（莉欧妮）都低头望着下方，忍不住抱怨。

因为核心露出的位置，正好是三人都无法攻击到的死角。

在即将把重画区大街吞没的毒液高墙上，那像是洞窟般开出的缺口，偏偏就开在接近地表的位置。

而从三人所在的位置，都只能看到缺口的边缘，在里头发光的核心更因为角度问题，位在三人都无法视别的位置。

原本黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），应该能在全力施展邪法技能的状态下，侵入带有剧毒的躯体，将受影响的核心强行破坏。但此刻她也被冻结在怪物的体表，加上又不能随便制造四散的碎片，因此也束手无策。

至于红发龙神族（莉欧妮），更是不能放掉手边那很可能在转眼间，吞噬大量人命的巨大脑袋。以她的身体能力，虽然有办法在瞬间就移动到核心旁，但在人口密集的地方用那种速度攻击核心，会让怪物的剧毒躯体因为冲击四散，那一样会产生大量死伤。

而拥有远距离攻击手段，擅于处理这种状况的金发的高等精灵族（柳德米拉），现在偏偏是三人当中最忙得不可开交的一个。

毕竟她不仅得在多头龙正上方持续施展《绝对零度》，还得不断抵销无数脑袋射出的属性吐息。她必须迅速掌握，接着会是哪颗脑袋喷出什么属性的吐息，施展威力跟属性刚好能够互相抵销的魔法进行应对。由于要避免产生四散的碎片，所以也不能把喷出吐息的脑袋破坏，因此一直在进行不容许有丝毫闪失的抵销大战。

尽管金发的高等精灵族（柳德米拉），不忘让自己保有能够应对意外状况的余力，但也没法攻击自己无法目视的目标。

由于三人同时都有各自的状况，所以都没法破坏核心。

所幸这里是冒险者的圣地。而核心就暴露在紧贴地表的位置。

因此红发龙神族（莉欧妮）代表她们三人，向地上发出呼喊。

「只要拿剑往那个核心随便砍一下就行了！你们快找个人趁我们制住这家伙时，把它给一剑解决掉！」

要把致命一击拱手让人，其实是三人自尊难以允许的行为（实际上金发的高等精灵族（柳德米拉）也在嘴边抱怨，自己并不喜欢这种做法），但现在不是斤斤计较的时候。

「好、好！」

之前一直因为眼前远超人族水准的战斗，而目瞪口呆的冒险者们，立即回应了红发龙神族（莉欧妮）的呼喊，纷纷从群众中站了出来。为了争取解决眼前怪物的大功，每个人都拿起武器，争先恐后地朝核心冲去。

相对于剧毒黏液多头龙的高危险度（Risk），本体的核心却非常脆弱。

姑且不论在有剧毒身躯保护的状态，如果是完全裸露的核心，只要有武器，就连小孩都能轻易破坏。对现役的冒险者来说，更是易如反掌。

「真是的，这家伙真会给人找麻烦。不过这下总算搞定──」

看到许多冒险者挺身而出，让红发龙神族（莉欧妮）说出确信胜利的话，然而就在这时。

突然出现在城镇中央，危险度9的超巨大魔物──这例外中的例外，竟然在这时又再次做出令人难以置信的行动。

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

身陷绝境的多头龙发出格外骇人的咆哮，只见无数毒液触手应声自地面窜出，不让任何人靠近核心。而且紧接在触手出现之后──轰轰轰轰……

从多头龙的身躯中射出数道光束。

由于那并非是直接针对城镇的攻击，因此让金发的高等精灵族（柳德米拉）在反应上稍有迟疑，只见射出的光束在空中画出巨大的魔法阵。

下一个瞬间，颜色骇人的魔光往城镇倾注而下，这个景象让黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）不禁惊讶地睁大眼睛。

「……！？是超大范围的骚扰技能！？效果是……全能力低下！？」

那是剧毒黏液多头龙一直藏到此刻，才决定使用的毒辣技能。

为了追求大范围的有效射程，所以对于像黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）这种层级的高手来说，并不能发挥多大效果，但对于跟多头龙实力相差悬殊的城镇居民与冒险者而言，影响却十分显著。

「啊……唔……！？」

受到影响的冒险者立刻感觉身体变得笨重，甚至有人让剑从手中滑落。防御力很可能也降低到了致命的程度。在这时看到无数保护核心的触手在前方蠕动，自然让能力值大幅低下的冒险者有所迟疑。

不过这些人大多都只是中坚水准，但多少也是经历过生死历练的冒险者。

只见几名近战职的冒险者鼓起勇气，避开触手的攻击，果敢地朝核心冲去，但是──多头龙的真正王牌并非触手，也不是降低能力值的大范围技能。

波叩！波叩！伴随着这样令人不快的声响，多头龙的身躯上多出数个深孔。只见那些深孔就像呼吸般使劲将空气吸入，然后……

『──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！』

多头龙发出了彷佛令整座城市为之震动的咆哮。

这次的咆哮不同于之前无意义的威吓。

而是带有庞大魔力的攻击。

技能名《咆哮（Howl）》。

那是足以能令对象心生恐惧、迫使对象陷入错乱，停止行动的技能，双方实力（Status）差距越大，效果也更加显著。

「「「「唔……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」」」

在红发龙神族（莉欧妮）等人出现后，原本逐渐重拾冷静的群众，转眼间又再次陷入恐慌。

「「「……唔！？」」」

就跟降低能力值的技能一样，《咆哮（Howl）》对红发龙神族（莉欧妮）等人几乎没作用，然而三人脸上仍明显地透露出焦躁。

「这只剧毒黏液多头龙竟然会使用出超大范围的能力低下技能，而且还会施展高等级的《咆哮（Howl）》……！？」

大感惊讶的红发龙神族（莉欧妮）看着眼下的景象。

失禁、呕吐、错乱、哀号。

不仅是小孩与生产职，就连先前果敢攻击核心的战斗职，此刻也全都抛下了手中的武器，陷入茫然自失的状态。

这样别说要破坏核心，就连避难都成问题。

眼下的状况就算只因恐慌而产生死伤，也不奇怪。

该怎么办？三人的表情虽然因焦虑而扭曲，但仍不忘迅速地思考对策──就在这时。

一道白银色身影以屋顶为路，高速赶往红发龙神族（莉欧妮）等人的下方。

「我已经掌握状况了！我这就去破坏核心！」

考虑到红发龙神族（莉欧妮）等人会陷入苦战的莎丽耶菈校长，临时调整了计画，决定派出这名超规格的援军。

那道身影正是在A级冒险者当中速度也格外突出，能在这种情况下迅速驰援的艾莉西亚•拉法加里昂。

仍处于成长阶段的艾莉西亚，虽然一样会因为多头龙的能力低下技能受到强烈影响，但要破坏只有触手保护的核心仍不成问题。

「──呼！」

艾莉西亚从屋顶一跃而下，在吐出一口气后，便直线朝核心而去。

考虑到那些触手就算斩断也会复活，而且碎片可能会对旁人产生致命危害，避免跟触手战斗是唯一的选择。艾莉西亚没有浪费力气与触手周旋，而是以最短路线穿越战场。

但是，就在这时。

轰隆隆隆隆隆隆隆！

「唔！」

街道旁一栋石造建筑的土台，被数条窜出的触手冲破。触手本身并没有太多威胁，问题在于倒塌的建筑。

建筑落下的位置，有许多陷入错乱而无法动弹的群众。

如果只是一两个人，还可以靠速度救人离开，但那并不适用于有数十人聚集的状况。因此艾莉西亚在别无选择的状况下，毫不犹豫地冲入人群与崩落的建筑之间。

「技能──《斩尘无尽》！」

身在半空中的艾莉西亚，以肉眼无法辨识的速度挥舞双刀。

石造建筑在瞬间就被接连不断的斩击化为沙粒。

化为细沙的石材也随即被双刀的风压吹散，在底下陷入错乱的群众毫发无伤。

可是──这个决定也让艾莉西亚付出惨痛代价。

「什么！？不──」

在能力值低下的状态施展大招，让艾莉西亚在施招后的破绽，也较以往更加明显。此刻艾莉西亚身在半空，处于无法应对任何状况的不利状态。而复数触手就像是看准了这个机会，突然自艾莉西亚的正下方窜出。

在多项要素交叠下所形成的不可避攻击，迅速让艾莉西亚陷入险境。

「唔！？啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

数十条剧毒触手迅速聚集，紧紧地缠住艾莉西亚的肢体。艾莉西亚白皙的肌肤开始冒出烧灼生物的恶臭与白烟，她口中也发出彷佛绢丝遭到撕扯的哀号。

「勇者大人！？」

因《咆哮（Howl）》而陷入错乱状态的群众，面对勇者陷入危机的景象，反而变得更加恐慌，接连发出哀号。

在此同时，当那象征破坏核心失败的哀叫声，传进红发龙神族（莉欧妮）等人耳中时，让三人也发出了不亚于城镇群众的悲痛惊呼。

「「「咦！？勇者是女的！？」」」

三人不禁怀疑自己是否听错了什么。但远超同龄凡人族水准的实力、刻有王家纹章的最顶级装备、最重要的是莎丽耶菈选择在这个状况下，派那个人作为援军的事实，都说明了那名少女就是勇者后裔。

察觉到自己犯下何种错误的三人，士气明显遭到重挫，但是……

不对，等一下！如果勇者在这里死了，那就不会再有这么多男人聚集到这来了！三人的表情急速扭曲。

（惨了……这下该怎么办……！？）

直到这时，三人的内心才真正感到焦虑。

被剧毒触手纠缠的艾莉西亚撑不了太久。

就算要消灭抓住艾莉西亚的触手，三人也没有手段，能精准地排除从艾莉西亚正下方窜出的半液状触手。不只是艾莉西亚遭束缚的位置难以处理，必须持续抵销吐息的金发的高等精灵族（柳德米拉），此刻也很难执行精细的魔法操作。

加上勇者陷入危机也加速群众恐慌，随着时间经过，产生死伤的机率也持续升高。

继续这样压制多头龙的做法，只会让情况持续恶化下去，现在已经到了必须尽快收拾状况的时刻。

但在应该是唯一援军的艾莉西亚也被魔物抓住、附近群众也因为《咆哮（Howl）》而失去战力的现在，能选择的手段十分有限。

事情演变到这种地步，也只剩下不惜承受一定人数的牺牲，三人自己动手破坏核心的这个选项了。

但如果不顾艾莉西亚死命保护民众性命的努力，采取会牺牲无数人命的手段，之后也不可能还有心情去找徒弟……但继续耗下去，也只会等到最糟的结果。

「可恶……！」

在有限的时间当中，三人被迫做出抉择──就在这时。

「唔……啊啊啊……！」

在这宛如地狱般充斥吼叫与哀号、极度混乱的局面下……

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

所有人都听到了这让人感到无比狼狈的呐喊。

7

由于根本就没有能够降低的能力值，所以在遭到超大范围能力低下技能攻击时，克洛斯丝毫没有任何感觉。

可是在多头龙发出《咆哮（Howl）》的瞬间，最弱少年克洛斯•阿莱卡特，也彻底陷入恐慌。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

（──没救了，死了，死定了死定了死定了死定了！我要逃命！不要！救命！我不行了！不要不要不要！好可怕好可怕好可怕！死定了！我会被杀！）

当克洛斯发出这像是要扯破喉咙的哀号时，心中涌现的所有思绪，都只是在无从抵抗的恐惧支配下，毫无条理的呼喊与求饶。

而在这混乱无比的思绪之中，有那么一瞬间，克洛斯的内心闪过了一个：「必须有人去破坏那颗核心……」的想法。

但是……

（不、不可能！我办不到办不到办不到！能力值全0的《无职》不可能办到的！看看那些触手！虽然有些结冻，动作看起来很迟钝，但我被碰到一下就会没命！而且那种触手还有好几条！没、没关系，这里是冒险者的圣地，很快就会有其他人设法搞定的！我这种货色强出头也只是平白送死而已！与其胡思乱想，我应该快点逃命！先跑再说！）

然而那个想法瞬间，就被因恐惧而产生的借口给淹没。

施展《咆哮（Howl）》的魔物与对象的实力差距越大，《咆哮（Howl）》的效果也会越加强烈。

就算没有受到能力值低下技能的影响，实力肯定是在最底层水准的克洛斯，自然也是在范围内受到《咆哮（Howl）》影响最深、承受最大恐惧的人。

而这名在受到《咆哮（Howl）》影响之前就已经腿软的少年，自然不可能逃得多远，他唯一能做的，就只有在恐惧的蹂躏下，难堪地抱着头，趴俯在地上，不断地哀号求救。

而那遭恐惧占据的内心，之所以能够重拾些许理性，是因为听到那美丽的声音。

「我已经掌握状况了！我这就去破坏核心！」

在地上的克洛斯抬头一看，映入眼帘的，是带有耀眼光芒的白银色美少女。

在少年眼中看到的，是一名年轻英雄不畏骇人《咆哮（Howl）》，毫无惧色地奔向怪物的身影。

救援到了。

这个事实让克洛斯产生些许安心，也稍稍除去占据内心的恐惧。

……然而随着恐惧淡化所重拾的理性，让克洛斯总算能客观地审视，自己蜷曲在地上的难堪行径。

「……唔！」

我又只能等人救我了吗？

自己可笑、悲惨、难堪地蜷曲在地上的模样，让克洛斯的内心涌现一股无比强烈的自我厌恶感。

但，这就是现实。

就像吉赛尔跟艾莉西亚所说的那样，这就是我无从改变的界限。

这是从出生就决定好的事实。我就是个只能等人救助的废物。

这就是克洛斯•阿莱卡特这个《无职》之人的现实。

身为0级的最弱职，根本一点用场都派不上。

（……可是，就现在的情况来看，应该不需要有任何人丢掉性命，就能够顺利地消灭那个怪物了。）

在克洛斯仍承受恐惧煎熬的思绪当中，这个想法就像是要说服自己宽心的借口，让他感觉松了一口气──就在这时。

克洛斯看到了难以置信的景象。

从地下窜出的触手摧毁了石造建筑，无数群众眼看着就要被倒塌的建筑压成肉泥。飞驰闪现的剑光、遭触手趁隙束缚的勇者、彷佛绢丝遭撕扯般，少女的凄厉哀号。

──简直就像是自己曾见过的某个光景。

这让克洛斯瞬间睁大双眼。

「艾莉西亚！！」

从原本只顾着哀号的克洛斯口中，清楚地喊出了这个名字。

就在这一瞬间，儿时的记忆自克洛斯的心中猛然浮现。

那是至今仍深烙在克洛斯脑中，怎样都无法忘记的光景。

那是在故乡村落遭魔物袭击的那天，勇者后裔前来救援之前的事。

死命与魔物对抗的大人、那些拼死保护并非自己亲生孩子的克洛斯、全力奋战的村民们。

在大人陆续遭魔物击败倒地时……除了哭泣之外，什么都不能做的自己。

克洛斯每次只要想起这段过去，内心都会充满强烈的懊悔，也是他最不愿回首的记忆。

（我回想起来了……就是因为这样，所以我才会对拥有强大实力的人、对艾莉西亚怀抱着憧憬。）

我一直想让自己能跟那个人一样。

可是，我的目标并不只是想成为又强又帅的冒险者。

我想成为的目标，是当总是保护某人的人陷入危机时，有能力伸出援手的冒险者。这才是我当时强烈抱有的想法。

因为我再也不愿像村子遭魔物袭击之时一样，只能眼睁睁地看着那些为保护我而拼命战斗的人一一倒下，自己却什么都不能做。

因为我再也不愿像现在这样，只能难堪地蜷曲在地上。

──所以。

「……站起来……动啊……！」

如果我不能在这种时候动起来，我肯定一辈子都无法原谅自己。我一定会后悔到想死，后悔到想亲手杀死自己。所以与其那样后悔，不如就在此时此刻为那个人而死，那样远比事后懊悔要好太多了。我不过是个一点屁用都没有的《无职》，珍惜这条贱命做什么！

所以……动啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

「唔……啊啊啊……！」

少年捡起一把掉落在地上的剑，拖着自己不住颤抖的双腿。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

从少年口中发出的，是充满恐惧，甚至滑稽到令人忍不住失笑的喊声。

少年踏出的每一个步伐都欠缺稳定，彷佛随时都会把自己摔倒。

但是。

这名全世界最弱的少年，在现下这个时间、这个地点，他毋庸置疑是在场所有人当中，唯一一个……

能克服自身等级理应无法承受的恐惧，勇敢冲向怪物怀中的人。

＊

「……喔！看来还是有个有骨气的家伙嘛！」

那个人大概是晚一步才赶到的勇者护卫吧。

看到在陷入恐慌、胡乱逃窜的群众当中，有唯一一个不受《咆哮（Howl）》影响、冲向多头龙的男性身影时，让红发龙神族（莉欧妮）的脸上露出豪迈笑容。

虽然刚才确实有一段时间让人捏了一把冷汗，不过在触手都集中去对付勇者的现在，勇者的护卫在这时投入战局，等于锁定了这场胜局。红发龙神族（莉欧妮）放下了先前的焦躁，暗自在心中松了一口气。

……可是在得到喘息之后冷静观察，红发龙神族（莉欧妮）这才发现有些不太对劲。

就算受到能力低下技能的影响，那个人的速度也太过缓慢，最重要的是，那个人的动作实在太过可笑。那个人始终弯着腰杆，手脚也相当笨拙，甚至还像个小孩一样胡乱吼叫……不对，那真的是个小孩。

那个人的年纪，看起来就像是在丰穰祭这天，才刚被授予职业（阶级）的孩子。

那小子究竟是什么来头……红发龙神族（莉欧妮）几乎反射性地发动上级共通技能的《下位鉴定》，但是……却让她看到难以置信的结果。

种族：凡人族　年龄：14

职业：无职

等级：0

能力值：全0

「……！？啊！？那小鬼是怎样！？《无职》！？」

无论《鉴定》多少次，出现在眼前的数值都没有改变，而且在职业（阶级）的部分，更是让红发龙神族（莉欧妮）看到瞠目结舌。不过她在下一瞬间立刻切换想法，全力叫唤道：

「金发的高等精灵族（柳德米拉）！黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）！提供掩护！全力保护那小子！」

「真不敢相信，那孩子怎么可能……！？」

「咦～！？那种的，一下就会死翘翘啦～」

就算红发龙神族（莉欧妮）没有出声提醒，另外两人也早已同样用鉴定技能得知，那名少年弱小到有违常理，并立刻采取行动。

这很可能是可以不用付出牺牲，就击败多头龙的最后机会。

金发的高等精灵族（柳德米拉）与黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），在确信这个事实后，便各自发动技能。

＊

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

克洛斯没有多想，就只是一股脑地往核心冲去。

身体很重，剑也很重。离多头龙的核心还好远，能力值0的身体能力，似乎永远没法缩短这段距离。

而且逼近到克洛斯眼前的，是无数只要稍微碰触到，就能置他于死地的剧毒触手。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

尽管克洛斯感觉自己几乎要因为恐惧而放声大哭，但仍努力闪避已经被冻气跟邪法技能拖慢速度的触手攻击。

虽然克洛斯一次、两次地摔倒，把自己弄得浑身擦伤，但还是勉强保住了性命。

可是幸运不会永远持续。当克洛斯起身想再次往前冲去之时，迎面而来的触手，让克洛斯面临避无可避的一击。但是，下个瞬间……

啪！

「……咦！？」

逼近克洛斯的触手，被从天而降的冻气瞬间冻结。

另外还有一条触手，则是在接触到一阵颜色诡异，同样自上空洒下的气体，便像是麻痹般无法动弹。

那是在上空牵制多头龙的世界最强冒险者，为克洛斯提供的掩护。

不过现在克洛斯不仅没有表达感谢的余力，甚至无法认知到有人在掩护自己。他一心只想着要避开触手、破坏核心。他就是靠着这样的想法，死命修补那随时都会被恐惧击垮的意志，不顾一切地冲向前去。

大多数的触手都被来自上空的支援拦下，受到建筑遮蔽而得不到掩护时，克洛斯也努力靠自己的力量闯了过去。

就在克洛斯确实缩短自己与核心的距离时，部分触手开始采取有别于先前的行动。

只见半冻结的触手开始改变末端样貌，形成像是口腔的形状。然后……

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

那是复数直接在克洛斯附近施展的《咆哮（Howl）》。

远超过负荷的恐惧，让克洛斯的理性彻底瓦解，瞬间将胃里的东西吐了满地。克洛斯感觉自己可能失禁了。但是……

「唔、唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

他没有停下脚步。克洛斯的身躯，已经不会再屈服于由魔力产生的虚构恐惧。

因为他知道有更值得害怕的事。自己重视的人遭魔物蹂躏的恐惧、自己什么都做不到的可悲与懊悔，这些全都深深地刻在远比理性更深层的意识之中。

尽管处于半茫然的状态，但克洛斯仍努力鞭策自己能力值全0的身躯，不愿停下脚步一点一点地前进──他一路来到那在剧毒高墙上开出的洞口。也看到在洞窟中央带有诡异亮光的怪物本体。

「就是、那个吗……！」

克洛斯毫不犹豫地冲进眼前的洞穴。

来到再也无法获得上空掩护的洞穴中，克洛斯挤出最后的力气，朝目标高举起手中的剑──就在这时。

咻！

在狭窄的洞窟内，一条触手就像是在尝试做最后抵抗，朝克洛斯急速逼近。

克洛斯在这里得不到来自上空的掩护。确实的死亡迅速逼近克洛斯的身躯。在领悟到这个事实的瞬间，克洛斯发觉眼前所有景色的移动速度，都变得异常缓慢。触手肯定会对克洛斯造成致命伤害，但是……

「都这个时候了……！」

克洛斯没有采取任何闪避触手的行动，也没有丝毫想闪避的念头。

「我才不会为这种小事停下来──────！」

呐喊。克洛斯完全抛下了防御或闪避之类的念头。因为能力值0的自己，如果不自量力地做那种事，说不定就无法破坏核心。所以克洛斯将所有心思都专注在攻击上，挥下剑刃──一股强烈的冲击，让克洛斯整个人飞了出去。

克洛斯发现自己完全丧失了腰部以下的感觉。没有摆出任何承受攻击的防御姿势，让克洛斯的身躯飞出老远，多次接触地面的冲击，重击克洛斯全身。不只是下半身，全身的感觉都在逐渐消失。

就在克洛斯感觉自己连意识都逐渐模糊时……

『喔喔喔喔喔喔喔喔喔────……』

他不顾自身安危所施展的最弱一击，确实收到了成效。

怪物的全身开始结冻，无数的脑袋与触手也都全部停止活动。

失去核心的多头龙，再也无法抵抗世界最强等级魔导师所施放的冻气，在毒液身躯没有四散的状态下逐渐消失。

怪物先前的《咆哮（Howl）》也失去效力，街上群众在从恐惧中获得解放的同时，也因为瞬间的松懈，让许多人昏了过去。

在此同时。

「喂！你还好吧！？……啧！竟然整个下半身都没了。喂！黑发的最上位不死族（缇洛梅亚）！你还不快过来治好他！」

不久前还在上空战斗的三名美女，此刻都迅速聚到克洛斯身旁。

「喂！振作点！因为触手有稍微结冻，加上你弱到一下就被撞飞的关系，毒性没在你身上传开！只要没死，不管多重的伤我们都能治好，所以你──」

当黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），用非比寻常的魔力发动回复魔法时，红发龙神族（莉欧妮）也屈膝在克洛斯身边持续呼喊，但是……

「艾……」

「啊……？」

「艾莉西亚……她还好吗……！？」

「……！？」

克洛斯在垂死时努力挤出的第一句话，令红发龙神族（莉欧妮）瞠目结舌。

只见红发龙神族（莉欧妮）有些困惑地比向自己身后。而在那个方向……

「你是……之前的那个……！？」

同样正往这里走来的艾莉西亚，一看到克洛斯凄惨的模样，便露出一脸快要掉泪的表情，快步赶到克洛斯身边。虽然遭到毒触手束缚，让艾莉西亚自己也遍体鳞伤，但看来并没有生命危险。以她身上的伤势来看，只要找个有点本事的治疗师医治，应该很快就能痊愈。

（还好，我赶上了……可是，我还是很想……能拥有不用让她受那种伤、不用让她露出那种表情……的力量……）

也许是危及性命的重伤，加上看到艾莉西亚平安的模样，克洛斯紧绷已久的神经一瞬间得到了放松。

只见克洛斯露出安心的神情，吐了一口气，伴随心中涌现的那一抹心愿，让自己就此昏了过去。

＊

「对不起……！我那样迁怒你，对你说了那么过分的话，但你仍然……」

不顾自己伤势赶到克洛斯身旁的艾莉西亚，哭丧着脸，跪在失去下半身且已经失去意识的克洛斯身边，不停地重复着道歉话语。

而黑发的最上位不死族（缇洛梅亚），就在一旁施展着效果有违常理的回复魔法，持续修补克洛斯的身躯，而金发的高等精灵族（柳德米拉）也将手边的最高级回复药淋在克洛斯身上，协助治疗。

看着捡回性命的克洛斯，红发龙神族（莉欧妮）开口说道：

「根本不是什么勇者护卫的《无职》，竟然能在那种状况下跳出来，不顾自己的死活……哈哈！这小子真是疯了！」

然而她说到这里，有些自嘲地搔了搔自己的脸颊……

「真是的。我最近大概是年纪增加因而脾气变软了……什么人不挑，竟会想栽培这个一点天分都没有的小子……」

她虽然嘴上像是在发牢骚，但嘴角却明显上扬。

「「「找到了！」」」

不只是红发龙神族（莉欧妮），

轻易占据世界最强称号的三人，在这时，确实同时说出一模一样的话语。

8

那个东西就跟往常一样，在不被任何人发现的状态下，侵入少年体内。

那个东西为了发挥自己的力量，轻而易举地进入少年深处，甚至更深处……一直深入到那个被称为灵魂的深渊当中，但是……

──……！？奇怪，竟有这种没有丝毫天分的个体……！？

那个东西感到困惑。

因为那个东西在侵入之后，发现少年体内完全没有任何能称之为天分的东西，甚至不存在任何，能让那个东西发挥力量的施力点。这是那个东西初次经历的状况。可是那个东西虽然初次经历这种状况，仍本能地领悟到自己会有何下场。

──不妙……这样下去，我很快就会消失……！

这是无论如何都要避免的状况。

因此那个东西在别无选择的情况下，采取了紧急手段。

如果没有能充当施力点的天分，制造一个就是了。

只是那是用自己力量虚构的临时天分。那个东西并不指望这个方法能稳定持续，那只是暂时不让自己消失的对症疗法。不过也比现在立刻就消失要来得好。

下一瞬间，那个东西开始释放出庞大魔力。

异质的魔力在少年体内翻腾，以少年的强烈愿望为核心，凝聚成形。

就这样，免于消灭命运的那个东西，就像力竭似地在少年体内陷入沈睡。陷入只要容器没被破坏，就绝对不会苏醒的漫长沈睡。

＊

「咦……？」

我还活着……？

恢复意识的克洛斯，脑中首先浮现的，是对自己保住一命的事实产生疑问。

「这里是……？」

而接着浮现的，是对自己身在何处的疑问。

克洛斯发现之前受到的重伤就像作梦一样，现在竟然一点疼痛都没有，而当他坐起健康的身子，这才发现自己正置身在一个宽敞的木造房间内。而自己所躺的床，床垫也并非是由稻草铺成，看起来像是用羊毛制成的高级品。这里明显并不是孤儿院。

才刚重拾意识的克洛斯，正感到困惑时……

「喔，你终于醒啦。」

「咦……？」

克洛斯听到身旁有人对自己说话。

「缇洛梅亚的回复魔法明明很完美，你却躺了很久都没醒来，害我都快担心死了呢。」

克洛斯看到一名女子在自己枕边，还带着愉悦笑容对自己说话，让他吓一大跳。

因为那名女子是拥有倾国姿色的美女。

从她头上长着两根角来看，应该是龙人族（Dragon Newt）吧。女子落落大方的爽朗表情与那端整的容貌十分相称，一头凌乱洒落在胸前的红发，呈现出豪放的野性气息。那在结实紧致中保有丰盈曲线的肉体，搭配为了方便活动而适度裸露的服装，对克洛斯来说刺激太过强烈，让他一下子不知该将视线落在哪里。

在重拾意识后看到这样的美女出现在自己身边，让克洛斯满脸通红，不知所措地问道：

「啊、那个……呃……大姊姊，你是……？」

「嗯？啊、对喔。我都还没自我介绍呢。我是莉欧妮•炎刃。种族是龙神族（Dragon Near），目前算是S级冒险者吧。」

「龙、龙神族（Dragon Near）的S级冒险者！？」

听到女子──莉欧妮说出令人难以置信的词句，让克洛斯的意识瞬间清醒。

毕竟所谓的龙神族（Dragon Near），是龙人族（Dragon Newt）的完全上位种族。据说在人族当中是最擅于近战战斗的种族，也是世界三大最强种族之一。

而且说到S级冒险者，更是世界上仅有九人的世界最强称号。

当克洛斯因为那难以置信的自我介绍正瞠目结舌、说不出话来时。

「你看，这就是证据。」

莉欧妮将自己的能力值平板递到克洛斯面前。在莉欧妮意识的驱使下，平板上显示出了种族、名字、职业（阶级），还有能力值等有限的资讯。

「……！？」

看到平板上，自己从未见过的数字与传说级的职业（阶级），让克洛斯哑口无言。

直到这时，克洛斯这才回想起自己昏迷前看到的景象。

（对了，这个人……不就是当时我躺在地上时，从天而降的那个人吗……！）

当时因为意识模糊，加上满心挂念艾莉西亚的状况，所以没有多想，不过这个人会从天上落到自己身边，就代表她是之前挡住那个剧毒怪物的人。

眼前这位名叫莉欧妮的女性，是只靠三人之力就制住那个怪物的其中一人。

加上刚才从无法伪造的能力值平板上，看到那些资讯，克洛斯总算认知到眼前的美女是货真价实的S级冒险者。

而那样的活传说，又是较自己年长的绝世美女与自己这么靠近，这个事实不禁让克洛斯的思绪陷入混乱。

「为、为为、为什么像你这么厉害的人会和我这种……！？话说回来，这里究竟是什么地方！？啊！对了！城镇那边后来怎么……！？」

「别急，你先冷静下来，我会一一说给你听的。」

就这样，莉欧妮简单扼要地对思绪混乱的克洛斯，说明了事情始末。

剧毒黏液多头龙对城镇造成的损害，最后仅止于重画区遭到破坏。

在那同时发生的大规模突发性魔物潮（Stampede），现在也已经顺利驱除，所以巴斯库比亚所遭受到的人员损失，算是控制在0死亡的程度。

但仍旧有数量可观的伤患导致教会人满为患，所以莉欧妮等人才会将处于濒死重伤的克洛斯，带回这栋她们买来做为在巴斯库比亚活动据点的屋子里。

现在距离事件已过了整整一天，冒险者圣地也展现出名符其实的强韧，迅速地恢复了往常的平静──听着莉欧妮用和缓的语气解释事情经过，也让思绪混乱的克洛斯得以恢复冷静。

说到最后，莉欧妮咧嘴一笑。

「城镇受到的伤害之所以能这么小，全都要归功于你有在那个时候挺身而出。虽然因为《咆哮（Howl）》的影响，几乎没有人记得你做了什么，但这肯定是一件你可以引以为傲的事。」

「没、没有啦……我那时候只是想说干脆豁出去而已，况且如果没有你们在，我根本就什么都办不到……」

当克洛斯以这种谦逊──甚至该说是卑屈的态度答覆时，莉欧妮就像是要阻止他继续说下去一般，轻轻地将手放到克洛斯头上。

「不，你很了不起。而且你还是《无职》，这可不简单呢。」

「……呜！」

听到立于冒险者顶点的人，用如此诚恳的语气称赞自己，让克洛斯差点落泪。

这次只不过是正好走运而已。只是有许多条件正巧重叠在一块，自己才能有所表现。想要成为冒险者，终究只是自不量力的梦想。

可是，光是能听到莉欧妮刚才的称赞……正当克洛斯默默想到这里时。

「……呃……所以说……可恶！为什么真要开口时，就会莫名害臊起来呢……」

原本说话都还相当俐落的莉欧妮，这时突然支吾起来，似乎有什么事情让她不太自在。

就在克洛斯为此感到不解时，莉欧妮像是总算下定决心似地开口。

「我说你啊，来当我的徒弟吧！」

莉欧妮清楚地将这句话说出口。

「…………咦？」

「我从校长（艾莉西亚）那里听过你的状况了。你被冒险者学校退学了吧？反正你现在应该也没地方去，就算留在孤儿院，处境也很尴尬吧？所以说，我要你干脆到我这里来！」

「……咦！？我可以当S级冒险者的徒弟……！？」

莉欧妮的话语让克洛斯愣了许久。

但也难怪克洛斯会有如此反应。他才刚被授予《无职》这个最弱无能职，就在几乎要放弃梦想时，突然获得S级冒险者的肯定，甚至还提议要收自己为徒。

而这种提议，通常也代表师徒往后，无论食衣住行等生活起居都不会分开，实际上就莉欧妮的态度来看，也明显是打算收留走投无路的克洛斯。

这种作梦都想不到的好事，让克洛斯不禁怀疑，自己会不会其实正处在死后产生的梦境当中。就在这时。

「莉欧妮！」「莉欧妮酱！」

「咦！？」

砰咚！伴随一声巨响，房门遭到破坏，两名女性闯进房间。

「莉欧妮，没想到你竟然还有懂得偷跑的才智……」

「就是说啊～我们有说好要照顾克洛斯是要轮流来，而且如果克洛斯醒来，就要立刻通知另外两个人吧～……！？」

「啧！这么快就穿帮了……！」

「咦！？咦！？」

在克洛斯因为这突如其来的状况更加混乱时，突然闯入的另外两名美女就像是要把莉欧妮挤开似地，凑到克洛斯面前。

「你别去当莉欧妮的徒弟，那会把人生浪费掉的。我是柳德米拉•雹暴。高等精灵族的《灾害级魔导师（Archwizard∙Disaster）》，S级冒险者。如果你想成为冒险者，那就该选择成为擅长歼灭魔物的魔导师。做我的徒弟才是最合理的选择。」

自称是柳德米拉，散发聪慧及优雅气质的长耳苗条美女这么说道。

「那是什么话～？克洛斯是等级不会提升的《无职》，所以针对攻其不备特化的战法才适合他啦～啊，我是缇洛梅亚•泥血。最上位不死族（NoLifeKing）的《终末级邪法圣职者（Dark Priest∙High-end）》而且还是S级冒险者喔～你来当我的徒弟，肯定对你自己最有帮助喔～」

自称是缇洛梅亚，将隔着衣服也无法掩盖的丰满身躯靠在床边，散发慵懒气质的美女也不服输地拉拢克洛斯。

「咦？咦？咦！？」

这让克洛斯内心的混乱到极点。

突然冒出两名姿色不亚于莉欧妮的美女，两人都自称是跟莉欧妮同级的世界三大最强种族兼S级冒险者，而且还都希望自己成为她们的徒弟。

不管怎么说，这种状况都太扯了。光是世界上只有九人的S级冒险者有三人齐聚一堂，而且还同时想要收某一个人当徒弟，这种事情发生的机率本就微乎其微。

可是克洛斯仔细一看，发现这两人确实也是当时跟莉欧妮一起从天而降的人──就在他因为眼前奇妙的状况而发愣时……

「你们少插队啦！乖乖到旁边去等人家先给我答覆再说！哈！话虽这么说，但我是不可能会被人拒绝的！」

「打算偷跑的人还好意思说梦话！像你这样人格缺陷的家伙，要收徒弟还太早了！哼！跟你讲道理也没有用，克洛斯就由我来教，不准有意见！」

「唉～你们很烦耶～可以在克洛斯答应当我徒弟之前，先安静一下吗……？技能──」

「啊！？你想来硬的吗！？缇洛梅亚！谁怕谁啊！技能──」

「有意思，我这次一定要把你们两个都变成焦炭！技能──」

（咦咦咦咦咦咦咦咦！？）

看到最强级别的三人，在转眼间早已不是一触即发，而是直接爆发，打算拼个你死我活的场面，让原本还一直发愣的克洛斯，顿时感受到自己的本能正全力发出警报。

虽然克洛斯不清楚三人究竟为何要争成那样，但有一件事克洛斯相当肯定。

那就是若放任三人在这里开干，肯定会演变成比多头龙在城镇里肆虐还严重的灾难──！

如此这般，当三人全身散发强烈的魔力与杀气，互相对峙时，克洛斯也几乎出于反射地闯入三人中央。

「听、听我说！」

克洛斯没有多想，只能脱口说出自己连忙想到的折衷方案。

「这样吧，我当你们三个人的徒弟……这样可以吗……？」

啪搭。

三人散发的杀气与魔力顿时消散。

下一瞬间，不再互瞪的三人，转而将视线集中到在正站在她们中间，正轮流看着她们、看来显得不知所措的克洛斯。

（……这样说起来，确实听说《无职》可以学会所有职业（阶级）的基础技能，那样感觉也比较容易培育成厉害的男人……）

（我的女性魅力不可能输给这两个家伙。既然这样，先让另外两人帮忙培育，到时我还可以一个人独占「收割」这个最甜美的部分……）

（而且克洛斯好像对那个叫艾莉西亚的勇者后裔，还挺有意思的～我们三人联手，感觉也比较容易让他忘记那个孩子，而且除了实力之外，这样感觉在性格方面，也比较容易将他培育成符合人家理想的男生……）

三人同时在脑中闪过类似的盘算，没过多久便做出结论。

「……也好，那就这么办吧。」

「有道理。那应该是最公平的方法。」

「这样不管最后是谁被选上，都不可以记恨喔～」

三人这么说完，再次望向克洛斯。

「好，所以从今天开始，你就是我们的徒弟了。」

「嗯，至于要教什么，先等你在各方面都安顿下来再说，今天就先好好休息吧。」

「嘿嘿，人家还是第一次跟男生住在同一个屋檐下，感觉好紧张喔～请多多指教喔～」

豪迈、伶俐、淫荡，三人各自带着风格迥异的笑容，对克洛斯这么说道。

「……！」

虽然说这是为了平息争端，在情急之下脱口而出的提议，不过这超乎常理的状况仍让克洛斯难掩困惑。

没想到身为《无职》的自己，有朝一日竟然可以成为三名S级冒险者、而且还是三名绝世美女的徒弟。

但克洛斯还是努力让自己接受现实，红着脸颊，回应三人的话语。

「呃、就是、我真的很没天分，说不定无法回应各位的期待，但是……我会尽一切努力跟各位学习的，请多多指教！」

想要成为像艾莉西亚那样的冒险者。当抱有这种想法的克洛斯，毕恭毕敬地低下头，对三人说出属于徒弟拜师入门的话语时……

「啊～放心、放心，你不用有那么多压力啦。」

「咦？」

「因为你如果真的成长得太慢，到时我会用龙神族（Dragon Near）的秘宝帮你一把的。虽然村里的人大概会不惜追到天涯海角取我们性命，但只要把每个来找碴的人都摆平就好啦。」

「……咦？」

「这样说起来，我这里也有在精灵族森林里三百年才能提炼一次、能让人长寿并增强魔力的秘药。不过如果要用在凡人族身上，应该会遭到全世界精灵族半永久的骚扰，不过只要把每个来骚扰我们的精灵族都狠狠教训一顿，他们迟早会安分下来的。」

「……咦？」

「啊，那我也有点想试着把只有《终末级邪法圣职者（Dark Priest∙High-end）》才能启动的暗黑圣杯拿来用看看耶～虽然需要很多祭品，不过听说可以把秘药效果提升到不可思议的地步喔～虽然那是封印神器，擅自使用会变成圣地库拉斯迪亚的抹杀对象，但只要在被发现前变强，就不成问题啦～」

「……咦？」

听到三人口中接连冒出的危险发言，让克洛斯不寒而栗。

「呃……大家是在开玩笑吧？」

「「「哈哈哈！」」」

尽管克洛斯战战兢兢地确认，但他的三位师父只是简单地笑了几声……

（不、不会错的！她们有笑，所以肯定是玩笑话！）

克洛斯决定这样说服自己。

──但有一些事，少年现在还不知道。

他不知道，这三位不讲道理的师父，在觉得必要时，真的会干出那种事。

他也不知道，自己如果不能强到能把这三人一并击败，自己从此就不会有恋爱的自由。

生性善良并且仍保有常识的十四岁纯真少年，现在还不知道这些事实。